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Un avión interceptor , o simplemente interceptor , es un tipo de avión de combate diseñado específicamente para el papel de interceptación defensiva contra un avión enemigo atacante , particularmente bombarderos y aviones de reconocimiento . Hay dos clases generales de interceptores: algunos cazas ligeros , diseñados para alto rendimiento en distancias cortas, y algunos cazas pesados , que están destinados a operar en distancias más largas , en espacio aéreo disputado y condiciones meteorológicas adversas . Mientras que el segundo tipo fue ejemplificado históricamente por especialistasLos diseños de caza nocturno e interceptor para todo clima, la integración de reabastecimiento de combustible en el aire, navegación satelital, radar a bordo y sistemas de misiles más allá del alcance visual (BVR) desde la década de 1960 ha permitido que la mayoría de los diseños de combate de primera línea llenen los roles antes reservados para combatientes nocturnos / para todo clima.
Para las operaciones diurnas, los cazas ligeros convencionales normalmente han desempeñado el papel de interceptores. Los interceptores diurnos se han utilizado en un papel defensivo desde la Primera Guerra Mundial , y quizás sean más conocidos por acciones importantes como la Batalla de Gran Bretaña , cuando el Supermarine Spitfire y el Hawker Hurricane fueron parte de una estrategia defensiva exitosa. Sin embargo, las mejoras dramáticas en los radares terrestres y aerotransportados dieron mayor flexibilidad a los cazas existentes y pocos diseños posteriores fueron concebidos como interceptores diurnos dedicados. (Las excepciones incluyen el Messerschmitt Me 163 Komet , que fue el único avión militar tripulado y propulsado por cohetes que entró en combate. En menor grado, el Mikoyan-Gurevich MiG-15, que tenía armamento pesado específicamente destinado a misiones anti-bombarderos, también era un interceptor diurno especializado).
Los cazas nocturnos y los destructores de bombarderos son interceptores del tipo pesado , aunque inicialmente rara vez se los denominaba como tales. A principios de la era de la Guerra Fría , la combinación de bombarderos a reacción y armas nucleares creó una demanda de la fuerza aérea de interceptores altamente capaces; es en este período que el término es quizás más reconocido y utilizado. Ejemplos de interceptores clásicos de esta era incluyen el Convair F-106 Delta Dart , Sukhoi Su-15 y English Electric Lightning .
Durante las décadas de 1960 y 1970, las rápidas mejoras en el diseño llevaron a que la mayoría de los cazas de superioridad aérea y multiusos , como el Grumman F-14 Tomcat y el McDonnell Douglas F-15 Eagle , tuvieran el rendimiento para asumir el papel de interceptación de defensa puntual, y la amenaza estratégica pasó de los bombarderos a los misiles balísticos intercontinentales (ICBM). Los diseños de interceptores dedicados se volvieron raros, y los únicos ejemplos ampliamente utilizados diseñados después de la década de 1960 fueron el Panavia Tornado ADV , Mikoyan MiG-25 , Mikoyan MiG-31 y Shenyang J-8 .
Historia [ editar ]
Los primeros escuadrones de interceptores se formaron durante la Primera Guerra Mundial para defender Londres de los ataques de los zepelines y más tarde de los bombarderos de largo alcance de ala fija . Las primeras unidades generalmente usaban aviones retirados del servicio de primera línea, en particular el Sopwith Pup . Se les informó sobre la ubicación de su objetivo antes de despegar desde un centro de comando en el edificio Horse Guards . El Pup demostró tener un rendimiento demasiado bajo para interceptar fácilmente los bombarderos Gotha G.IV , y los superiores Sopwith Camels los suplantaron.
El término "interceptor" estaba en uso en 1929. [1] Durante la década de 1930, las velocidades de los aviones bombarderos aumentaron tanto que las tácticas convencionales de interceptor parecían imposibles. La detección visual y acústica desde el suelo tenía un alcance de solo unas pocas millas, lo que significaba que un interceptor no tendría tiempo suficiente para subir a la altura antes de que los bombarderos alcanzaran sus objetivos. Las patrullas aéreas de combate permanentes eran posibles, pero solo a un gran costo. La conclusión en ese momento fue que " el bombardero siempre pasará ".
