Think Global era una empresa de automóviles eléctricos ubicada en Oslo , Noruega , que fabricaba automóviles con la marca TH! NK . La producción de Th! Nk City se detuvo en marzo de 2011 y la empresa se declaró en quiebra el 22 de junio de 2011, por cuarta vez en 20 años. [1] La empresa fue comprada poco después por Electric Mobility Solutions AS y la producción cesó en agosto de 2012 sin más anuncios sobre la producción futura. [2] [3] [4] En octubre de 2010 , se habían fabricado un total de 2.500 unidades en las instalaciones de producción de TH! NK con sede en Oslo. [5][actualizar]
Tipo | Privado |
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Fundado | Diciembre de 1991 |
Difunto | 22 de junio de 2011 |
Sede | |
Número de empleados | 125+ |
Sitio web | www.thinkev.com (archivado) |
Historia
La empresa se fundó en enero de 1991 en Oslo , como Pivco (para Personal Independent Vehicle Company). El primer prototipo práctico , el PIV2 , al igual que los vehículos que le siguieron, se construyó alrededor de un chasis de aluminio y que llevaba una carrocería de polietileno termoplástico rotomoldeado en una sola pieza. El chasis fue desarrollado por Hydro Aluminium Tonder en Tønder en Dinamarca y fue una de las principales razones por las que Ford adquirió más tarde el 51% de las acciones. [6] 10 de los 15 prototipos se construyeron a tiempo para las Lillehammer Juegos Olímpicos de Invierno en 1994. La tecnología de la batería era NiCd , la conducción de un trifásico de CA de inducción del motor a través de las ruedas delanteras .
El PIV2 fue seguido por el PIV3, el City Bee ( Citi en los EE . UU. ), Introducido en 1995. Se produjeron 120 de estos, 40 de los cuales participaron en el proyecto de demostración de vagones de la estación del área de la bahía de San Francisco de 1995 a 1998.
Basándose en las experiencias de los prototipos, Pivco pasó a desarrollar su primer modelo de producción real, PIV4, más tarde llamado TH! NK , con Lotus Cars como consultor. Se mantuvo el concepto de construcción básico de los prototipos, excepto que el techo estaba hecho de plástico ABS y los elementos del chasis del bastidor inferior estaban hechos de acero . El modelo de producción tenía un alcance de 85 kilómetros (53 millas) (ciclo ECE101 modificado) entre cargas y una velocidad máxima de 90 km / h (56 mph). [7]
El desarrollo tomó más tiempo y recursos de lo previsto, por lo que cuando se terminó el desarrollo del modelo de producción en 1999, las finanzas se habían agotado. Posteriormente , Ford adquirió la empresa , que pudo iniciar la producción del TH! NK city . Ford incluso adoptó el concepto TH! NK y comercializó bicicletas eléctricas y carritos de golf con la misma marca.
El Proyecto del Programa de demostración de vehículos eléctricos (EV) de la ciudad de TH! NK se inició a fines de 2001 y se completó en abril de 2005. EE. UU. Los socios incluyen agencias federales, estatales y municipales, así como socios comerciales. La Fase I, consistió en la colocación de los vehículos en programas de demostración, y se completó en 2002. La Fase II, el seguimiento de estos programas se completó en 2004. La Fase III, el desmantelamiento y / o exportación de vehículos concluyó en 2005. Fase I - el Programa asignó con éxito 192 vehículos eléctricos con clientes (incluido Hertz ) en el estado de California, 109 en Nueva York (incluidos los vehículos en préstamo y de demostración), 16 en Georgia , 7 a clientes fuera de los EE. UU. y 52 en las operaciones internas de Ford en Dearborn , Michigan para un total de 376 vehículos. Fase II: la supervisión de la flota operativa continuó y se completó en 2004, y todos los vehículos se devolvieron durante 2004 y 2005. El Departamento de Energía (DOE) participó en la supervisión de la Autoridad de Energía de Nueva York / TH! NK Clean Commute Unidades del programa a través de una asociación con Electric Transportation Engineering Corporation (ETEC), que presentó informes separados al DOE. El resto de la flota de campo fue monitoreado a través de las operaciones internas de Ford. Los vehículos se retiraron de la operación de arrendamiento durante todo el programa por varias razones del operador. Algunos de los vehículos estaban involucrados en operaciones de re-arrendamiento. Al final del programa, habían participado 376 vehículos, 372 de los cuales estaban disponibles para uso del cliente, mientras que 4 eran prototipos de ingeniería y vehículos de estudio. Al final de los arrendamientos, los vehículos de la ciudad han sido desmantelados y / o exportados a KamKorp en Noruega. En abril de 2005, el último de los vehículos de la ciudad había sido devuelto y procesado o exportado a Noruega. [8]
La producción cesó en 2002, después de fabricar 1.005 unidades. Muchos de estos autos participaron en proyectos de autos de estación en California y en la ciudad de Nueva York .
