Sir Thomas Crooke, primer baronet, de Baltimore (1574-1630) fue un político, abogado y terrateniente nacido en Inglaterra en la Irlanda del siglo XVII. Se le recuerda principalmente como el fundador de la ciudad de Baltimore, condado de Cork , que convirtió en un puerto floreciente, pero que fue destruido en gran parte poco después de su muerte en el Saqueo de Baltimore . Se sentó en la Cámara de los Comunes de Irlanda como miembro de Baltimore en el Parlamento de 1613-1615. Fue el primero de los baronets Crooke de Baltimore y antepasado de la familia Crooke de Crookstown House.
Vida temprana
Nació en Cransley, Northamptonshire , el hijo mayor del reverendo Thomas Crooke ; su madre era la señorita Samuel. [1] Su padre era un clérigo calvinista cuyas fuertes opiniones religiosas a menudo lo ponían en conflicto con la Corona inglesa, pero que escapó de una seria censura, probablemente debido a su posición como predicador designado en Gray's Inn . Helkiah Crooke , médico de la corte de James I, era uno de los hermanos de Sir Thomas, y Samuel Crooke , un predicador de cierta importancia, era otro hermano. Stephen Egerton , otro destacado predicador puritano, se casó con la hermana de Thomas, Sarah. [2] La sobrina de Egerton, Margaret Tyndal Winthrop , fue la tercera esposa de John Winthrop , quien se convirtió en un colonizador con una visión mucho más amplia que la de Crooke, siendo varias veces gobernador de la colonia de la bahía de Massachusetts . [3] Crooke y Winthrop, aunque deben haberse conocido, no se sabe que hayan sido amigos en particular, pero la hermana de Crooke, Sarah, era una amiga cercana de Margaret Winthrop y le dejó un legado sustancial a su muerte en 1624.
Thomas pasó gran parte de su infancia en Suffolk , donde su padre se desempeñó durante algunos años como vicario de Great Waldingfield . El joven Thomas, a petición de su padre, fue admitido en Gray's Inn en 1597. [4] Se dice que adquirió una práctica exitosa en el English Bar , pero después de la muerte de su padre en 1598 volvió su mente hacia la colonización . Sus motivos parecen haber sido dobles: establecer un próspero centro comercial y crear un refugio seguro para quienes compartían sus fuertes puntos de vista calvinistas.
El asentamiento de Baltimore
Aproximadamente en el año 1600 Crooke firmó un acuerdo con Sir Fineen O'Driscoll , el señor gaélico de Baltimore en el condado de Cork, para establecer una colonia inglesa en Baltimore. Su acuerdo fue interrumpido por las etapas finales de la Guerra de los Nueve Años . O'Driscoll, a lo largo de su larga carrera, había sido un aliado de la Corona inglesa y era un favorito real de la reina Isabel I ; pero sus parientes lo persuadieron, en contra de su propio juicio, para que se pusiera del lado irlandés en la batalla de Kinsale . Después del fracaso de la causa irlandesa en Kinsale, la mayoría de sus parientes huyeron del país, y el propio Sir Fineen sólo consiguió el perdón real con dificultad. [5] Su hija Eileen se casó con un miembro de la prominente familia Coppinger, quienes le causarían muchos problemas a Sir Thomas a lo largo de su carrera.
En 1605 Crooke decidió regularizar el asunto: entregó las extensas tierras que le había otorgado O'Driscoll al rey Jaime I y se las devolvió. James desaprobó el calvinismo de Crooke, pero fue lo suficientemente pragmático como para ver las ventajas para la Corona de una fuerte presencia inglesa en West Cork. En 1607 se le otorgó a la ciudad el derecho a realizar un mercado semanal y dos ferias al año. [6] En 1612 se incorporó como municipio , con un "soberano" (el mismo Crooke) y doce burgueses . A Baltimore se le otorgó el derecho de devolver a dos miembros a la Cámara de los Comunes irlandesa , con la franquicia conocida como potwalloper (es decir, una circunscripción en la que cada cabeza de familia masculino con un hogar lo suficientemente amplio como para hervir o "golpear" una olla tenía el voto) . El propio Crooke se sentó en el Parlamento irlandés de 1613-15. Alcanzó el punto más alto de su fortuna en 1624 cuando fue nombrado baronet .