La invención del radar hizo posible la detección temprana y de largo alcance de aeronaves del orden de 100 millas (160 km), tanto de día como de noche y en cualquier clima. [2] Un bombardero típico puede tardar veinte minutos en cruzar la zona de detección de los primeros sistemas de radar, tiempo suficiente para que los cazas interceptores se pongan en marcha, suban a la altitud y se enfrenten a los bombarderos. La interceptación controlada desde el suelo requirió un contacto constante entre el interceptor y el suelo hasta que los bombarderos se hicieron visibles para los pilotos y, a fines de la década de 1930, se construyeron redes nacionales como el sistema Dowding para coordinar estos esfuerzos.
La introducción de la potencia de los reactores aumentó las velocidades de quizás 300 millas por hora (480 km / h) a 600 millas por hora (970 km / h) en un paso y aproximadamente duplicó las altitudes operativas. Aunque los radares también mejoraron en rendimiento, la brecha entre ataque y defensa se redujo drásticamente. Los grandes ataques podían confundir tanto la capacidad de la defensa para comunicarse con los pilotos que el método clásico de interceptación manual controlada desde tierra se consideraba cada vez más inadecuado. En los Estados Unidos, esto condujo a la introducción del entorno terrestre semiautomático para informatizar esta tarea, mientras que en el Reino Unido condujo a radares enormemente potentes para mejorar el tiempo de detección.
La introducción de los primeros misiles tierra-aire útiles en la década de 1950 obvió la necesidad de interceptores de tiempo de reacción rápido, ya que el misil podía lanzarse casi instantáneamente. Las fuerzas aéreas recurrieron cada vez más a diseños de interceptores mucho más grandes, con suficiente combustible para una mayor resistencia, dejando el papel de defensa puntual a los misiles. Esto llevó al abandono de varios diseños de corto alcance como el Avro Arrow y el Convair F-102 en favor de diseños mucho más grandes y de largo alcance como el F-108 y el MiG-25 de América del Norte . Solo la URSS continuó seriamente con el diseño del interceptor después de la década de 1960, ya que solo la USAF continuó haciendo uso de una poderosa fuerza de bombarderos estratégicos .
En la década de 1950, durante la Guerra Fría , una fuerza interceptora fuerte fue crucial para las grandes potencias como el mejor medio para defenderse de un ataque nuclear inesperado de bombarderos estratégicos . Por lo tanto, durante un breve período de tiempo se enfrentaron a un rápido desarrollo. A finales de la década de 1960, un ataque nuclear se volvió imparable con la introducción de misiles balísticos capaces de acercarse desde fuera de la atmósfera a velocidades de hasta 5-7 km / s. La doctrina de la destrucción mutuamente asegurada reemplazó la tendencia de fortalecimiento de la defensa, haciendo que los interceptores sean menos estratégicamente lógicos. La utilidad de los interceptores disminuyó a medida que el papel se fusionó con el del caza de superioridad aérea pesada , que era dominante en el pensamiento militar.
Diseño [ editar ]
La misión del interceptor es, por su naturaleza, difícil. Considere el deseo de proteger un solo objetivo del ataque de bombarderos de largo alcance. Los bombarderos tienen la ventaja de poder seleccionar los parámetros de la misión: vector de ataque, velocidad y altitud. Esto da como resultado un área enorme desde la que puede originarse el ataque. En el tiempo que tardan los bombarderos en cruzar la distancia desde la primera detección hasta estar en sus objetivos, el interceptor debe poder arrancar, despegar, subir a la altitud, maniobrar para atacar y luego atacar al bombardero.
