El USS Belle Italia (1862) fue un balandro capturado por la Armada de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . La Marina de la Unión la utilizó como cañonera en apoyo del bloqueo de las vías fluviales confederadas por la Marina de la Unión .
Historia | |
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Acostado: | fecha desconocida |
Lanzado: | fecha desconocida |
En servicio: | 1862 |
Fuera de servicio: | fecha desconocida |
Afligido: | no conocida |
Capturado: |
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Destino: | no conocida |
Características generales | |
Desplazamiento: | no conocida |
Largo: | no conocida |
Haz: | no conocida |
Borrador: | no conocida |
Propulsión: | navegar |
Velocidad: | variado |
Complemento: | no conocida |
Armamento: | no conocida |
Capturar
El 9 de julio de 1862, el oficial al mando de la Union bark Arthur , el teniente voluntario interino John W.Kittredge, abandonó temporalmente ese buque de guerra y se embarcó en el tierno Corypheus cuyo calado superficial le permitió operar en las aguas poco profundas de Aransas Bay , Texas . Al día siguiente, en la ciudad de Aransas en la isla de San José , Corypheus capturó la pequeña balandra, Belle Italia , que Kittredge utilizó a partir de entonces como otra lancha para Arthur .
Operaciones frente a Texas
Aunque estuvo activa a lo largo de la costa de Texas hasta el otoño de 1862, Belle Italia aparentemente nunca fue puesta en servicio. No ha sobrevivido ningún registro y algunos otros registros de su servicio. Sin embargo, Arthur participó en operaciones importantes frente a Corpus Christi, Texas , durante el verano de 1862.
Batalla de Corpus Christi
Al mediodía del 12 de agosto de 1862 en Aransas Bay , Belle Italia , la cañonera USS Sachem y la goleta Reindeer acompañaron a Corypheus a través de un canal artificial hacia la bahía de Corpus Christi. Allí persiguieron y obligaron a desembarcar la goleta armada USS Breaker que anteriormente había servido como barco piloto en Pass Cavallo . Los marineros de la Unión abordaron el barco en tierra y extinguieron un incendio que había sido iniciado por su tripulación antes de que escaparan. El grupo de abordaje volvió a poner a flote la goleta y la reclamó como premio. Los confederados en la bahía también incendiaron y abandonaron la goleta armada Elma y el balandro Hannah .
El pequeño escuadrón de la Unión decidió atacar Corpus Christi. El 13 de agosto de 1862, un grupo bajó a tierra y exigió, como Kittredge informó más tarde,
la evacuación del lugar por parte de los militares, pero consintió que los habitantes se quedaran, prometiendo respetar su propiedad privada ...
Kittredge advirtió a los texanos, por otro lado, que
... deben sacar a sus mujeres y niños si tenían la intención de hacer una parada.
En la madrugada del día 17, luego de transcurridas 48 horas durante las cuales se les permitió evacuar a los no combatientes del pueblo, los defensores abrieron fuego contra los barcos de la Unión que prontamente respondieron enérgicamente, silenciando al Confederado Fort Kinney . Cuando los barcos cesaron el bombardeo, los sureños volvieron a sus cañones y reanudaron los disparos. La respuesta de los barcos obligó de nuevo a los artilleros confederados a buscar refugio. Solo el hecho de que Kittredge retirara sus barcos fuera de alcance al anochecer puso fin a este ciclo.
Aproximadamente media hora antes de la medianoche, sin embargo, los confederados prendieron fuego al vapor AB que estaba varado en el canal estrecho y poco profundo que va de Corpus Christi a la bahía de Nueces. Más tarde, Kittredge hizo "... varios esfuerzos infructuosos para sacarla ..." antes de quemar hasta el borde del agua.
El día 18, la flotilla se colocó en posición para otro ataque al fuerte del sur. Cubierto por cañones de los otros buques de guerra, Belle Italia aterrizó un obús estriado de 12 libras y un grupo de 30 hombres "... con miras a ponerse en posición para tomar la batería del enemigo". Los marineros de la Unión avanzaron hacia los cañones enemigos y, al alcanzar el rango, abrieron fuego tanto con el obús como con los mosquetes. Mientras tanto, los cañoneros a bordo de los barcos de Kittredge entraron en la refriega.
El bombardeo combinado pronto silenció a la batería, pero la infantería y la caballería texanas contraatacaron. Los disparos de los barcos ayudaron a detener a los confederados que cargaban y permitieron que la fuerza de desembarco regresara a Belle Italia después de quedarse sin municiones. Luego, los barcos de la Unión bombardearon la ciudad donde los soldados del sur habían buscado refugio. Un suministro cada vez menor de municiones llevó a Kittredge a retirarse a Aransas Bay para esperar el regreso de Arthur de Nueva Orleans, Louisiana , con suministros y municiones.
Intento de rescate
Belle Italia aparece luego en una expedición de regreso a Corpus Christi para asegurar la liberación de la familia del juez Edmund Jackson Davis , una figura política prominente en Texas que había permanecido leal a la Unión y había escapado al exilio para servir a su causa.
Kittredge, nuevamente en Corypheus , entró en la bahía de Corpus Christi con la goleta USS Breaker de la Unión y aterrizó bajo una bandera de tregua para pedir que se le permitiera embarcar a la Sra. Davis y reunirla con su esposo. El comandante confederado en Corpus Christi rechazó tentativamente la solicitud en espera de la decisión del general Hamilton P. Bee, que comandaba las fuerzas del sur en Texas. Mientras esperaba la decisión de Bee, Kittredge procedió a Flour Bluffs donde Belle Italia se reunió con su pequeña fuerza.
Compromiso Laguna de la Madre
A la mañana siguiente, el balandro se sumó al bombardeo de varias embarcaciones pequeñas que escaparon a las aguas poco profundas de la Laguna de la Madre, donde los barcos de la Unión no pudieron seguirlos. Kittredge consiguió un pequeño grupo de reconocimiento y tomó tres prisioneros antes de regresar a Corypheus . A la mañana siguiente, Kittredge volvió a bajar a tierra donde él y su grupo de siete hombres fueron capturados por un gran grupo de soldados del sur. Debido al temor de dañar a Kittredge (quien finalmente sería despedido del servicio un año después) y sus hombres, Belle Italia y sus consortes no pudieron disparar contra el enemigo en tierra. Se dice que Belle Italia estaba en Aransas Bay el 15 de octubre de 1862. No aparece ninguna mención adicional de ella en los registros oficiales de la Marina.
Referencias
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .