Durante 2017, se formaron ciclones tropicales en siete cuencas de ciclones tropicales diferentes , ubicadas en varias partes de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. Durante el año, se habían formado un total de 146 ciclones tropicales. 88 ciclones tropicales habían sido nombrados por un Centro Meteorológico Regional Especializado (CMRE) o un Centro de Alerta de Ciclones Tropicales (TCWC).
La cuenca más activa del año fue el Pacífico Occidental , que documentó 27 sistemas nombrados. Sin embargo, la temporada fue una temporada ligeramente por debajo del promedio y la primera desde 1977 no vio un súper tifón equivalente a la Categoría 5. El Pacífico Oriental , a pesar de contar con 18 sistemas nombrados, también fue significativamente menos activo que las tres temporadas de huracanes anteriores del Pacífico ( 2014 , 2015 y 2016 ). Sin embargo, el huracán del Atlántico norte presentó 17 tormentas con nombre y fue la temporada de ciclones tropicales más costosa registrada. También tuvo la quinta tormenta con más nombres desde que comenzaron los registros confiables en 1851 , empatado con 1936- y los huracanes más importantes desde 2005 . La temporada de la región australiana experimentó el número promedio de ciclones que alcanzaron la intensidad de tormenta tropical, 11, respectivamente. La actividad en las tres cuencas del hemisferio sur —surdoccidental , australiano y Pacífico Sur— se distribuyó de manera uniforme, y cada región registró siete tormentas con nombre cada una. Durante el año se formaron tres ciclones tropicales de categoría 5 .
El ciclón tropical más fuerte y mortal fue el huracán María con una presión barométrica mínima de 908 mbar (hPa; 26,81 inHg ) y causó la muerte de 3.000 personas en Puerto Rico y Dominica . El ciclón tropical más costoso del año fue el huracán Harvey en el Atlántico, que azotó el área metropolitana de Houston en agosto y causó daños por 125.000 millones de dólares, uniéndose al huracán Katrina como el ciclón tropical más costoso del mundo.
Durante la mayor parte del año, los trópicos estuvieron dominados por condiciones neutrales de El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), antes de que las condiciones de La Niña se establecieran más adelante en el año. [1] Al comenzar el año, las anomalías en las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico ecuatorial central y centro-este eran más frías que el promedio, mientras que los impactos de La Niña persistieron dentro de la circulación atmosférica , luego de un final abrupto del episodio de La Niña de 2016. Durante los siguientes meses, estas anomalías se calentaron y casi alcanzaron los umbrales necesarios para que se declarara un evento de El Niño, sin embargo, posteriormente se enfriaron durante el resto del año y se declaró que el evento de La Niña 2017-18 estaba en marcha.
Los científicos señalaron que el aumento de las emisiones de CO 2 contribuye a que las aguas del océano sean más cálidas y a que haya más aire húmedo para la lluvia. [2] Debido al aumento del nivel del mar , se supone que la marejada ciclónica del huracán Irma y otras tormentas causarán mayores inundaciones en las áreas vulnerables. [3] [2] Los datos recopilados por la NASA mostraron que las temperaturas de la superficie del océano en el camino de Irma estaban por encima de los 30 ° C (86 ° F), capaces de soportar un huracán de categoría 5 . [4] Antes de afectar el territorio continental de Estados Unidos, el alcalde de Miami , Tomás Regaladoseñaló sobre el huracán Irma, "Este es el momento de hablar sobre el cambio climático. Este es el momento en que el presidente y la EPA y quien toma decisiones necesita hablar sobre el cambio climático". [5] Un día después, el jefe de la EPA, Scott Pruitt , dijo: "... para discutir la causa y el efecto de estas tormentas, existe ... el lugar (y el momento) para hacerlo, no es ahora". [6] Tras la llegada de Irma a tierra, se le preguntó a Donald Trump sobre la conexión entre los huracanes y el cambio climático, y dijo que "hemos tenido tormentas más grandes que esta". [7] Richard Bransonquien fue impactado directamente por el huracán Irma señaló: "... los huracanes son el comienzo de lo que vendrá. Mire, el cambio climático es real. El noventa y nueve por ciento de los científicos saben que es real. Todo el mundo sabe que es real excepto tal vez una persona en la Casa Blanca ". [8]