Un avión interceptor dedicado sacrifica las capacidades del caza de superioridad aérea y del caza polivalente (es decir, contrarrestar los aviones de combate enemigos en maniobras de combate aéreo ), ajustando su rendimiento para ascensos rápidos y / o altas velocidades. El resultado es que los interceptores a menudo se ven muy impresionantes en el papel, por lo general superando, superando y superando a los diseños de caza más lentos. Sin embargo, a los interceptores puros les va mal en el combate de caza a caza contra los mismos diseños "menos capaces" debido a la maniobrabilidad limitada, especialmente en altitudes bajas.
Interceptores de defensa puntual [ editar ]
En el espectro de varios interceptores, un enfoque de diseño muestra especialmente los sacrificios necesarios para lograr un beneficio decisivo en un aspecto elegido del rendimiento. Un "interceptor de defensa puntual" es [3] de un diseño liviano, destinado a pasar la mayor parte de su tiempo en el suelo ubicado en el objetivo defendido, y capaz de lanzarse a pedido, subir a la altitud, maniobrar y luego atacar al bombardero en un muy poco tiempo, antes de que el bombardero pueda desplegar sus armas.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, la Luftwaffe ' más requisito crítico para los interceptores s era como el Commonwealth y las fuerzas aéreas estadounidenses golpeaban objetivos alemán noche y el día. A medida que crecía el esfuerzo de bombardeo, sobre todo a principios de 1944, la Luftwaffe introdujo un diseño propulsado por cohetes, el Messerschmitt Me 163 Komet , en el papel de interceptor de muy corto alcance. El motor permitió unos 7 minutos de vuelo motorizado, pero ofreció un rendimiento tan tremendo que pudieron volar junto a los cazas defensores. [4] Sin embargo, el Me 163 requería una base aérea, que pronto estuvo bajo constante ataque. Siguiendo el programa de combate de emergencia , los alemanes desarrollaron diseños aún más extraños, como el Bachem Ba 349 Natter , que se lanzó verticalmente y, por lo tanto, eliminó la necesidad de una base aérea. En general, todos estos diseños alemanes iniciales resultaron difíciles de operar, a menudo se convirtieron en trampas mortales para sus pilotos, [4] y tuvieron poco efecto en los bombardeos. Variantes impulsadas por cohetes de ambos aviones de combate alemanes; el Me 262 en su serie del subtipo "C", todos apodados "protector del hogar" ( Heimatschützer , en cuatro formatos diferentes) y el subtipo He 162 E planeado , utilizando uno de los mismos motores de "potencia mixta" turborreactor / cohete BMW 003R que Me 262C-2b Heimatschützer II , pero nunca se produjeron en cantidad.
En la etapa inicial de la Guerra Fría , se esperaba que los bombarderos atacaran volando más alto y más rápido, incluso a velocidades transónicas . Los aviones de combate transónicos y supersónicos iniciales tenían modestos tanques de combustible internos en sus delgados fuselajes, pero un consumo de combustible muy alto. Esto llevó a prototipos de caza que enfatizaban la aceleración y el techo operativo, con un sacrificio en el tiempo de holgazanería, limitándolos esencialmente a la función de defensa puntual. Tales eran los cohetes Republic XF-91 de potencia mixta o el Saunders Roe SR.53 . También se relacionaron las pruebas soviéticas y occidentales con lanzamiento de longitud cero . Ninguno de estos encontró un uso práctico. Los diseños que dependían únicamente de los motores a reacción lograron más éxito con el F-104 Starfighter(versión inicial A) y el English Electric Lightning .
El papel de los diseños de defensa puntual tripulados se reasignó a interceptores no tripulados, misiles tierra-aire (SAM), que alcanzaron por primera vez un nivel adecuado en 1954-1957. [5] Los avances de SAM acabaron con el concepto de operaciones masivas de bombarderos a gran altitud, en favor de penetradores (y más tarde misiles de crucero ) que vuelan una combinación de técnicas conocidas coloquialmente como "volar por debajo del radar". Al volar el terreno enmascarando los perfiles de vuelo de la siesta de la tierra a baja altitud , el alcance efectivo y, por lo tanto, el tiempo de reacción del radar terrestre se limitó, en el mejor de los casos, al horizonte del radar.. En el caso de los sistemas de radar de tierra, esto puede contrarrestarse colocando sistemas de radar en las cimas de las montañas para extender el horizonte del radar, o colocando radares de alto rendimiento en interceptores o en aviones AWACS utilizados para dirigir interceptores de defensa puntuales.
