West End (también conocido como "Punto de liquidación" [1] [2] ) es la ciudad más antigua y el asentamiento más occidental de la isla bahameña de Gran Bahama . Es la actual capital de Gran Bahama , contrariamente a la creencia popular de que Freeport City es la capital de la isla. [3] También es el tercer asentamiento más grande de las Bahamas . [4] Hay un aeropuerto en West End, West End Airport , que atiende principalmente aviones privados. Desde la década de 1950, el asentamiento de West End ha fluctuado con el auge y la caída de los desarrollos turísticos adyacentes.
Las Bahamas fueron habitadas por primera vez por el pueblo de Lucayan en 500-800 dC. Se desconoce si la gente de Lucayan habitaba West End específicamente. Sin embargo, después de la llegada de Colón y los exploradores españoles, el pueblo de Lucayan se extinguió en 1520.
Los registros del West End muestran que la población en 1836 era de solo unas 370 personas, muchas de las cuales luego abandonaron la isla en busca de mayores oportunidades en Nassau. Pero en 1861 la gente volvió en masa a Gran Bahama debido a una oportunidad económica inesperada: la Guerra Civil Estadounidense . Al estallar la guerra, con los Estados Confederados de América bajo un estricto embargo de la Unión, los contrabandistas que operaban desde West End pudieron obtener altos precios del Sur por bienes como algodón, azúcar y armas. Tan pronto como terminó la guerra, también terminó el auge económico, pero estableció fuertes lazos entre las Bahamas y los Estados Unidos que aún existen.
Un segundo auge del contrabando se produjo unas décadas más tarde, cuando la Enmienda 18 prohibió el alcohol en los Estados Unidos. West End alcanzó notoriedad como puerto [2] de ron durante esta prohibición. Surgieron almacenes, destilerías, bares y tiendas de suministros por todo el West End. Eventualmente terminó la prohibición, la economía se contrajo y la gente comenzó a pescar nuevamente. [5]
West End es conocido por su pesca. La ubicación permite a los entusiastas de la pesca deportiva acceder fácilmente a opciones de aguas poco profundas o profundas dentro de unas pocas millas náuticas.
El lado norte de la isla es parte de los bancos de Bahama y tiene aguas muy poco profundas, lo que lo convierte en un destino popular para la pesca del hueso . El legendario guía de bonefish Israel Rolle, conocido como "Bonefish Folley", murió en julio de 2012. Guió a clientes de bonefishing como Ernest Hemingway , Martin Luther King, Jr. y Richard Nixon . [6] Los pescadores locales también pescan pargos, meros, langostas y caracoles .. Al noroeste de West End se encuentra Memory Rock. Memory Rock es una roca grande que sobresale del agua en alrededor de 7-8 pies de profundidad. Memory Rock es el hogar de la pesca submarina y la pesca del pargo de cola amarilla. La profundidad alrededor de Memory Rock va de 2,000 pies a 8 pies en menos de una milla. Esto también lo convierte en un excelente troleo de wahoo. En 100-40 pies tiene gran pesca de mero. Cuanto más superficial sea, podrá pescar con arpón pargos, perejil, langosta espinosa (cangrejo de río) y meros más pequeños. En estas aguas poco profundas también se sostienen a veces caracoles. El caracol es un marisco que tiene un gran sabor cuando se prepara correctamente. El West End Settlement es conocido por su ensalada de caracoles .