El tigre ( Panthera tigris ) es la especie de felino vivo más grande y miembro del género Panthera . Es más reconocible por sus rayas verticales oscuras en el pelaje naranja con la parte inferior blanca. Un depredador ápice , se alimenta principalmente de ungulados como ciervos y jabalíes . Es territorial y generalmente un depredador solitario pero social , que requiere grandes áreas contiguas de hábitat , que respaldan sus necesidades de presa . y la crianza de su descendencia. Los cachorros de tigre se quedan con su madre durante unos dos años, luego se independizan y dejan el área de distribución de su madre para establecer el suyo propio.
El tigre se describió científicamente por primera vez en 1758 y una vez se extendió ampliamente desde la región oriental de Anatolia en el oeste hasta la cuenca del río Amur en el este, y en el sur desde las estribaciones del Himalaya hasta Bali en las islas Sunda . Desde principios del siglo XX, las poblaciones de tigres han perdido al menos el 93 % de su rango histórico y han sido extirpadas de Asia occidental y central , las islas de Java y Bali, y en grandes áreas del sureste y sur de Asia y China .. Hoy en día, el área de distribución del tigre está fragmentada y se extiende desde los bosques templados de Siberia hasta los bosques tropicales y subtropicales del subcontinente indio , Indochina y Sumatra .
El tigre está catalogado como En Peligro en la Lista Roja de la UICN . A partir de 2015, se estimó que la población mundial de tigres salvajes oscilaba entre 3062 y 3948 individuos maduros, y la mayoría de las poblaciones vivían en pequeños focos aislados. India alberga actualmente la mayor población de tigres. Las principales razones de la disminución de la población son la destrucción del hábitat , la fragmentación del hábitat y la caza furtiva . Los tigres también son víctimas de conflictos entre humanos y vida silvestre , particularmente en países del área de distribución con una alta densidad de población humana.
El tigre se encuentra entre los más reconocibles y populares de la megafauna carismática del mundo . Ocupó un lugar destacado en la mitología antigua y el folclore de las culturas a lo largo de su rango histórico, y continúa apareciendo en películas y literatura modernas, apareciendo en muchas banderas , escudos de armas y como mascotas para equipos deportivos. El tigre es el animal nacional de India, Bangladesh , Malasia y Corea del Sur .
El inglés medio tigre y el inglés antiguo tigras derivan del francés antiguo tigre , del latín tigris . Este fue un préstamo del griego clásico τίγρις 'tigris', un préstamo extranjero de origen desconocido que significa 'tigre' y el río Tigris . [4] El origen puede haber sido la palabra persa tigra que significa 'puntiagudo o agudo', y la palabra avéstica tigrhi 'flecha', quizás refiriéndose a la velocidad del salto del tigre, aunque no se sabe que estas palabras tengan significados asociados con tigres [5]
El nombre genérico Panthera se deriva de la palabra latina panthera y de la palabra griega antigua πάνθηρ 'pantera'. [6] La palabra sánscrita पाण्डर pāṇḍ-ara significa 'amarillo pálido, blanquecino, blanco'. [7]