Probablemente debido a cambios en la política de vehículos de cero emisiones de California , Ford renunció a THINK el 31 de enero de 2003. La compañía fue vendida a KamKorp , propiedad del empresario indio Kamal Siddiqi. [9] Posteriormente se detuvo el desarrollo de un sucesor de la ciudad . Los automóviles usados de EE. UU. Y el Reino Unido se han reexportado [10] a Noruega, donde tienen una gran demanda debido a la política del gobierno de promover el uso de automóviles eléctricos (los vehículos eléctricos están exentos de impuestos, tienen estacionamiento gratuito, pasan las carreteras de peaje para libres y se les permite conducir en los carriles de autobuses evitando la congestión del tráfico). [ cita requerida ]
En 2004, la compañía centró su atención en el desarrollo del público TH! NK , un autobús eléctrico de tamaño micro que se alquila a los clientes para viajes al interior de la ciudad. En febrero de 2006, se habían desarrollado prototipos del vehículo, pero la empresa pasó a la quiebra.
A finales de marzo de 2006, Think Nordic fue adquirida por el grupo de inversión noruego InSpire, que incluye al fundador original Jan Otto Ringdal y Jan-Olaf Willums , un ingeniero noruego formado en la renombrada ETH Zurich (Swiss Federal Polytechnic) y experto en Corporate Social. Responsabilidad (RSE) - como socios. La empresa pasó a llamarse THINK Global.
Durante el año siguiente, el sitio web THINK mostró un coche " nuevo THINK City " rediseñado que estaba en desarrollo. También se mostró una versión abierta del automóvil, pero la compañía dijo que no tenía planes de ponerlo en producción.
En marzo de 2007, se publicó un sitio web completamente nuevo, con muchas más imágenes del nuevo automóvil convertidas en impresiones del artista y varias fotografías exteriores / interiores. Este sitio se presenta en noruego e inglés.
La página original en inglés informaba: " La ciudad THINK tiene frenos ABS, bolsas de aire dobles y cumple con todos los requisitos de seguridad europeos y estadounidenses. Tiene un alcance de 170 km (110 millas), una velocidad máxima de 100 km / h (62 mph) y cuenta con características de confort y conveniencia como aire acondicionado, dirección asistida, techo solar, ventanas y espejos eléctricos, y más ".