Defensa del área [ editar ]
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A medida que las capacidades continuaron mejorando, especialmente a través de la introducción generalizada del motor a reacción y la adopción de perfiles de vuelo de alta velocidad y bajo nivel, el tiempo disponible entre la detección y la intercepción disminuyó. Los interceptores de defensa puntuales más avanzados combinados con radares de largo alcance estaban luchando por mantener el tiempo de reacción lo suficientemente bajo como para ser efectivos. Los tiempos fijos, como el tiempo necesario para que el piloto subiera a la cabina del piloto, se convirtieron en una parte cada vez mayor del tiempo total de la misión; había pocas formas de reducir esto. Durante la Guerra Fría en tiempos de mayor tensión, alerta de reacción rápidaLas aeronaves (QRA) se mantuvieron pilotadas, completamente cargadas y armadas, con los motores funcionando al ralentí en la pista, listos para despegar. La aeronave se mantiene llena de combustible a través de mangueras de tanques de combustible subterráneos. Si se identificaba un posible intruso, la aeronave estaría lista para despegar tan pronto como se desconectaran las líneas de combustible externas. Sin embargo, mantener los aviones QRA en este estado de preparación fue agotador física y mentalmente para los pilotos y costoso en términos de combustible.
Como alternativa, se consideraron diseños de mayor alcance con tiempos de holgazanería prolongados. Estos interceptores de defensa de área o cazas de defensa de área eran en general diseños más grandes destinados a permanecer en patrullas prolongadas y proteger un área mucho más grande del ataque, dependiendo de mayores capacidades de detección, tanto en la aeronave como operando con AWACS, en lugar de alta velocidad para alcanzar. objetivos. El ejemplo de este concepto fue el Tupolev Tu-28 . El Panavia Tornado ADV posterior fue capaz de lograr un largo alcance en un fuselaje más pequeño mediante el uso de motores más eficientes. En lugar de centrarse en la velocidad de aceleración y ascenso, el diseño se centra en el alcance y la capacidad de carga de misiles, que en conjunto se traducen en resistencia en combate.radares de mirada hacia abajo / derribo lo suficientemente buenos para detectar y rastrear interceptores de movimiento rápido contra el desorden del suelo , y la capacidad de proporcionar orientación a los misiles aire-aire (AAM) contra estos objetivos. La alta velocidad y la aceleración se pusieron en los AAM de largo y medio alcance, y la agilidad en los AAM de pelea de perros de corto alcance, en lugar de en los propios aviones. Fueron los primeros en introducir aviónica para todo tipo de clima , asegurando operaciones exitosas durante la noche, lluvia, nieve o niebla.
Los países que dependían estratégicamente de la flota de superficie, sobre todo EE. UU. Y el Reino Unido, mantuvieron también cazas de defensa de la flota , como el F-14 Tomcat .
Desarrollo [ editar ]
Unión Soviética y Rusia [ editar ]
Durante la Guerra Fría , se designó un servicio militar completo, no solo un brazo de la fuerza aérea preexistente, para el despliegue de interceptores. Los aviones de las Fuerzas de Defensa Aérea Soviéticas (PVO-S) se diferenciaban de los de las Fuerzas Aéreas Soviéticas (VVS) en que no eran de ninguna manera pequeños o crudamente simples, sino enormes y refinados con radares grandes y sofisticados; no podían despegar de la hierba, solo pistas de cemento; no se podían desmontar y enviar de vuelta a un centro de mantenimiento en un vagón . De manera similar, sus pilotos recibieron menos entrenamiento en maniobras de combate y más en persecución dirigida por radio.
