![]() Grupo de matones alrededor de 1894 | |
Fundado | Desconocido [1] |
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Lleva el nombre de | Palabra sánscrita para ocultación [2] |
Lugar de fundación | India central y Bengala |
Años activos | Desconocido |
Territorio | Subcontinente indio |
Afiliación | Desconocido |
Ocupaciones | Asesinato, robo |
Rivales | Raj británico |
Thuggee ( Reino Unido : / theta del ʌ del ɡ i / , Estados Unidos : / theta del ʌ del ɡ i / ) se refiere a los actos de los matones , que fueron organizadas bandas de ladrones profesionales y asesinos. La palabra inglesa matón tiene sus raíces en el hindi ठग ( ṭhag ), que significa 'estafador' o 'engañador'. Palabras relacionadas son el verbo thugna ('engañar'), del sánscrito स्थग ( sthaga ' astuto , astuto ,fraudulento ') y स्थगति ( sthagati ,' él oculta '). [3] Este término, que describe el asesinato y el robo de viajeros, fue popular en las partes del norte del subcontinente indio y particularmente en la India .
Se dice que los matones viajaron en grupos por el subcontinente indio . [4] Existían numerosas tradiciones sobre su origen, sin embargo nada es concreto. Uno registrado por DF McLeod lo rastreó hasta algunas tribus musulmanas formadas a partir de aquellos que huyeron de Delhi después de asesinar a un médico. Otro lo rastreó hasta algunas grandes familias musulmanas que huyeron después de asesinar a un esclavo favorito de Akbar . [5] Según este punto de vista, los matones musulmanes originales difundieron Thuggee entre los hindúes. [6] Según otras tradiciones conservadas por los propios matones , eran Kanjars o descendían de aquellos que trabajaban en los campos de Mughal. [7] [8]Otros han culpado del ascenso de los matones a la disolución de los ejércitos empleados por gobernantes indios después de la conquista británica. [9]
Se dice que los matones operaban como bandas de ladrones de caminos, engañando y luego estrangulando a sus víctimas. Para aprovecharse de sus víctimas, los matones se unían a los viajeros y se ganaban su confianza, lo que les permitiría sorprender y estrangular a los viajeros con un pañuelo o una soga. [10] Luego robarían y enterrarían a sus víctimas. [11] Esto llevó a que los matones fueran llamados Phansigar ( "usando una soga " ), un término más comúnmente usado en el sur de la India. [12] Durante la década de 1830, el gobernador general de la India , Lord William Bentinck , y su capitán en jefe, eligieron a los matones para su erradicación .William Henry Sleeman .
La erudición contemporánea es cada vez más escéptica del concepto de matón y ha cuestionado la existencia de tal fenómeno, [13] [14] [ ¿investigación original? ] lo que ha llevado a algunos historiadores a describir el thuggee como la invención del régimen colonial británico. [15] [ cita (s) adicional (es) necesarias ]
Las unidades Thuggee asumirían la apariencia física de viajeros. Inicialmente usaban turbantes y llevaban consigo una cierta cantidad de equipaje. Su atuendo de viajeros engañaría tanto a los campesinos como a la realeza.