En mayo de 2007, Tesla Motors , fabricante del Tesla Roadster eléctrico, anunció un acuerdo para vender sus sistemas de baterías de iones de litio por valor de 43 millones de dólares a THINK Nordic para su uso en la próxima generación de THINK City, [11] [12] pero en El 2 de noviembre de 2007 se retiró del trato. [13]
La línea de montaje THINK se reinició a fines de noviembre de 2007 para comenzar a fabricar el automóvil City rediseñado. [14]
El 5 de marzo de 2008, General Electric , el fabricante de baterías A123 Systems y THINK Global anunciaron que se habían asociado para permitir la electrificación global del transporte. GE invirtió US $ 4 millones en THINK y $ 20 millones en A123 Systems para ayudar a A123 a lanzar baterías para THINK. A123 Systems y THINK firmaron al mismo tiempo un acuerdo de suministro comercial. La asociación se anunció en el 78º Salón Internacional del Automóvil de Ginebra . [15] [16] [17]
También en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2008, THINK presentó su futuro concept car de cinco plazas a 130 km / h (80 mph) , el TH! NK O x . [18]
En julio de 2008, THINK presentó THINK City por primera vez en el Reino Unido . [19]
En agosto de 2008, se habían fabricado unos 100 coches urbanos para clientes de Noruega. Se informó que "la planta ajustada está lista para una producción eficiente con el apoyo de los expertos de Porsche Consulting". [20]
El 15 de diciembre de 2008, THINK suspendió toda la producción de vehículos y despidió al 50% de su personal en espera de la negociación de hasta $ 29 millones en fondos para capital de trabajo, citando "problemas financieros urgentes". [21] [22]
El 13 de enero de 2009, THINK Global recibió un préstamo puente de 40 millones de coronas noruegas (~ $ 5.69 millones) para continuar operando. [23] Gran parte de ese préstamo puente provino de uno de sus proveedores de baterías, EnerDel .
El 27 de agosto de 2009, THINK anunció una recapitalización exitosa ($ 47 millones) a través de inversores nuevos y existentes, lo que permitió a la empresa salir de la protección judicial y reanudar las operaciones comerciales normales en términos de fabricación y ventas del THINK City EV en Europa. Los inversores anunciados incluyeron al fabricante de baterías Ener1 en EE. UU. (31%); Las firmas estadounidenses de capital riesgo RockPort Capital Partners (Boston); Element Partners (Filadelfia) y Kleiner Perkins (Palo Alto, CA), así como Valmet Automotive con sede en Finlandia e Investinor (el fondo soberano de capital riesgo de Noruega ). [24] El mismo día, la empresa también anunció que el coche eléctrico THINK City se produciría en Valmet a finales de ese año. El trato también incluía ingeniería. Valmet invirtió alrededor de € 3 millones ($ 4,27 millones) en el proyecto, [25] y se convirtió en un accionista minoritario de la empresa.
La producción del automóvil THINK City en Valmet Automotive comenzó el 10 de diciembre de 2009 en Uusikaupunki , Finlandia. [26]
El 5 de enero de 2010 THINK anunció planes para fabricar THINK City en Elkhart, Indiana a partir de 2011. [27]
El 6 de abril de 2010 THINK anunció planes para comenzar a vender THINK City en los EE. UU. En 2010. [28]
En diciembre de 2010, los primeros 15 coches eléctricos THINK fabricados en la planta de montaje de Elkhart, Indiana, se entregaron a su cliente, el estado de Indiana , para su uso en la flota del gobierno. Esta es la primera vez que se compra un vehículo eléctrico de fabricación estadounidense con baterías de iones de litio para la operación de la flota estadounidense. Los vehículos entregados fueron el modelo THINK City, que es un vehículo eléctrico puro que produce cero emisiones y es capaz de viajar hasta 100 millas (160 km) con una sola carga.
