USS Bennington (CV-20)

USS Bennington (CV / CVA / CVS-20) fue un Essex -class portaaviones en servicio con la Armada de los Estados Unidos desde 1944 hasta 1946 y desde 1952 hasta 1970. Ella fue vendido como chatarra en 1994.

El USS Bennington recibió su nombre de una batalla en 1777 cerca de Bennington, Vermont durante la Revolución Estadounidense, en la que la victoria estadounidense contribuyó a la derrota final del general Burgoyne en Saratoga .

El portaaviones fue depositado el 15 de diciembre de 1942 por el Astillero Naval de Nueva York y botado el 26 de febrero de 1944, patrocinado por la esposa del congresista Melvin Maas de Minnesota . Fue comisionada el 6 de agosto de 1944, bajo el mando del capitán James B. Sykes.

Bennington completó las pruebas, el entrenamiento de shakedown y la disponibilidad posterior al shakedown el 14 de diciembre cuando partió de Nueva York y se dirigió al teatro del Pacífico . Transitó el Canal de Panamá el 21 de diciembre y atracó en San Diego el 29. El día de Año Nuevo de 1945, el portaaviones salió de San Diego para continuar su viaje hacia el oeste. Llegó a Pearl Harbor , Hawái , el 7 de enero. Durante el resto del mes, realizó entrenamiento aéreo y de artillería en el área de operaciones de Hawai. El 1 de febrero, Bennington salió de Pearl Harbor en compañía de los portaaviones USS  Belleau Wood ,USS  Bunker Hill , USS  Randolph , USS  Saratoga y el gran crucero USS  Alaska para unirse a la Task Force 58 en Ulithi Atoll en las Islas Carolinas .

Llegó a la laguna Ulithi el 8 de febrero y se convirtió en una unidad del Grupo de Trabajo (TG) 58.1. El portaaviones permaneció en Ulithi solo dos días, partiendo del atolón con TG 58.1 el día 10 para realizar ataques aéreos en las islas de origen japonesas en apoyo de los aterrizajes en Iwo Jima . La Task Force 58 se dirigió primero a las cercanías de las Marianas para realizar ensayos sobre Tinian antes de dirigirse al norte. Después de que los grupos aéreos llevaron a cabo las incursiones de entrenamiento el 12 de febrero, los barcos repostaron en el mar el día 14 y luego se dirigieron hacia el punto de lanzamiento a unos 200 km al sureste de Tokio . El día 16, TF 58 lanzó sus ataques aéreos sobre Japón propiamente dicho. Los aviadores de Bennington fueron tras objetivos tanto en Tokio como en Yokosuka, sitio de la gran base naval japonesa. Mientras que sus colegas golpearon Japón, los pilotos en Bennington ' s Patrulla Aérea de Combate (PAC) ayudó a proteger a TG 58.1 de los ataques aéreos y derribado tres intrusos. En el lado negativo, su grupo aéreo perdió un avión por fuego antiaéreo sobre Japón.

El portaaviones se retiró de las cercanías de Honshu el 18 de febrero, cargó combustible al día siguiente y luego se dirigió hacia Iwo Jima para brindar un apoyo cercano. Continuó con ese deber del 20 al 22 de febrero antes de retirarse para una cita de repostaje el 23 de febrero. Al día siguiente, ella y sus hermanas portadoras pusieron rumbo de regreso a Japón. El día 25, su grupo aéreo participó en otra serie de ataques en la región de Tokio de Japón. Retirándose el día 26, Bennington lanzó aviones contra aeródromos en Okinawa en las Islas Ryukyu el 1 de marzo. TF 58 regresó a Ulithi el día 3 y volvió a entrar en ese anclaje al día siguiente para ocho días de descanso y relajación.

Bennington en su configuración original, 1944.
Cubierta de vuelo de Bennington dañada por el tifón Connie
Bennington después de su modernización SCB-27A.
Un monumento a las víctimas de la explosión se erigió en Fort Adams en 2004. [2]
Bennington en marcha en 1958
El módulo de comando de la nave espacial Apollo 017, con el collar de flotación todavía conectado, se iza a bordo del Bennington el 9 de noviembre de 1967
El USS  Mauna Kea reabastece a Bennington en septiembre de 1968.
F2H-3 Banshee de VF-41 en Bennington en 1956