El principal interceptor de los soviéticos fue inicialmente el Su-9 , al que le siguieron el Su-15 y el MiG-25 "Foxbat". El Tu-28 auxiliar , un interceptor de rango de área, fue notablemente el avión de combate más pesado que jamás haya visto servicio en el mundo. El último y más avanzado avión interceptor del inventario soviético (ahora ruso) es el MiG-31 "Foxhound". Mejorando algunos de los defectos del MiG-25 en curso, el MiG-31 tiene un mejor rendimiento a baja altitud y baja velocidad, además de llevar un cañón interno.
Rusia, a pesar de fusionar el PVO en el VVS, todavía planea mantener su flota de interceptores MiG-31 dedicada.
Estados Unidos [ editar ]
En 1937, los tenientes de USAAC Gordon P. Saville y Benjamin S. Kelsey idearon un par de propuestas para aviones interceptores, la primera designación de este tipo en los EE. UU. Una propuesta era para un caza monomotor, la otra para un bimotor. Ambos debían alcanzar una altitud de 20.000 pies (6.100 m) en seis minutos como defensa contra el ataque de un bombardero. Kelsey dijo más tarde que usó la designación de interceptor para eludir una política estricta de USAAC que restringía los cazas a 500 libras de armamento. Deseaba al menos 1.000 libras (450 kg) de armamento para que los cazas estadounidenses pudieran dominar sus batallas contra todos los oponentes, incluidos los cazas. Los dos aviones resultantes de estas propuestas fueron el monomotor Bell P-39 Airacobray el Lockheed P-38 Lightning de dos motores . Ambos aviones tuvieron éxito durante la Segunda Guerra Mundial en roles de caza estándar, no asignados específicamente a la defensa puntual contra bombarderos. [6]
De 1946 a 1980, Estados Unidos mantuvo un Comando de Defensa Aeroespacial dedicado , que consistía principalmente en interceptores dedicados. Muchos diseños de posguerra tenían un rendimiento limitado, incluidos diseños como el F-86D y el F-89 Scorpion . A fines de la década de 1940, ADC comenzó un proyecto para construir un interceptor mucho más avanzado bajo el esfuerzo del interceptor de 1954 , que finalmente entregó el F-106 Delta Dart después de un largo proceso de desarrollo. Se estudiaron más reemplazos, en particular la propuesta NR-349 durante la década de 1960, pero no llegaron a nada cuando la URSS fortaleció su fuerza estratégica con misiles balísticos intercontinentales. Por lo tanto, el F-106 terminó sirviendo como el principal interceptor de la USAF en la década de 1980.
Cuando se retiró el F-106, se asignaron misiones de intercepción a los cazas F-15 y F-16 contemporáneos , entre sus otras funciones. El F-16, sin embargo, fue diseñado originalmente para la superioridad aérea mientras evolucionaba hacia un caza polivalente versátil. El F-15, con su velocidad máxima Mach 2.5 que le permite interceptar el avión enemigo más rápido (a saber, el MiG-25 Foxbat), tampoco es un interceptor puro, ya que tiene una agilidad excepcional para las peleas de perros basada en las lecciones aprendidas de Vietnam; la variante F-15E Strike Eagle agrega interceptación aérea mientras retiene la intercepción y el combate aire-aire de otros F-15. Actualmente, el F-22es el último avión de combate de EE. UU. que sirve en parte como interceptor debido a sus capacidades de supercrucero, sin embargo, fue diseñado principalmente como un caza furtivo de superioridad aérea.
En la década de 1950, la Armada de los Estados Unidos dirigió un proyecto de misiles F6D que no tuvo éxito . Más tarde, lanzó el desarrollo de un gran caza de defensa aérea de la flota F-111B , pero este proyecto también se canceló. Finalmente, el papel fue asignado al F-14 Tomcat , que transportaba misiles AIM-54 Phoenix . Al igual que el F-15 de la USAF, el F-14 de la USN también fue diseñado principalmente como una superioridad aérea (combate de caza a caza) y los F-14 cumplieron el papel de interceptor hasta que recibió actualizaciones en la década de 1990 para el ataque terrestre. Tanto el caza como el misil Phoenix se retiraron en 2006.
