Thopha saccata , comúnmente conocido como el doble tambor , es la especie australiana más grande de cigarra y se dice que es el insecto más ruidoso del mundo. Documentado por el zoólogo danés Johan Christian Fabricius en 1803, fue la primera cigarra descrita y nombrada originaria de Australia. Su nombre común proviene de los grandes bolsillos en forma de saco de color marrón rojizo oscuro que el macho adulto tiene a cada lado de su abdomen, los "tambores dobles", que se utilizan para amplificar el sonido que produce.
Thopha saccata | |
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Espécimen masculino de T.saccata en exhibición en el Museo Australiano | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Artrópodos |
Clase: | Insecta |
Pedido: | Hemiptera |
Familia: | Cicadidae |
Género: | Thopha |
Especies: | T. saccata |
Nombre binomial | |
Thopha saccata ( Fabricio , 1803) | |
Thopha saccata gama | |
Sinónimos | |
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De cabeza ancha en comparación con otras cigarras, el doble tambor es principalmente marrón con un patrón negro en la parte posterior del tórax y tiene partes inferiores de color marrón rojizo y negro. Los sexos son similares en apariencia, aunque la hembra carece de los timbales del macho y las cubiertas en forma de saco. Encontrados en bosques esclerófilos en Queensland y Nueva Gales del Sur , los tambores dobles adultos generalmente se posan en lo alto de las ramas de eucaliptos grandes . Emergen del suelo donde han pasado varios años como ninfas desde noviembre hasta marzo, y viven de cuatro a cinco semanas más. Aparecen en gran número en algunos años, pero están ausentes en otros.
Taxonomía
El naturalista danés Johan Christian Fabricius describió al doble tambor como Tettigonia saccata en 1803, [1] la primera descripción de una cigarra australiana. [2] La localidad tipo se registró de forma inexplicable e incorrecta como China. [3] Fue incluido en el nuevo género Thopha por los entomólogos franceses Charles Jean-Baptiste Amyot y Jean Guillaume Audinet-Serville en su obra de 1843 Histoire naturelle des insectes Hemipteres ("Historia natural de los insectos hemípteros"). El genérico nombre se deriva de thoph ( hebreo : תּוֹף ), que significa " tambor ". Lo mantuvieron como originario de China. [4] El nombre específico se deriva del latín saccus , que significa "saco" o "bolsa", y más específicamente "bolsa de dinero". [5]
En 1838, Félix Édouard Guérin-Méneville señaló que el doble baterista es originario de Australia y no de China. [6] John Obadiah Westwood la designó la especie tipo del género en 1843, [7] [8] y también es la especie tipo de la tribu Thophini . [9] El nombre común se deriva de las cubiertas timbales en forma de saco de las cigarras masculinas ("tambores") a ambos lados de su abdomen. [10]
Descripción
El doble tambor adulto es la especie australiana más grande de cigarra, el macho y la hembra promedian 4,75 y 5,12 cm (1,87 y 2,02 pulgadas) de largo respectivamente. El tórax tiene 2 cm (0,79 pulgadas) de diámetro, [11] sus lados distendidos en comparación con el tórax de otras cigarras australianas. [12] Las alas anteriores miden entre 5 y 6,6 cm (2,0 y 2,6 pulgadas) de largo. El espécimen recolectado más grande tiene una envergadura de 15,1 cm (5,9 pulgadas), [2] mientras que el promedio es de 13,3 cm (5,2 pulgadas). [13] La masa promedio es de 4.0 g (0.14 oz). [13] Los sexos tienen marcas similares, pero los machos tienen grandes estructuras en forma de saco de color marrón rojizo oscuro a cada lado del abdomen. [11] [14] Estos cubren los timbales, estructuras especializadas compuestas por nervaduras verticales y una placa timbal, que se dobla para producir el canto de la cigarra. [15] La cabeza es mucho más ancha que la de otras cigarras, y es más ancha que el pronoto detrás de ella. La cabeza, las antenas y el postclípeo son negros, [14] con una estrecha banda transversal rota de color marrón pálido a través del vértice justo detrás de los ocelos . [11] Los ojos son negros en las cigarras adultas jóvenes al emerger, pero se vuelven marrones con pseudopupilas negras en el borde posterior del ojo. [14] Los ocelos son de color rojo oscuro. [11] La probóscide mide 1,26 cm (0,50 pulgadas) de longitud, muy larga en comparación con otras especies de cigarras australianas. [13] El tórax es de color marrón y se vuelve más pálido en las personas mayores. [14] El pronoto es de color marrón oxidado con bordes anteriores negros, mientras que el mesonoto es un poco más pálido con marcas negras