Los métodos utilizados por los matones estaban destinados a obtener el máximo botín sin ser atrapado. No atacaron a los viajeros a menos que su propio número fuera mayor que el de sus víctimas. Halagaron a los viajeros que conocieron, lo que les dio la oportunidad de evaluar qué riqueza podrían tener sus objetivos. Muchos de ellos evitaron cometer matones cerca de las áreas en las que vivían, lo que dificultaba el descubrimiento de sus crímenes. [16] A menudo fingían ser hindúes o musulmanes para engañar a sus víctimas. [17]
Por lo general, atacaban por la noche. Un método común utilizado era distraer a sus víctimas involucrándolos en una conversación, para que otros en la banda pudieran estrangularlos rápidamente desde atrás. Para evitar sospechas, evitaron llevar más de unas espadas. [18] A veces mutilaban los cadáveres de sus víctimas para evitar ser detectados. [19] Los cadáveres fueron luego escondidos o enterrados. [20]
Un líder de una pandilla se llamaba jemadar . [21] El uso de rangos de estilo militar como jemadar y subedar entre los matones , así como la referencia a miembros individuales como " privados ", sugiere que la organización de sus pandillas tenía un vínculo militar. [22] Usaron una jerga conocida como Ramasee para disfrazar sus verdaderas intenciones de sus objetivos. [19] Aunque el estrangulamiento es uno de sus métodos de asesinato más reconocidos, también usaban cuchillas y veneno. [23]
Los matones incluían tanto a hombres que habían heredado el matón como vocación familiar, como a aquellos que se vieron obligados a recurrir a él por necesidad. [24] El liderazgo de muchos de los grupos tendía a ser hereditario y los miembros de la familia a veces servían juntos en la misma banda. A esos matones se los conocía como aseel . [25] Muchos matones insistieron, sin embargo, en que a los novatos no se les enseñó Thuggee por su familia, sino por otros que a menudo eran matones más experimentados, a veces también llamados gurú . [26] Aunque por lo general mantuvieron sus actos en secreto, las mujeres matones también existieron y fueron llamadas baronee en Ramasee, mientras que un matón masculino importante fue llamado baroo . [27]
A menudo evitaban matar a los hijos de las víctimas y, en cambio, los adoptaban. [28] A veces tendían a asesinar a mujeres y niños para eliminar testigos o en caso de que tuvieran un botín sustancial. [29] Algunos de los matones evitaron asesinar a víctimas que consideraban proscritas según sus creencias y dejaron que otros miembros sin escrúpulos cometieran el asesinato o se vieron obligados a dejarlo por quienes no creían en sus costumbres como los matones musulmanes. [30]
La primera referencia conocida a los matones como una banda o fraternidad, en lugar de ladrones ordinarios, se encuentra en la Historia de Firoz Shah de Ziau-d din Barni (escrita alrededor de 1356). [31] Narró un incidente del sultán Jalal-ud-din Khalji que envió a 1.000 matones arrestados a Lakhnauti o Gaur : [32]
En el reinado de ese sultán [alrededor de 1290], algunos matones fueron capturados en Delhi, y un hombre perteneciente a esa fraternidad fue el medio para capturar a unos mil. Pero el sultán no mató a ninguno de ellos. Dio órdenes de que los metieran en botes y los transportaran a las tierras bajas, al vecindario de Lakhnauti , donde serían liberados. Por tanto, los matones tendrían que preocuparse por Lakhnauti y no volverían a molestar a los vecinos de Delhi.
- Sir HM Elliot, Historia de la India , iii. 141
En el siglo XVI , Surdas , en su pareado alegórico, mencionó a ladrones llamados "thags" que atraían a las víctimas a sus garras para matarlas y robar sus propiedades. Ibn Battuta , de camino a Calicut desde Delhi como enviado a China, fue atacado por bandidos, que probablemente eran matones. [33] Los Janamsakhis usaron el término thag para referirse a un ladrón que solía atraer a los peregrinos. Jean de Thévenot en su relato de 1665 se refirió a una banda de ladrones que utilizaron un "cierto Slip con una soga" para estrangular a sus víctimas. John Fryer también menciona un método similar de estrangulamiento utilizado por ladrones de Surat.a quien vio recibir la pena capital de los mogoles en 1675. Mencionó que tres de ellos eran parientes, lo que Kim Wagner advierte es similar a los matones que se pensaba que se dedicaban a esto como profesión familiar. Un decreto emitido por Aurangzeb en 1672 se refiere a un método similar y utiliza el término "Phansigar". [34]
El garrote se representa a menudo como un arma del Thuggee. [35] [36] Otras evidencias sugieren que el Katar (daga) era su arma de estatus personal, el Thuggee llevaba esta arma con orgullo en su pecho. Las primeras referencias a los matones informaron que cometieron sus asesinatos por estrangulamiento con lazos de cuerda o tripa , pero luego adoptaron el uso de un trozo de tela que podría usarse como una faja o bufanda y, por lo tanto, ocultarlo más fácilmente. [37] Esta tela a veces se describe como un rumāl (que cubre la cabeza o pañuelo), traducido como "pañuelo amarillo"; "amarillo", en este caso, puede referirse a un color natural crema o caqui en lugar de amarillo brillante.
