motor de vapor marino
Una máquina de vapor marina es una máquina de vapor que se utiliza para impulsar un barco o embarcación . Este artículo trata principalmente de las máquinas de vapor marinas del tipo alternativo , que estuvieron en uso desde el inicio del barco de vapor a principios del siglo XIX hasta sus últimos años de fabricación a gran escala durante la Segunda Guerra Mundial . Los motores de vapor alternativos fueron reemplazados progresivamente en aplicaciones marinas durante el siglo XX por turbinas de vapor y motores diesel marinos .
La primera máquina de vapor comercialmente exitosa fue desarrollada por Thomas Newcomen en 1712. Las mejoras de la máquina de vapor presentadas por James Watt en la segunda mitad del siglo XVIII mejoraron en gran medida la eficiencia de la máquina de vapor y permitieron arreglos de motor más compactos. La adaptación exitosa de la máquina de vapor a las aplicaciones marinas en Inglaterra tendría que esperar hasta casi un siglo después de Newcomen, cuando el ingeniero escocés William Symington construyó el "primer barco de vapor práctico " del mundo, el Charlotte Dundas , en 1802. [1] Los inventores rivales James Rumsey y John Fitchfueron los primeros en construir barcos de vapor en los Estados Unidos. Rumsey exhibió su diseño de barco de vapor en 1787 en el río Potomac; sin embargo, Fitch ganó la rivalidad en 1790 después de que su exitosa prueba resultara en un servicio de pasajeros en el río Delaware. [2] En 1807, el estadounidense Robert Fulton construyó el primer barco de vapor comercialmente exitoso del mundo, conocido simplemente como North River Steamboat , y propulsado por un motor Watt.
Tras el éxito de Fulton, la tecnología de los barcos de vapor se desarrolló rápidamente a ambos lados del Atlántico . Los barcos de vapor inicialmente tenían un alcance corto y no eran particularmente aptos para navegar debido a su peso, baja potencia y tendencia a romperse, pero se emplearon con éxito a lo largo de ríos y canales, y para viajes cortos a lo largo de la costa. El primer cruce transatlántico exitoso de un barco de vapor ocurrió en 1819 cuando Savannah zarpó de Savannah, Georgia a Liverpool, Inglaterra . El primer barco de vapor en hacer cruces transatlánticos regulares fue el vapor de rueda lateral Great Western en 1838. [3]
A medida que avanzaba el siglo XIX, las máquinas de vapor marinas y la tecnología de los barcos de vapor se desarrollaron juntas. La propulsión de paletas dio paso gradualmente a la hélice de tornillo , y la introducción de cascos de hierro y luego de acero para reemplazar el tradicional casco de madera permitió que los barcos crecieran cada vez más, lo que requería plantas de energía de vapor cada vez más complejas y poderosas. [4]
A lo largo del siglo XIX se desarrolló una amplia variedad de motores de vapor marinos alternativos. Los dos métodos principales para clasificar dichos motores son por mecanismo de conexión y tecnología de cilindro .
La mayoría de los primeros motores marinos tenían la misma tecnología de cilindros (expansión simple, ver más abajo), pero se usaban varios métodos diferentes para suministrar energía al cigüeñal (es decir, mecanismo de conexión). Por lo tanto, los primeros motores marinos se clasifican principalmente según su mecanismo de conexión. Algunos mecanismos de conexión comunes fueron la palanca lateral, el campanario, la viga móvil y la acción directa (consulte las siguientes secciones).
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