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Thomas Denham fue un comerciante de Filadelfia que desempeña un papel importante en La autobiografía de Benjamin Franklin , como figura paterna, amigo y benefactor que ayuda al joven Benjamin Franklin durante y después de su primer viaje a Inglaterra en 1724-26. [1] A su regreso a las Colonias en 1726, Denham emplea a Franklin como empleado y contable en su tienda recién abierta (donde los dos también vivían juntos), que probablemente estaba ubicada en la dirección actual de 39 South Front Street, Filadelfia. , Pensilvania. [2]

Importancia literaria

Además del propio Franklin, Denham es uno de los personajes con más principios presentados en la autobiografía de Franklin. Como tal, Denham juega un papel en la pérdida emocional de Franklin, además de ayudar a facilitar el crecimiento moral y psicológico del protagonista desde la juventud hasta la adultez temprana, buscando la virtud y la fortuna en el mundo. Muchos elementos de la biografía son familiares para el bildungsroman , o la historia de la mayoría de edad (un género caracterizado por una serie de características formales, temáticas y de actualidad). En un Bildungsroman, el protagonista supera con dificultad alguna pérdida emocional y gradualmente alcanza la madurez y la respetabilidad a medida que acepta y es aceptada por la sociedad. [3]Por ejemplo, Denham es estimado por su lealtad, encarnación de la sensibilidad cuáquera y ahorro financiero. Franklin le tiene en alta estima como un ejemplo de un hombre honorable que también ha superado "erratas" en su pasado.

Franklin revela que Denham fue una vez un comerciante en Bristol , Inglaterra , pero después de fracasar en los negocios allí y endeudarse gravemente, emigró a Estados Unidos, donde pudo hacer su fortuna. Aunque su vida en Estados Unidos pudo haber significado que se había escapado de sus acreedores, regresa a Inglaterra y les paga a sus acreedores de una manera inusual que impresiona a Franklin:

Allí, mediante una aplicación cercana a los negocios como comerciante, él [Denham] adquirió una abundante fortuna en unos pocos años. Al regresar a Inglaterra en el barco conmigo, invitó a sus antiguos acreedores a un entretenimiento, en el que les agradeció la fácil composición con la que lo habían favorecido y, cuando no esperaban nada más que el regalo, todos los hombres en la primera mudanza encontraron debajo de su plato, una orden a un banquero por el monto total del resto impago con intereses. [4]

Durante su tiempo en Inglaterra, Denham muestra franqueza al decirle a Franklin correctamente que el gobernador Keith lo había traicionado y, por lo tanto, lo había dejado varado en Inglaterra. La amabilidad inicial de Denham hacia Franklin se consolida aún más como lealtad permanente después de que Franklin lo ayuda a frustrar un complot contra uno de sus amigos, Andrew Hamilton, el destacado abogado de Filadelfia. Denham anima a Franklin a encontrar empleo y ahorrar dinero para que puedan regresar a Estados Unidos juntos. Al regresar a Filadelfia, Franklin trabaja y vive con Denham hasta la muerte de Denham en 1727, cuando Franklin vuelve a ocuparse de la imprenta. [5] Franklin describe la pérdida de Denham de la siguiente manera:

El Sr. Denham tomó una tienda en Water Street, donde abrimos nuestros productos; Asistí al negocio con diligencia, estudié cuentas y crecí, en poco tiempo, como experto en ventas. Nos alojamos y abordamos juntos; me aconsejó como a un padre, teniendo un sincero respeto por mí. Lo respetaba y amaba, y podríamos haber ido juntos muy felices, pero a principios de febrero de 1726/7, cuando acababa de cumplir los veintiún años, ambos enfermamos. Mi moquillo era una pleuresía, que estuvo a punto de arrebatarme. Sufrí mucho, abandoné el punto en mi propia mente y me sentí bastante decepcionado cuando me encontré recuperándome, lamentándome, en cierto grado, de que ahora, en algún momento u otro, debo tener todo ese trabajo desagradable que hacer de nuevo. . Olvidé cuál era su mal genio; lo retuvo mucho tiempo y finalmente se lo llevó.Me dejó un pequeño legado en un testamento no ocupativo, como muestra de su bondad hacia mí, y me dejó una vez más para el ancho mundo; porque la tienda quedó bajo el cuidado de sus albaceas, y mi empleo bajo su mando terminó.[6]

Notas

  1. ^ Cairns, William B. Ph.D. (1905). Autobiografía de Benjamin Franklin . Longmans, Green and Co.
  2. ^ JA Leo Lemay (1997). "Benjamin Franklin: una historia documental" . Consultado el 14 de febrero de 2012 .
  3. ^ Iversen 2010; Cambio y continuidad
  4. ^ Cairns, William B. Ph.D. (1905). Autobiografía de Benjamin Franklin . Longmans, Green and Co. pág. 56.
  5. ^ Van Doren, Carl. Benjamín Franklin . (1938). Reimpresión de pingüino 1991.
  6. ^ Cairns, William B. Ph.D. (1905). Autobiografía de Benjamin Franklin . Longmans, Green and Co. pág. 58.

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