El totalitarismo es una forma de gobierno y un sistema político que prohíbe todos los partidos de oposición, proscribe la oposición individual y grupal al estado y sus reclamos, y ejerce un grado extremadamente alto de control y regulación sobre la vida pública y privada. Se considera la forma más extrema y completa de autoritarismo . En los estados totalitarios, el poder político suele estar en manos de autócratas , como dictadores y monarcas absolutos , que emplean campañas integrales en las que los medios de comunicación controlados por el estado transmiten propaganda para controlar a la ciudadanía.[14] Sigue siendo una palabra útil, pero la antigua teoría de la década de 1950 se consideró obsoleta en la década de 1980, [15] y ya no existe entre los estudiosos. [16] El concepto propuesto ganó una influencia prominente en el discurso político occidental anticomunista y macarthista durante la era de la Guerra Fría como una herramienta para convertir el antifascismo anterior a la Segunda Guerra Mundial en anticomunismo de posguerra. [17] [18] [19] [20] [21]
Como ideología política en sí misma, el totalitarismo es un fenómeno claramente modernista y tiene raíces históricas muy complejas. El filósofo Karl Popper tiene sus raíces en Platón , la concepción del estado de Georg Wilhelm Friedrich Hegel y la filosofía política de Karl Marx , [22] aunque la concepción del totalitarismo de Popper ha sido criticada en el mundo académico y sigue siendo muy controvertida. [23] [24] Otros filósofos e historiadores como Theodor W. Adorno y Max Horkheimer remontan el origen de las doctrinas totalitarias alEra de la Ilustración , especialmente a la idea antropocentrista de que "el hombre se ha convertido en el amo del mundo, un amo que no está sujeto a ningún vínculo con la naturaleza, la sociedad y la historia". [25]
En el siglo XX, la idea del poder estatal absoluto fue desarrollada por primera vez por los fascistas italianos y, al mismo tiempo, en Alemania por un jurista y académico nazi llamado Carl Schmitt durante la República de Weimar en la década de 1920. Algunos estudiosos e historiadores han considerado a Vladimir Lenin , fundador de la Unión Soviética, como uno de los primeros en intentar establecer un estado totalitario. [26] [27] [28] [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] Benito Mussolini, el fundador del fascismo italiano, llamó a su régimen el "Estado totalitario": "Todo en el Estado, nada fuera del Estado, nada contra el Estado". [38] Schmitt usó el término Totalstaat ( lit. 'Estado total') en su influyente obra de 1927 titulada El concepto de lo político , que describía la base legal de un estado todopoderoso. [39]
Los regímenes totalitarios son diferentes de otros regímenes autoritarios , ya que este último denota un estado en el que el único titular del poder, generalmente un dictador individual, un comité, una junta militar o un pequeño grupo de élites políticas, monopoliza el poder político. [40] Un régimen totalitario puede intentar controlar prácticamente todos los aspectos de la vida social, incluida la economía, el sistema educativo, las artes, la ciencia y la vida privada y la moral de los ciudadanos mediante el uso de una ideología elaborada . [41] También puede movilizar a toda la población en pos de sus objetivos. [40]