La preferencia de los matones por el estrangulamiento podría haberse originado en una peculiaridad de la ley bajo el Imperio Mughal , que gobernó la mayor parte de la India desde el siglo XVI. [37] Para que un asesino sea condenado a muerte, debe haber derramado la sangre de su víctima. Aquellos que asesinaran pero no derramaron sangre podrían enfrentar encarcelamiento, trabajos forzados y el pago de una pena, pero no se arriesgarían a ser ejecutados.
Las preparaciones de Datura metel , la espina india (familia Solanaceae ), una planta venenosa consagrada a Shiva [38] [39] con poderosas propiedades delirantes , fueron utilizadas a veces por los matones para inducir somnolencia o estupefacción, facilitando el estrangulamiento. [37] El nombre hindi de la planta धतूरा ( dhatūra ) se deriva del sánscrito y fue adaptado por Linnaeus en el nombre del género Latinate Datura . [40] [41]
Los "matones del río" se alimentaban de personas, incluidos los peregrinos hindúes que viajaban por el río Ganges , y se volvieron más activos durante el invierno como sus compatriotas de Murnae, Bundelkhand y Awadh . Su dialecto de Ramasee difería del que usaban sus compatriotas en tierra y usaban barcos alquilados a sus constructores o de un jemadar llamado Khuruck Baboo. Sleeman afirma que hicieron tapping tres veces para dar la señal de asesinato que siempre cometían durante el día. Para evitar la detección de un cadáver, le rompieron la espalda y lo arrojaron al río para que se lo comieran los cocodrilos y solo saquearan dinero o joyas. [42]
Los británicos se enteraron de ellos en el sur de la India por primera vez en 1807, mientras que en el norte de la India fueron descubiertos en 1809 con un esfuerzo para reprimirlos que se llevó a cabo entre 1809 y 1812. [43]
Después de que se desarrolló una disputa entre el zamindar Tejun y el Thug Ghasee Ram en 1812, este último se refugió con su familia bajo otro propietario llamado Laljee. Tejun, a su vez, reveló los matones de Sindouse a Nathaniel Halhed. [44] Thomas Perry, el magistrado de Etawah , reunió a algunos soldados de la Compañía de las Indias Orientales bajo el mando de Halheld en 1812 para reprimir a los matones. [45] Laljee y sus fuerzas, incluidos más de 100 matones, fueron derrotados, con la aldea de Murnae, un cuartel general de los matones, destruida y quemada por los soldados de la Compañía. [46] Laljee huyó a Rampura y a la orilla sur del río Sindh.pero fue capturado por los Marathas que lo entregaron a la empresa. [47] [48]
Las autoridades británicas habían capturado y procesado ocasionalmente a los matones, haciendo circular información sobre estos casos en boletines o en la revista Asiatick Researches of The Asiatic Society . Sin embargo, Sleeman parece haber sido el primero en darse cuenta de que la información obtenida de un grupo de estranguladores podría usarse para rastrear e identificar a otros matones en un distrito diferente. Su primer gran avance fue la captura de "Feringhea" (también conocido como Syeed Amir Ali, Khuda Buksh, Deahuct Undun y Daviga Persaud [10] ), a quien persuadió para que recurriera a las pruebas de King . (La historia de Feringhea fue la base de la exitosa novela Confessions of a Thug de 1839). Feringhea llevó a Sleeman a una fosa común con cien cuerpos, le contó las circunstancias de los asesinatos y nombró a los matones que los habían cometido. [49]
Después de que las investigaciones iniciales confirmaron lo que había dicho Feringhea, Sleeman comenzó una extensa campaña utilizando perfiles e inteligencia. Sleeman fue nombrado superintendente del Departamento de Thuggee y Dacoity en 1835, un órgano del gobierno indio establecido por primera vez por la Compañía de las Indias Orientales en 1830. [50] (La dacoidad era un tipo de bandidaje organizado, que se distinguía de los Thugs sobre todo por su práctica abierta y debido al hecho de que el asesinato no era un elemento intrínseco de su modus operandi ). Sleeman desarrolló técnicas de inteligencia elaboradas que fueron anteriores a métodos similares en Europa y Estados Unidos por décadas. [37]
