Teseo y el Minotauro es una escultura de mármol blanco de 1781-1782 de Antonio Canova , ahora en el Victoria and Albert Museum de Londres , que la compró en 1962. [1]
La obra fue encargada por Girolamo Zulian , embajador de Venecia en Roma y uno de los mecenas de Canova, quien también le entregó el bloque de mármol, una de sus primeras obras tras instalarse en Roma. [2] Zulian dejó la elección del tema a Canova, a quien el amigo de Canova, Gavin Hamilton, sugirió a Teseo justo después de matar al Minotauro de las Metamorfosis de Ovidio . [3] El tema también pretende ser una alegoría ilustrada de la razón que triunfa sobre la irracionalidad. [4]
Su tranquilidad física y espiritual y la anatomía de Teseo se refieren directamente a la "noble simplicidad y silenciosa grandeza" que el crítico de arte contemporáneo Johann Joachim Winckelmann consideró como la característica única del arte helenístico . [5] Tan grande es su deuda con esa era del arte que sus primeros espectadores inicialmente pensaron que era una copia de un original griego y se sorprendieron al saber que era una obra contemporánea. [6] El trabajo se difundió ampliamente a través de un grabado de Raffaello Sanzio Morghen y ayudó a establecer la reputación de Canova.
Cuando se completó, Zulian se había marchado de Roma a Constantinopla y entregó la obra a Canova, quien la vendió al coleccionista austríaco, el conde Moritz von Fries , quien la llevó a Viena. Luego fue adquirido en algún momento antes de 1822 por Charles Vane, tercer marqués de Londonderry , quien lo instaló en su residencia londinense de Londonderry House , probablemente en algún momento de la década de 1820. Permaneció allí hasta que se vendió el contenido de la casa justo antes de su demolición en la década de 1960, momento en el que fue adquirido por su actual propietario por £ 3000, un tercio del cual fue proporcionado por el Fondo Nacional de Colecciones de Arte . [7]