Toxascaris leonina es un gusano redondo parásito común que se encuentra en perros, gatos, zorros y especies hospedadoras relacionadas. Toxascaris leonina , o T. leonina , es un nematodo ascárido , un parásito helminto distribuido en todo el mundoque se encuentra en una división de parásitos eucariotas que, a diferencia de los parásitos externos como los piojos y las pulgas , viven dentro de su huésped. [1] Los huéspedes definitivosde T. leonina incluyen cánidos (perros, zorros, etc.) y felinos (gatos), mientras que los huéspedes intermediarios suelen ser roedores , como ratones o ratas . La infección ocurre en el huésped definitivo cuando el animal come un roedor infectado. Si bien la T. leonina puede ocurrir tanto en perros como en gatos, es mucho más frecuente en los gatos. [2]
Se excavó un coprolito que contenía huevos de T. leonina en la provincia argentina de Catamarca y se fechó entre 17002 y 16573 años. Este hallazgo indica que T. leonina existe en América del Sur desde al menos el Pleistoceno tardío . [3]
El ciclo de vida de T. leonina es bastante simple. Los huevos se ingieren y eclosionan en el intestino delgado. Los juveniles luego penetran en el revestimiento mucoso del intestino delgado. Después del crecimiento y la muda, regresan a la luz intestinal y maduran. El gusano hembra adulto pone huevos que se eliminan en las heces del animal. Los huevos se vuelven infecciosos después de 3 a 6 días en el medio ambiente.
Los gatos pueden infectarse al ingerir el huevo o los roedores que contienen las larvas. Los roedores suelen ser los huéspedes intermediarios de T. leonina . El roedor ingiere los huevos y, una vez que los huevos eclosionan, las larvas migran a través de los tejidos del roedor. Luego, el huésped definitivo se infecta con este parásito cuando come un roedor infectado.
El huevo de la T. leonina suele ser más ovalado que redondo. El período de prepatente para T. leonina es de dos a tres meses. Los gusanos adultos generalmente miden de 3 a 4 pulgadas de largo y se pueden ver en las heces y el vómito del animal.
Toxascaris leonina se diferencia de otros Toxocara en que las larvas no migran a través de los pulmones; sino que todo el ciclo de desarrollo ocurre en el intestino. [4]