Se elaboraron registros en los que se les dio a los imputados números de presos, en los que también se anotaron sus nombres, domicilios, compañeros matones y los hechos delictivos por los que se les imputaba. Los nombres de muchos matones eran similares; a menudo carecían de apellidos ya que la convención de nomenclatura Thuggee era utilizar los nombres de sus tribus, castas y asignaciones de trabajo en las pandillas. La grabación precisa también fue difícil porque los matones adoptaron muchos alias, con matones musulmanes e hindúes a menudo haciéndose pasar por miembros de la otra religión. Según el Thug Ghulam Hussain, aunque los hindúes y los musulmanes evitaban comer juntos, ese no era el caso de beber y fumar. [17] [10]
La campaña se basó en gran medida en los matones capturados que se convirtieron en informantes. A estos informantes se les ofreció protección con la condición de que contaran todo lo que sabían. Según el historiador Mike Dash , que utilizó documentos de los archivos del Reino Unido, los sospechosos fueron sometidos a juicios ante jueces ingleses. Aunque los juicios carecían de estándares posteriores (por ejemplo, a los sospechosos no se les permitió representación legal), se llevaron a cabo con cuidado con los protocolos de la época. Si bien la mayoría de los sospechosos fueron condenados, Dash señala que los tribunales realmente parecían interesados en encontrar la verdad y rechazaron una minoría de acusaciones debido a una identidad errónea o pruebas insuficientes. Incluso según los estándares posteriores, sostiene Dash, la evidencia de culpabilidad de muchos matones era a menudo abrumadora. [37]
Debido a que usaron botes y arrojaron a sus víctimas a los ríos, [51] los "matones del río" pudieron evadir a las autoridades británicas durante algún tiempo después de que sus compatriotas en tierra fueran reprimidos. Finalmente, fueron traicionados ante las autoridades por uno de sus compatriotas, de Awadh. Las fuerzas bajo el mando de Sleeman los cazaron en 1836. [52]
En la década de 1870, el culto Thug estaba esencialmente extinto, pero la historia de Thuggee condujo a la Ley de Tribus Criminales (CTA) de 1871. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la CTA fue derogada en la independencia de la India , las tribus consideradas criminales todavía existen en la India. [53] [54] El Departamento de Thuggee y Dacoity permaneció en existencia hasta 1904, cuando fue reemplazado por el Departamento Central de Inteligencia Criminal (CID). [11]
En Siguiendo el ecuador , Mark Twain escribió sobre un informe del gobierno de 1839 de William Henry Sleeman: [49]
Hay una cosa muy llamativa sobre la que deseo llamar la atención. Usted ha deducido de los llamamientos enumerados seguidos por las víctimas de los matones que nadie podría viajar por las carreteras indias sin protección y vivir para atravesarlo; que los matones no respetaban ninguna calidad, ninguna vocación, ninguna religión, nadie; que mataron a todo hombre desarmado que se cruzó en su camino. Eso es totalmente cierto, con una reserva. En todo el extenso archivo de confesiones de matones se menciona a un viajero inglés sólo una vez, y esto es lo que dice el matón de la circunstancia:
" Iba de camino de Mhow a Bombay . Lo evitamos cuidadosamente. A la mañana siguiente procedió con varios viajeros que habían buscado su protección, y tomaron el camino a Baroda ".
