Islas Australes
Las Islas Australes (en francés : Îles Australes, [2] oficialmente Archipel des Australes; Tahitian : Tuha'a Pae ) son el grupo de islas más al sur de la Polinesia Francesa , un país de ultramar de la República Francesa en el Pacífico Sur . Geográficamente, constan de dos archipiélagos separados, a saber, en el noroeste las islas Tupua'i (en francés : Îles Tubuaï ) que consisten en las Îles Maria , Rimatara , Rūrutu , la isla Tupua'i propiamente dicha yRa'ivāvae , y en el sureste las Islas Bass (en francés : Îles basses ) compuestas por la isla principal de Rapa Iti y el pequeño Marotiri (también conocido como Bass Rocks o Îlots de Bass). Los habitantes de las islas son conocidos por sus habilidades para tejer fibras pandanus . [3] Las islas de María y Marotiri no son adecuadas para una habitación sostenida. Varias de las islas tienen islotes deshabitados o rocas frente a sus costas. La población de las Islas Australes es de 6,965 en casi 150 km 2 (58 millas cuadradas). La capital de la subdivisión administrativa de las Islas Australes es Tupua'i .
Los barcos balleneros estuvieron entre los primeros y más constantes visitantes a las islas en el siglo XIX. El primer barco de este tipo del que existe un registro es el New Hazard en 1813. [4] Estos barcos vinieron en busca de agua potable, leña y provisiones de alimentos. A veces también llevaban a bordo a isleños para que sirvieran como tripulantes en sus barcos. [ cita requerida ]
La prehistoria de las Islas Australes es en gran parte a oscuras, ya que hasta ahora solo se han llevado a cabo unas pocas excavaciones arqueológicas . [5] La fecha del primer asentamiento no está clara, ya que las fechas de radiocarbono apenas están disponibles. Sin embargo, debido a su ubicación periférica en el Triángulo de la Polinesia, se puede suponer que las Islas Australes fueron colonizadas relativamente tarde, probablemente de las Islas de la Sociedad, posiblemente también de Mangareva o las Islas Cook.
Existe evidencia de parentesco entre las familias nobles de las Islas Australes y los clanes de las Islas de la Sociedad; por ejemplo, el jefe Tamatoa de Tubuai se jactaba de ser descendiente de un ariki de la isla de Raiatea. [6] El arqueólogo estadounidense Patrick Vinton Kirch incluso considera las Islas Australes, las Islas Cook del sur y las Islas de la Sociedad como una gran área cultural. [5] El arqueólogo neozelandés Atholl John Anderson asume que la isla de Rapa se estableció alrededor del 1200 d. C. [7]
En Atiahara, en la costa norte de Tubuai , se excavó un asentamiento cerca de la playa a partir de 1995 bajo la dirección del arqueólogo estadounidense Mark Eddowes, probablemente desde una fase de asentamiento muy temprana. Los restos de comida de los pozos de desechos sugieren que los habitantes se alimentaban principalmente de mariscos (pescado, mejillones, crustáceos) de la laguna . Otros animales comestibles incluyeron cerdos, pollos y ratas del Pacífico.
El procesamiento de conchas de mejillón, probablemente también para el intercambio de bienes con otros asentamientos, era parte integral de la economía. La datación de los restos de carbón vegetal arrojó fechas de 1453 (± 150 años) y 1113 (± 50 años). [8] Según el estado actual de la investigación, se puede suponer un asentamiento inicial de las Islas Australes a principios del segundo milenio d.C.