prominentes, [11] con puntos pareados en forma de cono con bases hacia el frente a ambos lados de una franja mediana; [10] lateral a estos puntos hay un par de marcas que se asemejan a un "7" en el lado derecho del mesonoto y su reverso a la izquierda. [11] El abdomen es negro entre las cubiertas del tímbalo y rojo-marrón y negro en la parte posterior. Las partes inferiores del doble tambor son de color marrón rojizo y negro, [14] y están cubiertas de finos pelos plateados y aterciopelados. [11] El ovipositor de la hembra es muy largo, mide 1,76 cm (0,69 pulgadas). [13] Las alas son vítreas (transparentes) con venas de color marrón claro. Las patas son de color marrón oscuro y tienen pelos grises aterciopelados. [11]
Hay poca variación de color en su rango, aunque las hembras ocasionales son en general más oscuras que el promedio, con marcas menos prominentes o ausentes. [11] El doble baterista es más grande y más oscuro en general que el doble baterista del norte ( T. sessiliba ); [11] este último tiene una banda blanca en el abdomen, mientras que el primero tiene marcas negras en el borde delantero ( costa ) del ala delantera que se extiende más allá de la célula basal . [14]
Las cigarras machos hacen un ruido para atraer a las hembras, lo que se ha descrito como "el sonido del verano". [16] La canción del doble baterista es extremadamente fuerte, según se informa, el sonido más fuerte de cualquier insecto [17], y puede alcanzar un volumen ensordecedor de más de 120 dB si hay un gran número de dobles bateristas a corta distancia. [14] [18] Monótona y parecida a un zumbido, se dice que la canción se asemeja a gaitas agudas. [19] El sonido del pandeo de la placa del tímbalo resuena en una cámara hueca adyacente en el abdomen, así como en los sacos exteriores llenos de aire, que actúan como resonadores de Helmholtz . [20]
El canto puede cesar y reiniciarse repentinamente, ya sea en raras ocasiones o con frecuencia, y a menudo termina abruptamente. [14] La canción ha sido descrita como "Tar-ran-tar-rar-tar-ran-tar-rar", [21] y consiste en una serie de pulsos emitidos a una velocidad de 240-250 por segundo. Las cubiertas del timbal son mucho más grandes que otras especies y también hacen que la llamada sea más fuerte y la envían en una dirección particular. Hay dos fases distintas de la canción, entre las que el doble baterista cambia a intervalos irregulares. Una fase es una llamada continua que puede durar varios minutos; durante este período, la frecuencia varía entre 5,5–6,2 kHz y 6,0–7,5 kHz 4–6 veces por segundo. En la otra fase, la canción es interrumpida por cortes de frecuencia creciente que resultan en un sonido entrecortado . Estos descansos se pueden confundir con el silencio, ya que la diferencia de volumen es muy grande, aunque la canción en realidad continúa a un volumen mucho más bajo. Durante esta fase de staccato, que dura varios segundos, la frecuencia permanece alrededor de 5,75–6,5 kHz. La frecuencia de la canción es un armónico alto de la frecuencia de repetición del pulso, lo que lo convierte en un sonido particularmente llamativo. [22] Los tambores dobles se congregan en grupos para amplificar sus llamadas, lo que probablemente ahuyenta a los posibles depredadores de aves. [23] Los tambores dobles masculinos también emiten una llamada de socorro (un ruido irregular agudo y fragmentado) al ser capturados por un depredador. [12] [23]
Ciclo vital
Los huevos estrechos en forma de huso se depositan en una serie de hendiduras cortadas por el ovipositor de la madre en ramas o ramitas, generalmente de eucalipto. [24] En promedio, se ponen alrededor de doce huevos en cada hendidura, para un total de varios cientos. Estos cortes pueden causar un daño significativo a la corteza de los árboles tiernos. [16] Todos los huevos eclosionan alrededor de 70 días después, generalmente con uno o dos días de diferencia entre sí, pero tardan más en condiciones frías o secas. [24] Las larvas luego caen al suelo y se entierran en el suelo. [25] Aunque se desconoce el momento del ciclo de vida del doble baterista, [26] las ninfas de las cigarras en general pasan de cuatro a seis años bajo tierra. [27] Inusual para las cigarras australianas, los tambores dobles emergen durante el día. [2] emergentes en masa en general, ninfas están cubiertos en el barro. Esto sigue siendo de barro en su exuviae , [28] que las cigarras emergentes salen a las bases o en quemados huecos de eucaliptos. Dentro de un bosque, cada año pueden surgir crías sucesivas en diferentes lugares. [26] El cuerpo y las alas de la cigarra se desecan y endurecen una vez que se liberan de la exuvia. [12]