No sabemos quién era; revolotea a través de la página de este viejo libro oxidado y desaparece en la oscuridad más allá; pero es una figura impresionante, que se mueve a través de ese valle de muerte sereno y sin miedo, vestido con el poder del nombre inglés.
Ahora hemos seguido el gran libro oficial y entendemos qué era Thuggee, qué terror sangriento fue, qué flagelo desolador fue. En 1830, los ingleses encontraron esta organización cancerosa incrustada en los elementos vitales del imperio, haciendo su devastador trabajo en secreto, y asistidos, protegidos, protegidos y escondidos por innumerables confederados: jefes nativos grandes y pequeños, funcionarios de aduanas, funcionarios de aldea y nativos. la policía, dispuesta a mentir por ello, y la masa del pueblo, por miedo, que persistentemente finge no saber nada de sus hechos; y esta condición de cosas había existido durante generaciones, y era formidable con las sanciones de la edad y la vieja costumbre. Si alguna vez hubo una tarea poco prometedora, si alguna vez hubo una tarea desesperada en el mundo, seguramente se la ofreció aquí: la tarea de conquistar Thuggee.¡Pero ese pequeño puñado de funcionarios ingleses en la India lo agarró con fuerza y confianza y lo arrancó de raíz y rama! Qué modestas suenan las palabras del capitán Vallancey ahora, cuando las leemos de nuevo, sabiendo lo que sabemos:
" El día en que este mal tan extendido sea completamente erradicado de la India, y conocido sólo de nombre, tenderá a inmortalizar en gran medida el dominio británico en Oriente ".
Sería difícil formular una afirmación más modesta que esa para esta obra tan noble.
- Capítulo xlvi, conclusión
Aunque los matones remontan sus orígenes a la legendaria batalla de Kali contra Raktabija , su base está más cerca de los cultos tántricos que se apartan de las versiones védicas y narraciones puránicas . [ cita requerida ] Los matones se consideraban a sí mismos como los hijos de Kali, habiendo sido creados a partir de su sudor. [56] Sin embargo, muchos de los matones que fueron capturados y condenados por los británicos eran musulmanes , [57] quizás hasta un tercio. [37]
Según fuentes coloniales, Thugs creía que desempeñaban un papel positivo en salvar vidas humanas. Sin el servicio sagrado de los matones, Kali podría destruir a toda la humanidad:
Los matones musulmanes, aunque conservaban su fe monoteísta, habían funcionalizado a Bhavani para Thuggee y ella fue sincretizada como un espíritu subordinado a Allah . Un matón musulmán atrapado por Sleeman declaró: "En mi corazón, tomo el nombre de Dios, cuando estrangulo a un hombre, diciendo " ¡Dios y gobernante! ", " ¡Alla, toomee Malik! " . No le rezo a Bhowanee, pero adoro ella." Otros matones musulmanes que habían aceptado testificar por Sleeman, declararon que habían asimilado a Bhavani con la hija del profeta islámico Mahoma , Fatimah, quien mató a Raktabija y comenzó la práctica de Thuggee. [59]
Según el historiador Mike Dash , los matones no tenían ningún motivo religioso para matar. Cuando los elementos religiosos estaban presentes entre los matones, sus creencias, en principio, eran poco diferentes de las creencias religiosas de muchos otros que vivían en el subcontinente indio y atribuían su éxito o fracaso a poderes sobrenaturales: "De hecho, todas las leyendas de los matones que se referían a la la diosa Kali presentó exactamente las notas de advertencia que se encuentran típicamente en el folclore ". [37]
Donald Friell McLeod, quien dirigió la campaña contra ellos en la Agencia Rajputana , registró las tradiciones de sus orígenes. Según ellos, originalmente eran musulmanes y la deidad Devi o Bhavani les enseñó Thuggee . Luego se unieron a la gente de Lodhay emigró a Delhi, donde 84 tribus que formaban parte de todos los clanes criminales de la India también se convirtieron en parte de los Thugs. Un médico que pertenecía a estas 84 tribus ganó prominencia después de curar a un elefante real y fue asesinado por otros matones. Se desarrolló un cisma y abandonaron Delhi, lo que a su vez dio lugar al origen de siete tribus musulmanas. Según McLeod, estas tribus se llamaron Bhyns, Bursot, Kachinee, Hutar, Kathur Gugra, Behleem y Ganoo. Según él, los matones de Delhi se dividieron en más de 12 "clases". [60]
