Thomas Crooke (c. 1545-1598) fue un clérigo inglés del siglo XVI, que se destacó por sus puntos de vista fuertemente calvinistas . Fue padre de varios hijos, incluido el abogado y político Sir Thomas Crooke, primer baronet , fundador de la ciudad de Baltimore, condado de Cork , y de Helkiah Crooke , médico de la corte del rey Jaime I.
Nació en Cransley en Northamptonshire . Por su testamento, sabemos que tenía varios hermanos y que su padre, después de la muerte de su madre, se volvió a casar con la Sra. Joyner, que aún vivía en 1595. Su hijo Thomas, en su testamento de 1629, dejó un legado a "mi buena tía Hudson". ", quien probablemente era la hermana mayor de Thomas; ella todavía estaba viva en 1635. Sir George Croke, uno de los jueces del Tribunal Superior que escuchó el Caso de Ship Money , a veces se menciona como su primo, pero la conexión exacta entre ellos no está clara.
Fue a la escuela en Stamford y se matriculó en el Trinity College de Cambridge en 1560, convirtiéndose en erudito en 1562, Licenciado en Artes en 1563 y Maestro en Artes en 1566. [1] Fue ordenado en 1568 en Norwich y presentado a la vida de Great Waldingfield . Suffolk en 1571. Se graduó de Doctor en Teología de Pembroke College, Cambridge en 1578.
Desde el comienzo de su carrera, perteneció a la "élite piadosa", el círculo de clérigos calvinistas que incluía a John Foxe , Thomas Cartwright , John Field y Thomas Wilcox , todos amigos suyos. Fue miembro de la conferencia que se reunió por primera vez en 1570 para impulsar un ambicioso programa de reforma eclesiástica en el Parlamento . A diferencia de algunos de sus colegas, no dejó obras publicadas y no parece haber jugado un papel destacado en los debates religiosos de la época. Sin embargo, sus fuertes puntos de vista calvinistas eran bien conocidos por las autoridades de la Iglesia; posiblemente como precaución contra cualquier acción que se tome, obtuvo el puesto de predicador en Gray's Inn, siendo "especialmente designado" para ello en 1582. Combinó esto con la vida de St. Mary Woolchurch . Aparentemente, esto lo salvó de un enfrentamiento serio con John Aylmer , obispo de Londres , o con John Whitgift , arzobispo de Canterbury ; las autoridades incluso lo reclutaron de vez en cuando para entablar controversias con los jesuitas . Se convirtió en lector en St Peter, Westcheap en 1597. Murió en 1598 y tal como lo solicitó en su testamento (muy largo y detallado) fue enterrado en St. Mary Woolchurch "sin superstición ni vanidad... ya que es allí donde gran parte de mis pobres trabajos han sido donados durante muchos años".
Su esposa era una señorita Samuel. Además de Sir Thomas Crooke, tuvieron cuatro hijos: Samuel , un predicador de cierta nota, Helkiah Crooke , médico de la corte del rey James I , John y Richard. Tuvieron cuatro hijas: Sarah, que se casó con Stephen Egerton , otro de la élite piadosa , Rachel, que se casó con Henry Rosse, un orfebre de Londres , Anne y Elizabeth. John pudo haber muerto antes de 1630 ya que el hijo mayor de Thomas, Sir Thomas Crooke, no lo menciona (a diferencia de sus tres hermanos) en su testamento; por este testamento también sabemos que Raquel (para entonces "muy empobrecida") aún vivía en 1630. Sara había muerto en 1624; en su testamento, dejó a su hermano Thomas el anillo de su esposo "con uncabeza de muerte ", a Samuel su anillo de bodas y pequeñas sumas de dinero a sus otros hermanos. A través del esposo de Sarah, Stephen Egerton, los Crookes tenían una conexión familiar con John Winthrop , el célebre gobernador de Massachusetts Bay Colony , quien se casó con la sobrina de Stephen, Margaret Tyndal Winthrop. .