Two Old Women: An Alaskan Legend Of Betrayal, Courage And Survival es unanovela de 1993 de Velma Wallis , ambientada en el noreste de Alaska .
Mucho antes de que llegaran los europeos, los nómadas vagaban por la región polar de Alaska en constante búsqueda de presas. La gente de Gwich'in , que pertenece a las tribus Athabaska , deambula por las áreas alrededor del río Yukón , el río Porcupine , el río Tanana y sus afluentes.
Debido a la falta de alimentos y al riguroso invierno que se avecina, uno de estos grupos de nómadas gwich'in decide dejar atrás a dos ancianas en el desierto cubierto de nieve. Detrás y atónitos, Sa', de 75 años, y Ch'idzigyaak, de 80, permanecen sentados en la nieve después de que el líder anunciara la decisión a la tribu. Antes de continuar, la hija de Ch'idzigyaak les da una piel de alce sin curtir , o babiche . Como otro gesto familiar, el nieto de Ch'idzigyaak esconde su hacha ósea , que es el símbolo de su virilidad, para las dos mujeres. La tribu se va. Dejadas solas, las dos mujeres al principio se sientan en silencio. Sin embargo, en su desesperación, deciden que es mejor morir tratando de sobrevivir. sa'ardilla usando el hacha como arma. Las dos mujeres hierven la carne y beben el caldo . Luego pasan a establecer conejotrampas y en medio de la noche se despiertan con ruidos de animales: encuentran dos conejos en sus trampas. Las mujeres ahora deciden seguir adelante para cazar un mejor juego. Para cruzar la nieve, se fabrican raquetas de nieve. Eventualmente, llegan a un río donde su tribu había pescado con éxito en la estación más cálida. En cada noche de su viaje de varios días, las mujeres cavan un refugio de nieve protegido por pieles de animales. Guardan las brasas de sus fogatas para iniciar un nuevo fuego la noche siguiente. De esta manera, el fuego nunca se apaga. Por las mañanas, las dos ancianas se quejan de sus dolores en las articulaciones. Finalmente llegan a su río familiar y establecen un campamento de invierno allí. Sin embargo, se esconden tierra adentro de The People, otra tribu, por temor al canibalismo .. Afortunadamente, las dos ancianas logran acumular una generosa provisión de alimentos a base de musquash ahumados y castores . En el verano, capturan grandes cantidades de peces y logran secarlos y almacenarlos.
En el próximo invierno, la tribu regresa a la zona. El líder concluye que las dos mujeres debieron sobrevivir porque no quedan restos de ellas. Él cree que si pueden encontrar a las mujeres, la tribu podría reunir un nuevo sentido de supervivencia, ya que su gente se muere de hambre después de haber tenido poca suerte en la caza durante todo el invierno. El líder envía a Daagoo, un rastreador y algunos jóvenes guerreros para localizar a las mujeres. El débil grupo se aleja tambaleándose. Pero Daagoo capta el olor del humo y en poco tiempo rastrean el campamento de mujeres. Al principio, las dos mujeres no confían en el pequeño grupo, pero Daagoo les da su palabra a ambas: los hombres quieren la paz con las dos mujeres. Sa' y Ch'idzigyaak dudan durante mucho tiempo. Al final sienten que Daagoo es honesto. Se someten a su pedido porque, de hecho, habían estado muy solos, extrañando mucho a su tribu de origen. Sin embargo, no lo admiten de inmediato. A pesar de su profunda desconfianza (por haber sido dejados solos para morir antes) sus corazones vuelven a ablandarse. Entonces, al final, las dos ancianas entregan raciones de comida a su propia gente. El nieto de Ch'idzigyaak hace un esfuerzo y los visita en el campamento, pero la hija todavía está avergonzada y no los visita por un tiempo. Al final, sin embargo, la hija finalmente visita a la madre.
A partir de entonces, los Gwich'in nunca jamás dejarán atrás a sus ancianos. Nunca pensarán en hacer eso de nuevo.