Las Hymenophyllaceae , los helechos transparentes y los helechos de cerdas , son una familia de dos a nueve géneros (según el sistema de clasificación) y alrededor de 650 especies conocidas [1] de helechos , con una distribución subcosmopolita , pero generalmente restringida a lugares muy húmedos o a lugares donde son mojadas por el rocío de cascadas o manantiales. Un hallazgo fósil reciente muestra que los helechos de Hymenophyllaceae han existido desde al menos el Triásico Superior . [2]
A menudo aparecen como grumos de color verde muy oscuro o incluso negros y pueden confundirse con un musgo robusto o una hepática . El rizoma suele ser delgado y fibroso y las frondas pinnadas de diversas formas con una sola hebra ("nervio") de tejido vascular . Como en la mayoría de los helechos, las frondas jóvenes tienen vernación circinada . En la mayoría de las especies, la fronda, además del tejido vascular, tiene un grosor de una sola célula y no tienen estomas . La cutícula también está muy reducida o ausente, [3] dejando a los helechos transparentes muy susceptibles a la desecación.donde no hay un suministro de agua confiable. Las hojas ocasionalmente tienen pelos, pero generalmente no hay escamas. [3] Los soros nacen en los márgenes de las hojas [3] al final del nervio. Están protegidos por indusias cónicas, bivalvadas o tubulares . Dentro de los soros, los esporangios maduran comenzando en el vértice del soro y progresando hacia la base. Tienen un anillo oblicuo continuo y liberan esporas trilete redondas y verdes . Las esporas se convierten en gametofitos similares a hilos o cintas ; en muchas especies, el gametofito tiene una vida prolongada e independiente y puede reproducirse asexualmente fragmentándose o liberando gemas . [3]
En la clasificación filogenética molecular de Smith et al. en 2006, los Hymenophyllales, que contienen la única familia Hymenophyllaceae, se colocaron en la clase Polypodiopsida sensu stricto (los helechos leptosporangiados ). [3] La secuencia lineal de Christenhusz et al. (2011), con la intención de ser compatible con la clasificación de Chase and Reveal (2009) [4] que colocó todas las plantas terrestres en Equisetopsida, [5] reclasificó a Smith's Polypodiopsida como subclase Polypodiidae y colocó Hymenophyllales allí. La circunscripción de la orden y sus familias no fue modificada, [4]y esa circunscripción y ubicación en Polypodiidae se ha seguido posteriormente en las clasificaciones de Christenhusz y Chase (2014) [6] y PPG I (2016). [7]
Se discutió la división de la familia en géneros, a partir de octubre de 2019 [actualizar]. Tradicionalmente, solo se han reconocido dos géneros de Hymenophyllaceae: (1) Hymenophyllum con involucros bivalvos y (2) Trichomanes sl con involucros tubulares. Las propuestas posteriores han creado 34 géneros (Copeland 1938), 6 géneros (Morton 1968), 47 géneros (Sermolli 1977) y 8 géneros (Iwatsuki 1984). Todas estas clasificaciones tenían solo una aceptación regional limitada. Estudios filogenéticos moleculares recientes muestran dos clados monofiléticos distintos de tamaño bastante similar, pero solo están aproximadamente alineados con los dos géneros tradicionales. Por ejemplo, el tradicional Trichomanes subtaxaSe demostró que Pleuromanes y Cardiomanes pertenecen al clado "himenofiloide". Para reflejar estos descubrimientos recientes, Atsushi Ebihara y Kunio Iwatsuki , en 2006, revisaron la taxonomía de Hymenophyllaceae para colocar todas las especies del clado "himenofiloide" en un solo género Hymenophyllum , y para colocar los ocho subclados claros "tricomanoides" en ocho géneros correspondientes. [8]