Las tradiciones más antiguas registradas sobre los orígenes de los matones se remontan a 1760. Basado en genealogías que fueron contadas por algunos matones, el historiador Mike Dash afirmó que el origen de los Thuggee se remonta a la segunda mitad del siglo XVII. Un consenso general entre ellos fue que se originaron en Delhi. El matón Gholam Hossyn que fue capturado a principios de 1800 declaró que sus cómplices creían que Thugs había existido desde la época de Alejandro Magno . Otra tradición entre los matones que vivieron a principios del siglo XIX afirmaba que habían vivido en Delhi hasta la época de Akbar.y consistió en siete grandes clanes musulmanes, aunque tenían nombres hindúes, durante el período. Después de que uno de ellos mató a un esclavo favorito de Akbar, dejaron Delhi hacia otras regiones para evitar ser atacados por el emperador. [5] Un matón brahmán que fue interrogado por Sleeman se refirió a los matones musulmanes como "Kunjurs" o Kanjars, aunque otro matón lo negó. [7]
Kim Wagner afirma que podemos analizar sus tradiciones sobre los eventos posteriores a su huida de Delhi "con una ventaja mucho mayor". Una tradición que fue contada por un matón cautivo afirmaba que los matones habían tratado originalmente de establecerse en Agra y luego se establecieron en Akoopore en la región de Doab . Sin embargo, tuvieron que huir a Himmutpur y luego huyeron a Parihara después de que sus reyes comenzaron a exigir una mayor parte del botín. A su vez, los matones musulmanes originales ayudaron a difundir Thuggee entre otros grupos como los brahmanes, rajputs, hindúes, la gente de Lodhi y la gente de Ahir . [61]
Un matón declaró que algunos de los antepasados de los matones se vieron obligados a disfrazarse de Khunjurs mientras huían de Delhi, pero eran musulmanes de casta alta. Sin embargo, afirmó que su ascendencia afirmada puede ser incorrecta y que algunos de ellos pueden ser parcialmente descendientes de personas pobres que trabajaban en los campamentos del ejército de Mughal. Sin embargo, su afirmación de que la pertenencia a los clanes de los matones estaba cerrada a los forasteros se contradice por el hecho de que a principios del siglo XIX se permitió que personas de todos los orígenes se unieran a ellos, según la evidencia disponible. [8]
Consideraron pecado matar mujeres, faquires , bardos, músicos y bailarines. [62] Al igual que los antiguos textos hindúes que distinguían el robo del asesinato de brahmanes , mujeres o niños como delitos violentos, muchos matones consideraban tabú matar a personas que pertenecían a esas categorías. [63] Aquellos que trabajaban en profesiones humildes, enfermos y discapacitados también fueron prohibidos como víctimas en base a sus creencias populares . [64] A menudo se creía que los matones que infringían estas reglas de la fraternidad habían sido el objetivo del castigo divino y se pensaba que su forma de morir dependía de las reglas que infringían. [sesenta y cinco]
Los oficiales de la Compañía de las Indias Orientales desde la época de Thomas Perry, quien fue designado para Etawah en 1811, llegaron a comprender que había muchos grupos de matones y que todos se veían a sí mismos como diferentes a los otros grupos. [66]