Reino Unido [ editar ]
La Royal Air Force británica operaba un caza diurno supersónico, el English Electric Lightning , junto con el Gloster Javelin en el papel subsónico nocturno / para todo clima . Los esfuerzos para reemplazar el Javelin con un diseño supersónico bajo el Requisito Operacional F.155 fracasaron. El Reino Unido operó su propia versión altamente adaptada del McDonnell Douglas F-4 Phantom como su interceptor principal desde mediados de la década de 1970, con la variante de defensa aérea (ADV) del Panavia Tornado que se introdujo en la década de 1980. El Tornado finalmente fue reemplazado por un diseño polivalente , el Eurofighter Typhoon .
China [ editar ]
El Shenyang J-8 es un interceptor de un solo asiento construido en China de alta velocidad y gran altitud. Inicialmente diseñado a principios de la década de 1960 para contrarrestar los bombarderos B-58 Hustler , los cazabombarderos F-105 Thunderchief y los aviones espía Lockheed U-2 fabricados en Estados Unidos , aún conserva la capacidad de 'sprint' a velocidades Mach 2 o más y versiones posteriores. puede transportar misiles PL-12 / SD-10 MRAAM de alcance medio con fines de interceptación. El PLAAF / PLANAF actualmente todavía opera aproximadamente 300 J-8 de varias configuraciones.
Otros países [ editar ]
Varios otros países también introdujeron diseños de interceptores, aunque en las décadas de 1950 y 1960 varios interceptores previstos nunca llegaron a buen término, con la expectativa de que los misiles reemplazarían a los bombarderos.
Las FMA argentinas I.Ae. 37 fue un prototipo de caza a reacción desarrollado durante la década de 1950. Nunca voló y fue cancelado en 1960.
El subsónico canadiense Avro Canada CF-100 Canuck sirvió en números hasta la década de 1950. Su reemplazo supersónico, el CF-105 Arrow ("Avro Arrow"), fue polémicamente cancelado en 1959.
El Saab 35 Draken sueco fue diseñado específicamente para interceptar aviones que pasaran por el espacio aéreo sueco a grandes altitudes en caso de una guerra entre la Unión Soviética y la OTAN. Con la llegada de los misiles de crucero de bajo vuelo y los misiles AA de gran altitud, el perfil de vuelo cambió, pero recuperó el perfil de interceptor con la versión final J 35J.
Ver también [ editar ]
- Guerra antiaérea
- Luchador de escolta
Referencias [ editar ]
- ↑ The Gloster SS8 , Flight , 6 de diciembre de 1929, página 1273: "el tipo de caza monoplaza conocido como" Interceptor "es una clase de aeronave diseñada, como sugiere el título, para interceptar aeronaves hostiles".
- ^ Shaw, Robert L. (1985). Combate de combate: tácticas y maniobras ([14. Dr.] ed.). Annapolis, MD: Naval Institute Press. págs. 346 –347. ISBN 0-87021-059-9.
- ^ Mladenov, Alexander (20 de junio de 2014). Mikoyan-Gurevich MiG-21 . [Sl]: Casa aleatoria. pag. 5. ISBN 978-1782003748.
- ↑ a b Danny S. Parker; S Parker (2007). Para ganar el cielo de invierno . Da Capo Press, Incorporated. ISBN 978-0-306-81689-5.
- ^ En 1954 se desplegaron operativamente los primeros sistemas, como Nike Ajax o S-25 Berkut . El año 1957 marcó el despliegue de SA-75 Dvina .
- ^ Bodie, Warren M. (1991). El Lockheed P-38 Lightning . Publicaciones Widewing. págs. 14-17. ISBN 978-0-9629359-5-4.