La vida útil adulta del doble baterista es de unas cuatro o cinco semanas. [29] [30] Durante este tiempo, se aparean y se reproducen, y se alimentan exclusivamente de la savia de los árboles vivos, succionándola a través de piezas bucales especializadas. [31] Las cigarras hembras mueren después de poner sus huevos. [12]
Distribución y hábitat
El doble baterista tiene una distribución disyunta , que se encuentra desde el norte de Queensland tropical, cerca de Shiptons Flat y Cooktown al sur hasta Ingham y Sarina , y luego desde Gympie en el sureste de Queensland hasta Moruya en el sur de Nueva Gales del Sur. [14] Se encuentra en áreas de mayor elevación en el segmento norte de su área de distribución, ya que el clima allí es similar al del sureste de Queensland. [11] Walter Wilson Froggatt y Robert John Tillyard incluyeron erróneamente Australia del Sur en su distribución. [32] [33]
Los adultos están presentes desde noviembre hasta principios de marzo, prolíficos en algunos años y ausentes en otros. Se encuentran en bosques esclerófilos secos , prefiriendo posarse y alimentarse de eucaliptos grandes [13] [14] con diámetros superiores a 20 cm (7,9 pulgadas) y follaje escaso concentrado a una altura entre 10 y 25 m (33 y 82 pies), [13] especies particularmente de corteza rugosa, [10] manzanas ( Angophora ) y Tristania . [11] Los árboles asociados incluyen la caja gris ( Eucalyptus moluccana ), el chicle rápido ( E. racemosa ) y el manzano de hoja estrecha ( Angophora bakeri ) en un estudio en tres sitios en el oeste de Sydney. [34] En Hawks Nest en un bosque de esclerófilo pantanoso costero, se observaron adultos principalmente en caoba de pantano ( Eucalyptus robusta ) y, a veces, blackbutt ( E. pilularis ), así como Allocasuarina littoralis y pino introducido ( Pinus radiata ). [33] Las ninfas se alimentan principalmente de las raíces de los eucaliptos. [35]
El doble baterista no se ha adaptado bien a la vida de la ciudad; La distribución de la especie en las ciudades se limita a rodales naturales de árboles grandes. [2]
Comportamiento
En climas más cálidos, los tambores dobles se posan en las ramas superiores de los árboles, mientras que en los días nublados o lluviosos, se pueden encontrar más abajo en los troncos cerca del suelo. [11] Los tambores dobles en los troncos de los árboles son asustadizos y pueden volar en masa si se les molesta. [26] En comparación con otras cigarras australianas, tienen una percepción excelente, vuelan a una velocidad de crucero moderada de 2,5 m / s (8,2 pies / s), con una velocidad máxima igualmente moderada de 4,0 m / s (13 pies / s), y son excepcionalmente hábiles en el aterrizaje. [13] Se sabe que el doble baterista vuela mar adentro, efectivamente en un viaje de ida, ya que sus cuerpos fueron encontrados más tarde varados en las playas. Se informó de un enjambre de tambores dobles a 8 km (5,0 millas) de la costa de la ensenada de Sussex en enero de 1979, en y alrededor del barco de un pescador local. [14]
Depredacion
A medida que las cigarras adultas emergen durante el día, las aves consumen grandes cantidades. [36] También se han encontrado cigarras Thopha en el estómago de los zorros. [37] El doble tambor es una de las grandes especies de cigarras de las que se alimenta la avispa asesina de cigarras ( Exeirus lateritius ), [36] que pica y paraliza a las cigarras en lo alto de los árboles. Sus víctimas caen al suelo donde el cazador de cigarras las monta y las lleva, empujando con sus patas traseras, a veces a una distancia de 100 m (330 pies). Luego son empujados a la madriguera del cazador, donde la cigarra indefensa se coloca en un estante en una "catacumba" a menudo extensa, para formar un stock de alimento para la larva de avispa que crece a partir de los huevos depositados en su interior. [38]
Interacciones con humanos
Los escolares trepan a los árboles para recoger cigarras vivas y mantenerlas como mascotas en cajas de zapatos. Sin embargo, no se pueden conservar fácilmente durante más de uno o dos días, dado que necesitan una savia que fluya para alimentarse. [18] Los adultos vivos llevados a las aulas por sus captores asustarían a la clase con su sonido penetrante. [39] Los poemas dedicados al doble tambor aparecieron en Catholic Press en 1933 y 1936, describiendo la depredación de aves y su ciclo de vida a los niños. [40] [41]
Ver también
- Lista de cigarras de Australia
Referencias
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