El primer USS Hamilton fue una goleta de la Marina de los Estados Unidos que sirvió en el lago Ontario desde 1812 hasta 1813 durante la Guerra de 1812 .
Hamilton fue construido en Oswego , Nueva York , como el barco mercante Diana en 1809 para el comerciante Matthew McNair. El 21 de octubre de 1812, la Marina de los EE. UU. compró Diana para usarla en el lago Ontario. Diana tenía su base en Sackets Harbor, Nueva York . Su nombre fue cambiado a USS Hamilton el 5 de noviembre de 1812, en honor al Secretario de Marina de los Estados Unidos, Paul Hamilton (1762–1816). [4]
Hamilton no era un buque de guerra grande o especializado; en cambio, era un barco simple que fue presionado para el servicio de la Marina de los EE. UU. [4] Con la conversión de Hamilton en un buque de guerra surgieron problemas tales como que las cubiertas no eran lo suficientemente fuertes para transportar cañones navales y las amuradas no eran lo suficientemente altas para brindar suficiente protección a las tripulaciones de los cañones. [4] No obstante, el Hamilton de 76 toneladas estaba armado con ocho carronadas de 12 libras y un cañón giratorio "Long Tom" de 24 o 32 libras montado en medio del barco.
Hamilton , bajo el mando del teniente Walter Winter, y la goleta USS Scourge se hundieron durante una tormenta repentina frente a Fourteen Mile Creek, cerca de la actual Hamilton , Ontario , Canadá , alrededor de las 2:00 a. m. del 8 de agosto de 1813. [4] Dieciséis hombres sobrevivió de los dos barcos, pero los hundimientos llevaron a más de 80 hombres a la muerte. [5] Ned Myers, un superviviente de Scourge , le contó su historia a James Fenimore Cooper ; [6] según Myers, unos ocho hombres de Hamilton se salvaron y unos 42 se perdieron.
El sitio de los barcos hundidos fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1976. [7] [8] La Ley del Patrimonio de Ontario se modificó en 2005 para brindar protección especial a los naufragios de Hamilton y Scourge debido a su importancia histórica y cultural y porque contienen restos humanos. [9]