Desarrollo de Baltimore
La ciudad de Baltimore prosperó desde el principio: se nos dice que Crooke "dividió la ciudad en viviendas con lotes para jardines y dio a cada colono un terreno conveniente para la construcción y el pastoreo". Prosperó como centro de la pesca de sardinas y el comercio del vino . Desde la fundación de la colonia, sin embargo, hubo repetidas acusaciones de que la verdadera prosperidad de Baltimore dependía de la piratería y de que todos sus habitantes, incluido el propio Crooke, eran piratas o cómplices de piratas. [7]
Cargo de piratería
La costa de West Cork tiene muchas calas protegidas profundas que siempre han sido adecuadas para el contrabando , y durante años se creyó ampliamente que los O'Driscolls se aprovechaban para participar en la piratería. No es sorprendente que se hicieran acusaciones similares contra Crooke, y en 1608 el Consejo Privado lo convocó a Londres para responder a una serie de cargos, incluido uno de que sacrificó ganado en su propio patio para abastecer de víveres a los barcos piratas . Siniestramente, la acusación se formuló en términos de un veredicto final de que había sido un "jefe de mantenimiento e instigador de piratas notorios". [8] Crooke negó todos los cargos y ya se había ganado la buena voluntad de la mayoría de los hombres influyentes de Munster , incluidos William Lyon , obispo de Cork , Richard Boyle, primer conde de Cork y Henry Danvers, primer conde de Danby. , Señor presidente de Munster . Sus amigos hablaron por él: el obispo Lyon, en particular, elogió su extraordinario logro al haber creado una ciudad bien ordenada de la nada en menos de 5 años. El Privy Council, a pesar de una aparente conclusión preliminar de que era culpable, al final exoneró a Crooke por completo, pero no todos quedaron satisfechos: las autoridades de Venecia siguieron llamando a Baltimore "un nido de piratas ", y se afirmó que toda la población de la ciudad estaban implicados en el negocio ilícito. [9] Los historiadores todavía están divididos en cuanto a si Crooke toleraba o se dedicaba a la piratería y, en caso afirmativo, en qué medida. [10] La opinión más cínica es que el Consejo Privado estaba convencido de la culpabilidad de Crooke, pero no estaba dispuesto a dañar la creciente prosperidad de Baltimore. [11]
Conflicto con Sir Walter Coppinger
Desde el comienzo de su carrera irlandesa, Crooke se vio obligado a enfrentarse al creciente poder del adinerado abogado católico sir Walter Coppinger . Coppinger procedía de una de las familias más destacadas de la ciudad de Cork ; aunque él mismo era de ascendencia vikinga más que gaélica , era hostil a los colonos ingleses y tenía fama de crueldad. En su defensa debe decirse que su hermano Richard se había casado con Eileen O'Driscoll, hija de Sir Fineen O'Driscoll, y los Coppinger pueden haber creído honestamente que tenían más derecho a Baltimore que Crooke.
Casi desde el primer asentamiento de la colonia, Coppinger acosó a los colonos con dudosos reclamos legales sobre la propiedad de sus tierras. Finalmente, en 1610 se llegó a un compromiso: Crooke, Coppinger y Fineen O'Driscoll otorgaron conjuntamente un contrato de arrendamiento de Baltimore a los colonos por un período de 21 años. [12] Esto les dio a los colonos un sólido reclamo sobre sus tierras, pero Coppinger pronto dejó en claro que no tenía intención de cumplir con el acuerdo. Crooke, con su riqueza, tierras, baronet y amigos influyentes, estaba personalmente lo suficientemente seguro, pero los colonos de Baltimore estaban sujetos a un hostigamiento constante.
