Thirteen es el cuarto álbum de la banda escocesa de rock alternativo Teenage Fanclub , lanzado en 1993 por Creation Records en el Reino Unido y Geffen en los Estados Unidos. Se creía comúnmente en ese momento que recibió su nombre de la canción " Thirteen " de Big Star , [2] una banda que ha influido mucho en Teenage Fanclub. El álbum de producción propia [3] fue mal recibido por la crítica en su lanzamiento. [4] Alcanzó el puesto 14 en la lista de álbumes del Reino Unido . [5]
La grabación del álbum comenzó solo unas semanas después de terminar la gira Bandwagonesque en 1992. "Fue difícil de hacer", dijo el guitarrista Norman Blake en 2018. "Fuimos al estudio y teníamos 40 fragmentos de canciones. Demasiada información, ¿sabes?" [6] La banda pasó los siguientes tres o cuatro meses grabando en Ca Va Sound Workshops en Glasgow , terminando con piezas fragmentarias que no eran canciones terminadas. A partir de ahí, la banda finalmente se mudó a Revolution Studios en las afueras de Manchester durante otros dos o tres meses para trabajar en el material. "Seguimos revisándolo, volviéndolo a grabar y, en general, tratando de mejorarlo", dijo el bajista Gerard Love . [1]Luego, el número de canciones se redujo a las que componían Thirteen y sus caras B correspondientes . [7] "Estábamos relativamente contentos con eso", dijo Blake, "pero nos desilusionamos un poco". [6]
Algunos de los títulos de las canciones del álbum son títulos provisionales. Blake: "Muy a menudo, lo que sucede es que tenemos títulos provisionales que terminamos conservando. Eso explica "Commercial Alternative" y "Norman 3", esa es la tercera de mis canciones que grabamos para el álbum". [6] En 2016, cuando se le preguntó si el álbum llevaba o no el nombre de la canción " Thirteen " de Big Star , Blake dijo: "¿Sabes qué? Había 13 canciones en el disco. Pero definitivamente estábamos escuchando a Big Star". ... definitivamente puedes escuchar la influencia de Big Star en esa música, junto con muchas otras cosas en ese momento también". [7] Cuando se le preguntó por qué Trecefue su álbum de Teenage Fanclub menos favorito, Blake dijo: "Yo diría que las razones son más circunstanciales que musicales. Ese fue un álbum que nos llevó mucho, mucho tiempo hacer... Así que no es que tenga nada contra las canciones, es solo que cuando pienso en hacer ese álbum no fue una experiencia muy agradable. Parecía mucho trabajo duro". [7]
El departamento de arte de Geffen se había ofrecido a tener una idea para la portada del álbum. Blake: "Así que dijimos: 'Claro, siéntete libre. Obviamente tendremos que pensar en lo que se te ocurra, pero envíanos algunas ideas". Unos meses después, la banda recibió "esta imagen de una niña llorando con rímel corriendo en una camiseta blanca con un 13". Sin embargo, la banda rechazó la idea porque no sentían que representara la música. "Creo que estaban tratando de vendernos a las adolescentes", dijo Blake. "Pero terminamos teniendo que pagarles diez de los grandes, porque Consiguieron un fotógrafo, un estudio y modelos. Tuvieron que pagarles". Al final, la banda armó la manga ellos mismos. Blake: " Jeff Koonshizo una obra de arte con una pelota de baloncesto suspendida en el agua, cuyo aspecto me gustó, así que pensé en copiarla porque lo hace con las ideas de otras personas". [7]
En el momento del lanzamiento, Thirteen recibió críticas en su mayoría negativas. El crítico musical Robert Christgau le dio una calificación de "ninguno", lo que indica que un álbum "puede impresionar una o dos veces con un arte consistente o una o dos pistas deslumbrantes. Entonces no lo hará". [17] Spin denunció a Teenage Fanclub por hacer "un fetiche de emociones asfixiantes bajo una manta de formalismo estoico". [18] Rolling Stone , sin embargo, calificó el álbum como "incluso más dulce que su predecesor" y elogió a la banda como "entre los mejores recicladores [del power pop y el bubblegum rock ]". [15] El músico lo llamó "gran golosina para los oídos que algún día aprenderemos que también es nutritiva".[1]