Las sectas Thug se identificaron principalmente en función de su hábitat, pero también en función de sus profesiones. La secta llamada Jamuldahee fue nombrada así porque sus miembros vivían a lo largo del río Yamuna , procedían de las regiones de Doab y Awadh . Otro origen declarado es que su antepasado fue el Thug Jumulud Deen. La Telinganie se originó en Telangana , Arcottees de Arcot y Beraries de Berar . La secta Lodaha, principalmente concentrada en Bihar, eran caravaneros que llevaban el nombre del lodha o carga que llevaban y, según un matón de Doab, se originaban en los mismos antepasados de su clan. Los Lodaha prevalecieron en la región alrededor de Nepal.en Bihar y Bengala durante el mandato de Perry y originalmente provenían de Awadh, que dejaron alrededor de 1700. Un matón de Deccan declaró que los "matones hindúes de Talghat", ubicados alrededor del río Krishna , no se casaron con los telinganies a quienes consideraban ser descendientes de clases bajas como resultado de sus profesiones. [67] [68] La secta Telinganie también fue llamada despectivamente Handeewuls (de handi ) debido a sus hábitos alimenticios. [69]
El Pungoo o Bungoo de Bengala derivó su nombre de la región, con los Lodhees o Lodaha también presentes. La secta Motheea de la región de Rampur- Purnia provenía de una casta de tejedores y su nombre derivaba de la práctica de dar "un puñado" ( muhti ) del botín a la cabeza. En Uttar Pradesh las sectas eran: los Korkureeas de Kohrur, Agureeas de Agra, Jumaldahees, Lodhees y Tundals. Los Multaneea eran de Multan . En Madhya Pradesh las sectas eran: Bangureeas o Banjaras , Balheems o Bulheems, Khokhureeas y Soopurreeas de Sheopur . En el Rajastán moderno, las sectas eran Guguras cuyo nombre deriva del río Ghaggar y Sooseeas que formaban parte del Dhanuk.clan. La secta Dhoulanee existía en la actual Maharashtra. Los Duckunies de Deccan eran de Munirabad y Kurnaketies de la región de Carnatic . Otra secta era Kathurs, cuyo nombre deriva de un cuenco llamado kathota , basado en la tradición de un hombre que lo sostenía durante las celebraciones de los matones. El nombre de la secta Qulundera se deriva de los santos musulmanes llamados qalandar . También hubo matones de Jogee que se dividieron en doce subgrupos. [70]
Según Feringheea, a los brahmanes de la aldea de Tehngoor de Parihar se les enseñó el Thuggee después de que acompañaron a los reyes de Meos a Delhi y luego ayudaron a difundirlo en la región alrededor de Murnae. También afirma que dos de sus antepasados se establecieron y se casaron con brahmanes de Murnae hace unas siete generaciones, lo que llevó a la introducción de Thuggee en la zona. Un matón procedente de Shikohabad mientras hablaba del origen de su clan le contó a Perry una tradición de que los munhars fueron influenciados para tomar Thuggee después de presenciar el inmenso botín adquirido por afganos, mewatties y jeques . [71]
Sleeman en 1839 identificó a una banda llamada "Meypunnaists" que, según él, secuestró a niños para venderlos más. También identificó a otra banda llamada "Tashmabazes" que utilizó métodos introducidos por un soldado británico desplegado en Kanpur en 1802. [72] El grupo llamado "River Thugs" tenía su base en las profundidades de la región de Bengala del Sur . [52]
Los británicos en general opinaban que Thuggee era un tipo de asesinato ritual practicado por los adoradores de la diosa Kali . La visión de Sleeman de ella como una fe aberrante se basó en la visión británica contemporánea de que el hinduismo era una fe despreciable e inmoral fundada en la adoración de ídolos. [73] RC Sherwood en Asiatick Resarches publicado en 1820 rastrea este fenómeno hasta las conquistas musulmanas de la India y sugiere vínculos con la mitología hindú. [74] Charles Trevelyan, sin embargo, en lugar de verlos como una secta desviada, los consideró representantes de la "esencia" del hinduismo, que consideraba "malvado" y "falso".[75] Sleeman consideró a algunos brahmanesactuaron como proveedores de inteligencia para Thugs, alegando que se beneficiaron de Thuggee y lo dirigieron. [76]
