La rana de garras occidental ( Xenopus tropicalis ) es una especie de rana de la familia Pipidae , también conocida como rana de garras tropical . [2] Es la única especie del género Xenopus que tiene un genoma diploide . [3] [4] Su genoma ha sido secuenciado, [5] [6] convirtiéndolo en un organismo modelo importante para la genética que complementa a la especie relacionada Xenopus laevis (la rana con garras africana ), [7] un modelo vertebrado ampliamente utilizado parabiología del desarrollo . X. tropicalis también tiene una serie de ventajas sobre X. laevis en la investigación, como un tiempo de generación mucho más corto (<5 meses), un tamaño más pequeño (4 a 6 cm (1,6 a 2,4 pulgadas) de longitud corporal) y un número mayor de huevos por puesta . [8]
Se encuentra en Benin , Burkina Faso , Camerún , Costa de Marfil , Guinea Ecuatorial , Gambia , Ghana , Guinea , Guinea-Bissau , Liberia , Nigeria , Senegal , Sierra Leona , Togo y posiblemente Malí . Sus hábitats naturales son bosques húmedos subtropicales o tropicales de tierras bajas , sabanas húmedas , ríos , ríos intermitentes, pantanos , agua dulcelagos , lagos de agua dulce intermitentes, pantanos de agua dulce , pantanos de agua dulce intermitentes, jardines rurales, antiguos bosques muy degradados, áreas de almacenamiento de agua, estanques , estanques de acuicultura y canales y acequias.
La rana de garras occidental es una especie de tamaño mediano con un cuerpo algo aplanado y una longitud hocico-respiradero de 28 a 55 mm (1,1 a 2,2 pulgadas), siendo las hembras más grandes que los machos. Los ojos son saltones y están situados en lo alto de la cabeza y hay un tentáculo corto justo debajo de cada ojo. Una fila de tubérculos dérmicos no pigmentados recorre el flanco justo detrás del ojo y se cree que representa un órgano de la línea lateral . Las extremidades son cortas y regordetas, y los pies totalmente palmeados tienen garras córneas. La piel es finamente granular. La superficie dorsal varía de marrón claro a oscuro y tiene pequeñas manchas grises y negras. La superficie ventral es de color blanco opaco o amarillento con algunas manchas oscuras. [9]
La rana de garras occidental es una especie acuática y se encuentra en el cinturón de selva tropical de África occidental con un rango que se extiende desde Senegal hasta Camerún y el este de Zaire. Generalmente se considera una especie que habita en los bosques y habita en arroyos de movimiento lento, pero también se encuentra en estanques y estanques temporales en las sabanas del norte de Guinea y Sudán . [9]
En la estación seca, esta rana vive en arroyos poco profundos y se esconde debajo de las raíces de los árboles, debajo de piedras planas o en agujeros en la orilla del río. Se alimenta principalmente de lombrices de tierra, larvas de insectos y renacuajos. Cuando comienza la temporada de lluvias, migra por el suelo del bosque durante la noche para encontrar charcos temporales. El desove puede tener lugar en grandes estanques con mucha vegetación, pero a veces también se encuentran renacuajos en estanques fangosos sin vegetación. Los huevos individuales pueden estar adheridos a las plantas o pueden flotar. Los renacuajos tienen bocas anchas y no tienen mandíbulas, pero tienen largos tentáculos en el labio superior. Las aletas ventrales de sus colas son más anchas que las dorsales. El color de su cuerpo es generalmente anaranjado y la cola transparente, pero en lugares más oscuros la cola puede ser negruzca. Los renacuajos se alimentan filtrandozooplancton del agua. En grandes masas de agua, pueden formar densos enjambres. La metamorfosis tiene lugar cuando los renacuajos miden unos 5 cm (2 pulgadas) de largo. [9]