La Sierra de Los Tuxtlas ( Montañas de Tuxtlas ) es un cinturón volcánico y una cadena montañosa a lo largo de la costa sureste del Golfo de Veracruz en el este de México. La Reserva de la Biosfera Los Tuxtlas (Biósfera Los Tuxtlas) incluye las elevaciones costeras y más altas de la Sierra de Los Tuxtlas.
Las montañas volcánicas fueron utilizadas como fuente de basalto por la cultura olmeca durante el período Formativo Temprano (1500 a. C. hasta alrededor del 400 a. C.). El basalto extraído se transportaba en balsa a través de una red de ríos, a sitios en el corazón de los olmecas para usarlo en la creación de monumentos, incluidas cabezas colosales . [2]
Los picos en este rango incluyen el Volcán Santa Marta y el Volcán San Martín Tuxtla , ambos se elevan por encima de los 1.700 metros. San Martín Tuxtla es el único volcán activo recientemente en el cinturón, entró en erupción en 1664 y nuevamente en mayo de 1793. Es un amplio volcán de escudo alcalino con una cumbre de un kilómetro de ancho. Cientos de conos de ceniza más pequeños prevalecen en toda la Sierra.
Los volcanes de la Sierra de Los Tuxtlas son una anomalía insular. Los volcanes están separados del volcán más cercano en el Cinturón Volcánico Transmexicano al oeste por aproximadamente 150 millas (250 km), y del Cinturón Volcánico Centroamericano al sureste por casi 200 millas (330 km).
Los flancos superiores de los volcanes San Martín Tuxtla y Santa Marta están cubiertos por la ecorregión de selva tropical neotropical Sierra de los Tuxtlas , del bioma de bosques húmedos tropicales y subtropicales de hoja ancha . Las porciones más bajas están cubiertas de pastizales y pastizales raquíticos.
La rana de lluvia del volcán San Martín, Craugastor vulcani , es una rana en peligro de extinción endémica de los bosques lluviosos y nubosos de la Sierra de los Tuxtlas. [3] [4] El área también alberga una especie endémica de escarabajo gigante, Dynastes moroni , descrita en 2005. [5]