Los británicos enfatizaron la adoración de Kali por parte de matones, tanto musulmanes como hindúes. McLeod comentó: "Es un hecho notable que no sólo entre los matones, sino de una manera especial entre todas las fraternidades sin ley, y hasta cierto punto en toda la población sin educación de la India central , los musulmanes compiten con los hindúes en una devoción de este deidad sanguinaria ( Devi o Bhavani ) muy superior a lo que le pagan a cualquier otro ". [77] David Ochterlony culpó a los Pindaris por el ascenso de Thuggee, mientras que Sleeman culpó a los gobernantes indios que despidieron a sus ejércitos, lo que les quitó los puestos de trabajo a muchos soldados. [9] Basado en los escritos de Sleeman sobre los matones, Robert Vane Russellafirmó que la mayoría de ellos eran Kanjars . Consideraba que los kanjar musulmanes se habían convertido recientemente al Islam. [7]
En 1882, Alexander Cunningham comentó sobre las declaraciones de Hiouen-Thsang sobre "las personas que visitaron Kahalgaon y se olvidaron de dejarlo", especulando que la razón real podría no haber sido la planteada por el monje y señalando la reputación posterior de Kahalgaon como un lugar frecuentado por los "River Thugs". [32]
Los estudiosos contemporáneos se han vuelto cada vez más escépticos sobre el concepto de "matón" e incluso han cuestionado la existencia de tal fenómeno. [13] [14] Algunos críticos sostienen que la representación colonial británica de Thuggee está llena de inconsistencias y exageraciones; sin embargo, los críticos más radicales de este campo han sido criticados por centrarse demasiado en las percepciones británicas del matón en lugar de en la precisión histórica de los documentos de fuentes primarias. [78] Numerosos historiadores han descrito al "matón" como básicamente la invención del régimen colonial británico. [79]
Martine van Woerkens de École Pratique des Hautes Études escribe que la evidencia de un culto Thug en el siglo XIX fue el producto de "imaginaciones coloniales", que surgieron del miedo británico al interior poco conocido de la India, así como de una comprensión limitada de los religiosos. y prácticas sociales de sus habitantes. [80]
Cynthia Ann Humes afirma que el testimonio de la mayoría de los matones capturados por Sleeman no respalda su opinión de que los sacerdotes se benefician y dirigen a los matones. Agrega que la idea islámica del destino o Iqbal se invocaba con más frecuencia durante los actos de Thuggee, mientras que la invocación del Bhavani hindú era poco común. [76]
El historiador Kim Wagner considera que las políticas de la Compañía de las Indias Orientales en relación con el despido de los ejércitos de los reinos indios conquistados son responsables del desarrollo de Thuggee. Las bandas itinerantes de soldados independientes a menudo se habían unido a un reino u otro durante la era pre-británica, y el principal ingreso de muchos ejércitos provenía del saqueo. Después de ser despedidos del servicio militar, recurrieron al robo como medio de subsistencia. [9] También cuestionó si los matones mencionados en la biografía de Firuz Shah Tughlaq eran en realidad los mismos matones contra los que lucharon las autoridades británicas. [81]
Sagnik Bhattacharya está de acuerdo con los escépticos y afirma que el fenómeno del matón no es más que una manifestación del miedo a lo desconocido que amaneció en el Raj británico ante la idea de estar solo en el desierto de la India central. Utilizando fuentes literarias y legales, ha conectado el "pánico de la información" del fenómeno de los matones con las limitaciones de los modelos demográficos británicos que no lograron capturar realmente la diversidad étnica de la India. Él llama el pánico de los matones de la década de 1830: la angustia del Raj por darse cuenta de su propia ignorancia de la sociedad local. [82]
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