En 1616 Crooke y sus compañeros colonos entablaron una demanda contra Coppinger en el Tribunal de Castle Chamber , el equivalente irlandés de Star Chamber , alegando numerosos actos de agresión contra ellos: Coppinger fue declarado culpable de un cargo de disturbio pero absuelto de los otros cargos. Sin embargo, Castle Chamber no se destacó por proporcionar recursos efectivos para los litigantes y este veredicto no le hizo ningún bien a Crooke. [13]
En 1618, Crooke, desesperado por cualquier posibilidad de obtener justicia en los tribunales irlandeses, apeló al Consejo Privado de Londres para proteger a los colonos contra el "deseo malicioso y codicioso de Coppinger de suplantarlos" tanto por "disturbios sangrientos" como por reclamos fraudulentos de su títulos. [14] No se tomó una decisión firme, y Crooke renovó su petición ante el nuevo rey Carlos I en 1626. El rey, notando que Castle Chamber aparentemente estaba dividido sobre el tema, ordenó una audiencia ante Star Chamber. [15] El caso aún estaba en curso cuando Crooke murió en 1630; parece que las autoridades se mostraron reacias a decidir finalmente a favor de Coppinger o de los colonos.
Legacy- el saqueo de Baltimore
En 1631, los piratas argelinos asaltaron Baltimore y se llevaron a más de 100 colonos, que luego fueron vendidos como esclavos en el norte de África. Un puñado de ellos finalmente fue rescatado , pero la gran mayoría nunca volvió a ver Irlanda. Esto asestó a la ciudad un golpe del que nunca se recuperó por completo. Cualesquiera que sean las fallas de Sir Thomas Crooke, sobre todo la acusación, que todavía se cree ampliamente, de que convirtió a Baltimore en un nido de piratas, [16] fue su inteligencia y energía lo que hizo que la ciudad prosperara y, se ha dicho, Parece simbólicamente apropiado que se derrumbe poco después de su muerte.
Familia
Con su esposa, Mary Jackson, Thomas tuvo tres hijos: Sir Samuel Crooke, segundo baronet, Thomas, un abogado de Gray's Inn , que todavía vivía en 1624 (aunque no se menciona en el testamento de 1629 de su padre) y James, que fue vivía todavía en 1634. [17] Tenían al menos dos hijas: Judith, que se casó con el terrateniente y escritor Sir Vincent Gookin , y una segunda hija, a la que se hace referencia en el testamento de su hermano Samuel (aunque curiosamente no en el de su padre), que se casó con un señor Salmon (probablemente James Salmon de Castlehaven , un prominente terrateniente local). En su testamento, Thomas se refiere a su "yerno" Arthur Jackson: la palabra yerno era entonces intercambiable con hijastro, por lo que Arthur era muy probablemente el hijo de Lady Crooke de un matrimonio anterior. En su propio testamento, Arthur se refiere a Lady Crooke como su madre.
Thomas dejó su propiedad a su viuda, con legados a su hija Judith, su hijastro Arthur Jackson y su esposa Mary, a los hermanos de Thomas, Samuel, el "querido Helkiah" y Richard ("por su amabilidad con mis hijos"), su hermana Rachel. Rosse (descrita como "muy empobrecida"), que era la esposa de Henry Rosse, orfebre , su "querida cuñada" Judith, esposa de Samuel, y "la buena tía Hudson" (que todavía vivía en 1635). [18]
El tercer baronet, también llamado Thomas, abandonó el uso del título, aparentemente como una condición de su acuerdo matrimonial con una heredera de la familia MacCarthy. La familia vivió en Crookstown House durante varias generaciones: luego pasó por herencia a los baronets de Warren .
Referencias
- ^ Usher, Brett Thomas Crooke Diccionario Oxford de biografía nacional 2004
- ↑ Waters, Robert Edmond Chester Memorias de la extinta familia de Chester de Chicheley (1878) p.278
- ^ Aguas p.280
- ^ Usher
- ^ Ekin, Des The Stolen Village-Baltimore y los piratas de Barabry O'Brien Press Dublin 2008 p.71
- ^ Ekin p.408
- ↑ Ekin p.399
- ↑ Hanna, Mark G. Pirate Nests and the Rise of the British Empire 1570-1740 University of North Carolina Press 2015 p.65
- ↑ Hanna p.66
- ↑ Ekin p.399
- ↑ Hanna p.66
- ^ Ekin págs. 405–6
- ↑ Crawford, Jon G. Un Star Chamber Court en Irlanda - The Court of Castle Chamber 1571-1641 Four Courts Press Dublin 2005 p.324
- ^ Crawford p.325
- ^ Crawford p.325
- ↑ Hanna p.66
- ^ Usher
- ↑ Waters, Henry Fitz-Gilbert Genealogical Gleamings in England 1901 Vol.1 p. 325
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