Un consejo laboral, consejo de oficios o consejo industrial es una asociación de sindicatos o secciones sindicales en un área determinada. Por lo general, representan sindicatos en un área geográfica determinada, ya sea a nivel de distrito, ciudad, región, provincia o estado. También pueden basarse en una industria en particular en lugar de un área geográfica, como por ejemplo, en el Consejo Marítimo de Australia , que coordinó los sindicatos marítimos y costeros involucrados en la Disputa Marítima Australiana de 1890 .
Los afiliados de los consejos laborales son secciones sindicales o sindicatos locales y, ocasionalmente, otras organizaciones del movimiento laboral . Los consejos municipales o provinciales pueden tener afiliados a consejos laborales de distrito o regionales, así como sindicatos. Algunos consejos laborales restringen su membresía a organizaciones que están afiliadas a una federación sindical nacional en particular , como muchos consejos laborales a nivel estatal en los Estados Unidos , que están autorizados por la confederación nacional AFL-CIO .
Las finanzas generalmente se obtienen a través de una tarifa de afiliación, a menudo basada en un impuesto per cápita sobre la membresía de los afiliados. En Australia, los consejos comerciales y laborales a menudo tienen su propia sala y oficinas conocidas como Trades Hall , y el término Trades Hall se usa a menudo como una expresión coloquial para Labor Council o Trades Hall Council .
Los consejos laborales son un fenómeno generalizado, pero reciben diferentes nombres en diferentes áreas de habla inglesa. Labor Council es más común en Canadá y Australia, Labor Council se usa en (EE. UU.) y Trades Council , Trades Union Council o Trades and Labor Council en el Reino Unido (y hasta hace poco estaba muy extendido en Australia) y algunos otros países. Otro término que se utiliza a veces es Industrial Council , como en, por ejemplo, Barrier Industrial Council of Broken Hill en Australia.
Las asociaciones nacionales de sindicatos, como el Congreso de Sindicatos Británicos , también pueden considerarse un consejo laboral, aunque el término a menudo implica una organización principalmente local.
Los Consejos de Trabajo se formaron para satisfacer la necesidad de coordinar la actividad sindical en una región geográfica. Los primeros ejemplos de esta forma de organización se pueden encontrar en los gremios de artesanos medievales y en los salones de artesanía que se desarrollaron en las ciudades europeas. Un ejemplo de esto es el histórico Glasgow Trades Hall , donde los 14 oficios incorporados de martilladores, sastres, cordinadores, malteros, tejedores, panaderos, desolladores, artesanos, toneleros, carniceros, albañiles, jardineros, peluqueros, bonnetmakers y tintoreros son miembros elegidos anualmente de la Casa de Oficios, encabezada por el Diácono Convocante de los Oficios: