El Tupolev Tu-28 ( nombre de informe de la OTAN Fiddler ) fue un avión interceptor de largo alcance introducido por la Unión Soviética en la década de 1960. La designación oficial era Tu-128 , [2] pero esta designación se usaba con menos frecuencia en Occidente. Fue el caza más grande y pesado [nb 1] jamás en servicio. [2] [3]
En la década de 1950, la Unión Soviética buscó medios para defenderse de los bombarderos estadounidenses con armas nucleares que posiblemente penetraran sus fronteras (especialmente su larga y vulnerable frontera norte). Los interceptores contemporáneos, incluso el Yakovlev Yak-28P , pudieron cubrir un radio de solo unos pocos cientos de kilómetros [1] [4] [5] volando desde bases soviéticas del norte como Talagi y Savatiya ; [6] [7] [8] los misiles tierra-aire recientemente desarrollados tenían un alcance aún más corto. [1] Teniendo en cuenta ambos, los números necesarios para defender un frente aéreo de 5.000 km [nb 2]eran económicamente imposibles de mantener. Esto dejó a la Unión Soviética capaz de proporcionar una defensa aérea moderna solo para áreas valiosas seleccionadas. [5] La PVO decidió cubrir todo el territorio, pero con una defensa más flexible. En 1955 estableció un requisito para un interceptor de defensa de área grande, que lo lograría con bases aéreas escasas [nb 3] . El requisito de PVO requería un avión supersónico con enormes tanques de combustible para un buen tiempo de patrulla y un largo alcance, un radar capaz y los misiles aire-aire más poderosos posibles. El primer intento, aunque fallido, fue un prototipo de Lavochkin La-250 de 30 toneladas , [5] el último avión de la oficina de diseño de Lavochkin.
Iosif Nezval [2] [5] de Tupolev Design Bureau dirigió el desarrollo del nuevo avión interceptor. El trabajo comenzó en 1958, basado en un único prototipo existente del fallido bombardero supersónico Tu-98 . La designación militar del interceptor fue al principio Tu-28 , pero se cambió en 1963 a Tu-128 , idéntica a la designación utilizada por el OKB . [1] [2] [5]
El Tu-128 tenía un ala barrida ancha, de montaje bajo / medio que transportaba el tren de aterrizaje principal en cápsulas montadas en las alas y aviones de cola en forma de placa . Dos Lyulka AL-7 F-2 turborreactores motores [1] [2] se montaron en el fuselaje. La tripulación de dos hombres, piloto y navegante, estaban sentados en tándem.
El Tu-128, con su peso máximo de 43 toneladas , fue el caza más pesado en entrar en servicio. [nb 1] [2] Era un interceptor con alta carga alar , aviónica poco sofisticada pero confiable y poca visibilidad. No era un avión ágil. [2] Estaba destinado a combatir solo bombarderos de la OTAN como el B-52 , [2] [5] no participar en combates aéreos con aviones más pequeños.
El interceptor hizo su aparición pública inicial en el desfile aéreo de Tushino de 1961 . Los expertos occidentales, sin darse cuenta de que el bulto en el vientre llevaba instrumentos de prueba, lo confundieron con un gran radar ventral con una función mixta de interceptor / AWACS . [3] La versión de producción carecía del abultamiento y tenía un radomo de nariz grande que albergaba un radar, conocido como RP-S [nb 4] Smerch , con un rango de detección de aproximadamente 50 km (31 mi [2] ) y un bloqueo alcance de unos 40 km (25 millas). [1]