Turkhan (1937 - después de 1952) fue un caballo de carreras y padre de pura sangre británico , que compitió durante la Segunda Guerra Mundial y fue mejor conocido por ganar el clásico St Leger en 1940. Mostró buena forma a los dos años, ganando el Coventry Stakes. en Royal Ascot . Al año siguiente terminó segundo en el New Derby reprogramado y ganó el Irish Derby antes de tomar un suplente Yorkshire St Leger en Thirsk Racecourse en noviembre. Luego fue retirado a semental donde tuvo poco impacto como semental reproductor.
Turkhan era un caballo bayo criado en el Reino Unido por su dueño Aga Khan III . Fue engendrado por el semental de Aga Khan, Bahram, ganador de la Triple Corona en 1935. Bahram no fue un gran éxito como semental, pero sí engendró a Big Game y al ganador de la Copa de la Coronación del Golfo Pérsico antes de ser exportado a los Estados Unidos en 1941. [1] La madre de Turkhan, Theresina, ganó el Irish Oaks en 1930 y produjo varios otros ganadores, incluido el ganador de la Copa de Oro, Ujiji . Los descendientes posteriores de Theresina han incluido Empire Maker y Funny Cide .[2]
El potro fue enviado a entrenar con el entrenador veterano de Aga Khan, Frank Butters, en su establo en Newmarket, Suffolk . Cuando era un caballo joven, Turkan no se movía bien y se vendió en forma privada al hijo de Aga Khan, el príncipe Aly Khan . [3]
La carrera de carreras de Turkhan tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial durante la cual las carreras de caballos en Gran Bretaña estaban sujetas a muchas restricciones. Varios hipódromos importantes, incluidos Epsom y Doncaster , se cerraron mientras duró el conflicto, ya sea por razones de seguridad o porque estaban siendo utilizados por los militares. Muchas carreras importantes se reprogramaron para nuevas fechas y lugares, a menudo con poca antelación, y las cinco clásicas generalmente se disputaban en Newmarket. [4] La austeridad en tiempos de guerra también significó que el dinero del premio se redujo: el St Leger de Turkhan valía £ 980 en comparación con las £ 10,465 ganadas por Scottish Union en 1939. [5]
Turkhan mostró una habilidad considerable a los dos años en 1939 cuando compitió en propiedad de Aly Khan. En el Royal Ascot en junio comenzó con probabilidades de 100/8 para Coventry Stakes . [6] Montado por Charlie Smirke , le ganó a Jindani [7] y Denturius en un estilo "muy impresionante" [8] . En julio comenzó como favorito 11/8 para Ham Produce Stakes, pero fue atrapado en los últimos pasos y derrotado por el potro Hippius de Lord Rosebery . [9] Más tarde ese año disputó los Middle Park Stakes y terminó desubicado detrás de Djebel , Tant Mieux y Godiva de Aly Khan..
En la primavera de 1940, cuando el potro había sido devuelto a la propiedad del Aga Khan, Turkhan terminó tercero detrás de Tant Mieux e Hippius en el Derby Trial Stakes, en Hurst Park . [8] Con el hipódromo de Epsom Downs siendo requisado por los militares, los planes para el Derby Stakes de 1940 eran fluidos, pero después de que se abandonaron los planes para correr la carrera en Newbury, [10] finalmente se llevó a cabo en el campo de julio en Newmarket el 12 de junio. . La asistencia a la carrera fue mucho menor de lo habitual, pero aún sustancial, con más de 50.000 presentes. Pont l'Eveque estaba al frente antes de la mitad del camino y ganó de manera decisiva, pero Turkhan terminó con fuerza para tomar el segundo lugar. [11]