“Nuestra entrega de hoy es parte de un esfuerzo mayor para ayudar a transformar la flota de vehículos ligeros de EE. UU. De una que depende principalmente del petróleo importado a una que se alimenta completamente con energía eléctrica producida en el país”, dijo Barry Engle, CEO de THINK. Engle continuó: "Como parte de ese objetivo, hemos tomado una decisión estratégica para apuntar inicialmente a los muchos millones de vehículos de flotas que operan en el mercado de EE. UU. en los principales mercados de consumo ". [29]
La producción de Th! Nk City se detuvo en marzo de 2011 y la empresa se declaró en quiebra el 22 de junio de 2011, por cuarta vez en 20 años. [1]
Los activos de Think Global fueron comprados por Electric Mobility Solutions AS en julio de 2011, incluidas las acciones de las subsidiarias de propiedad absoluta THINK North America y THINK UK. Los nuevos propietarios anunciaron que la producción está programada para reiniciarse a principios de 2012 con un Think City refinado. [2] Sin embargo, a pesar de dichos anuncios, la producción cesó en agosto de 2012. [3] En enero de 2013, un correo electrónico enviado a un cliente actual de Think City incluía la frase "Para 2013, nuestro enfoque es servir a nuestros clientes, mientras desarrollamos el siguiente modelo THINK EV ". insinuando así que otro Think EV está en desarrollo. [ cita requerida ]
Modelos
TH! NK ciudad
El Th! Nk City era un pequeño automóvil eléctrico biplaza o 2 + 2 plazas [30] con capacidad para autopistas , con una velocidad máxima de 110 kilómetros por hora (68 mph) y un alcance dentro de la ciudad de 160 kilómetros (99 millas). ) con una carga completa. [19] Think City está disponible con una batería Zebra Sodium ( batería de sal fundida ) o una batería de iones de litio , que viajan 100 millas o 160 kilómetros con una carga completa, y se basan en los estándares de la Comisión Electrotécnica Internacional . para coches eléctricos.
Después de una puesta en marcha fallida en Noruega en 2008, la producción en masa se reinició en Finlandia en diciembre de 2009. [31]
En septiembre de 2010, Th! Nk City se vendió en Noruega , los Países Bajos , España , Francia , Austria , Suiza y Finlandia . [32] [33]
Fue uno de los primeros tres coches eléctricos del mundo en ser sometido a pruebas de choque y certificado en carretera, junto con el Tesla Roadster (2008) y el Mitsubishi i MiEV .
TH! NK Buey
El TH! NK Ox, presentado en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2008 , era un concepto de automóvil eléctrico de cinco plazas con una velocidad máxima de 130 km / h (81 mph) y un motor de 100 kW.
El sitio web del Think Ox, ahora cerrado, enumeró la velocidad máxima como 135 km / h (~ 84 mi / h) y el rango como 250 km (~ 155 mi).
TH! NK abierto
El TH! NK open era un concept car de 3 puertas y 2 asientos, en el que se había quitado el techo. La velocidad máxima es de 100 km / h (62 mph), con los siguientes rangos (de 90 a 203 km):
- Autonomía IEC (norma europea para calcular la autonomía de los coches eléctricos): 170 km (neumáticos de verano, calefactor apagado)
- Rango FUDS (estándar americano para el cálculo de los coches eléctricos rango): 180 km (neumáticos de verano, calentador)
- Autonomía FUDS invierno (autonomía típica en condiciones particularmente frías): 90 km / neumáticos de invierno, calefacción constante de 4 kW
- Alcance EU UDC (alcance solo en conducción en ciudad): 203 km (126 mi)
Ver también
- Coche eléctrico
- Lista de vehículos eléctricos enchufables de producción moderna
- Vehículos eléctricos enchufables en Noruega
- Th! Nk City
Notas
- ↑ a b Douglas A. Bolduc (22 de junio de 2011). "El fabricante noruego de vehículos eléctricos Think se declara en quiebra" . Noticias de automoción . Consultado el 23 de junio de 2011 .
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Referencias
- La carga rápida ayudará a impulsar el mercado de vehículos eléctricos, Green Car Journal │ 30 de marzo de 2010 │ Richard Canny
- 2010 Th! Nk City - Driving Impressions, Road and Track (EE. UU.) │ 29 de marzo de 2010 │ Ian Adcock
- THINK invierte en un nuevo centro de I + D en Oslo, EV World, 30 de marzo de 2010
enlaces externos
- Sitio web de la empresa Think Global (inglés)
- Blog de la empresa Think Global
- Sitio web de la empresa Think Global (Norsk)
- Sitio web histórico c / o Wayback Machine