Los rangos, tarifas y uniformes de la Royal Navy de los siglos XVIII y XIX fueron el esfuerzo original de la Royal Navy para crear un sistema estandarizado de rangos e insignias para usar tanto en la costa como en el mar.
Antes de la década de 1740, los oficiales y marineros de la Royal Navy no tenían uniformes establecidos, aunque muchos de los oficiales normalmente usaban ropa de clase alta con pelucas para indicar su estatus social. Los abrigos solían ser de color azul oscuro para reducir la decoloración causada por la lluvia y el rocío, con bordados dorados en los puños y el cuello alto para indicar la riqueza y el estatus del oficial. La Royal Navy temprana también tenía solo tres rangos a bordo claramente establecidos: capitán , teniente y maestro . Esta sencillez de rango tuvo sus orígenes en la Edad Media , cuando una compañía militar embarcada en un barco (dirigida por un capitán y un teniente) operaba independientemente del manejo del barco, que estaba supervisado por el capitán del barco.
Con el tiempo, la estructura de mando náutico fusionó estas dos cadenas de mando separadas en una sola entidad con capitán y teniente como rangos de oficiales comisionados, mientras que el capitán de vela (a menudo abreviado como simplemente "maestro") era visto como un tipo de suboficial especializado en navegación y navegación. manejo. En 1758, se introdujo el rango de guardiamarina , que era un tipo de puesto de candidato a oficial . El rango de "maestro y comandante" (completamente separado del rango de maestro) apareció por primera vez en la década de 1760 y originalmente era un nombramiento temporal, en lugar de un rango sustantivo, mediante el cual se nombraba a un teniente para comandar un barco sin la comisión de un capitán (y la antigüedad y los privilegios asociados). En la década de 1790, el "maestro y comandante"se acortaba rutinariamente a simplemente "comandante "y era funcionalmente un rango permanente. Sin embargo, la práctica de nombrar tenientes para comandar embarcaciones más pequeñas continuó, y el término "teniente comandante" eventualmente evolucionó al rango de " teniente comandante ".
Lord Anson emitió por primera vez reglamentos uniformes para oficiales navales en 1748; esto fue en respuesta al cuerpo de oficiales navales que deseaba un uniforme establecido relacionado con su servicio. [1] Los uniformes de los oficiales se dividieron al principio en un "mejor uniforme", que consistía en un abrigo azul bordado con revestimientos blancos que se usaba desabrochado con calzones blancos y medias , así como un "aparejo de trabajo" que era un uniforme más simple y menos bordado para uso diario.
En 1767, se adoptaron los términos uniforme de "vestir" y "desvestir" y, en 1795, se introdujeron oficialmente las charreteras . Los uniformes e insignias de estilo charretera sufrieron ligeras modificaciones y ampliaciones hasta que apareció una versión final en 1846. En 1856, la insignia de oficial de la Royal Navy cambió al uso de rayas en las mangas de rango, un patrón que ha perdurado hasta el día de hoy.
Los rangos y posiciones navales de la Royal Navy de los siglos XVIII y XIX eran una variedad entremezclada de títulos de rango formales, títulos posicionales, así como títulos informales utilizados a bordo de barcos transoceánicos. Los uniformes jugaron un papel importante en la jerarquía a bordo, ya que aquellos puestos a los que se les asignaba un uniforme formal por las regulaciones de la marina generalmente se consideraban de mayor rango, aunque no por rango.