El primer USS Sassacus , un vaporizador de ruedas laterales de madera, de dos extremos, fue botado el 23 de diciembre de 1862 por el Portsmouth Navy Yard en Kittery, Maine , patrocinado por la señorita Wilhelmina G. Lambert. Sassacus fue comisionado en el Boston Navy Yard el 5 de octubre de 1863, con el teniente comandante Francis A. Roe al mando.
USS Sassacus embistiendo CSS Albemarle , 5 de mayo de 1864 | |
Historia | |
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Lanzado: | 23 de diciembre de 1862 |
Oficial: | 5 de octubre de 1863 |
Desarmado: | 13 de mayo de 1865 |
Destino: | Vendido el 28 de agosto de 1868 |
Características generales | |
Desplazamiento: | 974 toneladas |
Largo: | 205 pies (62 m) |
Haz: | 35 pies (11 m) |
Borrador: | 9 pies (2,7 m) |
Propulsión: | Máquina de vapor |
Velocidad: | 14,5 nudos |
Complemento: | 145 oficiales y hombres |
Armamento: | 2 rifles Parrott de 100 libras , 4 cañones de ánima lisa Dahlgren de 9 " , 2 obuses de 24 libras, 1 cañón estriado de 12 libras, 1 cañón pesado de ánima lisa de 12 libras |
- Para otros barcos llamados Sassacus , vea USS Sassacus
Historia operativa
Deber de bloqueo
Ese día, el nuevo vapor se puso en marcha para las pruebas en el mar y regresó a Boston para reparaciones. Más tarde, en ruta a Hampton Roads para unirse al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte , el barco sufrió dificultades mecánicas y fue detenido en Washington Navy Yard para reparaciones desde el 19 de noviembre de 1863 hasta el 22 de enero de 1864. Cuando finalmente llegó a Hampton Roads a fines de enero, el se asignó un doble ender al bloqueo exterior de Wilmington, Carolina del Norte, y se colocó frente a Cape Lookout Shoals para interceptar a los corredores del bloqueo que se dirigían hacia el interior que intentaban atravesar la red de los barcos de la Unión .
El 1 de febrero, Sassacus encontró el nuevo y rápido vapor, Wild Dayrell , cerca de New Topsail Inlet , Carolina del Norte, donde el corredor de bloqueo había encallado y descargado gran parte de su cargamento. El Federal double-end, posteriormente ayudado por USS Florida , intentó durante tres días reflotar el premio. Durante sus esfuerzos por rescatar el vapor, las tripulaciones fueron hostigadas por fusileros confederados que finalmente fueron expulsados por el fuego de los barcos de la Unión. Finalmente, los grupos de los bloqueadores prendieron fuego al barco y lo destruyeron con bombardeos.
Al amanecer del 4 de febrero, los vigías de Sassacus divisaron humo negro hacia el noroeste, y el doble emprendedor comenzó a perseguirlo. Hacia el mediodía, ella estaba dentro del alcance de la persecución y abrió fuego. El corredor del bloqueo que huía se dirigió a New Inlet , Carolina del Norte, y encalló. Allí, su tripulación prendió fuego a su barco, dejó el motor en marcha y huyó. Un grupo de abordaje de Sassacus llegó al vapor alrededor de la una y descubrió que era el barco de ruedas de paletas Nutfield , con rumbo interior desde Bermuda : "uno de los últimos y mejores barcos de vapor del Támesis ".
Sassacus rescató al sobrecargo del corredor, el único superviviente de uno de los botes volcados de Nutfield . Informó que durante su vuelo, su barco se había deshecho de una batería de ocho cañones estriados Whitworth y una gran cantidad de plomo de cerdo. Sassacus se apoderó de unos 600 nuevos mosquetes estriados de Austria e Inglaterra que todavía estaban a bordo. Mientras tanto, Sassacus y Florida , que nuevamente ofrecieron ayuda, intentaron reflotar el premio. Cuando fue evidente que el barco no podía ser liberado, los marineros de la Unión le prendieron fuego y acribillaron su casco con un disparo sólido en su línea de flotación.
Después de enterarse del desempeño de Sassacus en el deber de bloqueo, su comandante de escuadrón, el contralmirante Samuel Phillips Lee , informó al Secretario de Marina de los Estados Unidos, Gideon Welles , "El Sassacus lo había hecho bien ... Lo felicito por el éxito de esta clase [de barco] ... vencerán a los Clyders.
Sonido de Albemarle
En marzo, Sassacus regresó a Hampton Roads para reparaciones y luego se dirigió al Washington Navy Yard para agregar dos rifles Dahlgren de 12 libras a su batería. Partió de Washington, DC el 15 de abril, y de Hampton Roads una semana más tarde para trabajar en los sonidos de Carolina del Norte, donde, el 19 de abril, el ariete acorazado CSS Albemarle había encabezado una ofensiva conjunta por mar y tierra de la Confederación, hundiendo el USS Union double-end. Southfield y ayudar a arrebatar a Plymouth, Carolina del Norte de manos de la Unión. El 26 de abril, Sassacus cruzó la barra hacia las aguas interiores de Carolina del Norte y fue asignado a Albemarle Sound , donde otros barcos de la Armada de los Estados Unidos esperaban la reaparición del temido ariete del Sur. Albemarle , acompañado por los vapores de transporte de tropas CSS Cotton Plant y CSS Bombshell , resurgió de Roanoke Run en la tarde del 5 de mayo decidido a atacar New Bern, Carolina del Norte . Los barcos de la Unión en las cercanías retrocedieron lentamente mientras el transporte de la Unión Trumpeter se alejó corriendo para llevar la noticia del avance del ariete del Sur al Capitán Melancton Smith , el oficial superior de la Unión Naval en los sonidos. Smith en el USS Mattabesett , seguido por Sassacus , USS Wyalusing y USS Whitehead , inmediatamente se puso en marcha y se lanzó hacia el pequeño grupo de trabajo del capitán confederado James W. Cooke . Poco después de que Albemarle abriera fuego, Sassacus , Mattabesett y Wyalusing concentraron su fuego en Bombshell y obligaron al pequeño vapor a rendirse. Mientras tanto, Cotton Plant retiró el río Roanoke . Entonces el comandante Roe "ordenó a todo vapor y acelerador" y se dirigió a Sassacus directamente hacia el ariete. Sassacus golpeó la andanada de estribor de Albemarle . El doble ender resultó dañado por la colisión y por un disparo del ariete que golpeó su caldera de estribor. El vapor que escapó mató directamente a un bombero y escaló a otros que murieron en los días siguientes. Albemarle sufrió solo daños superficiales.
Durante unos diez minutos, las naves estuvieron encerradas y envueltas en vapor, mientras Sassacus intentaba penetrar más profundamente en su adversario y Albemarle luchaba por liberarse. Bluejackets en el doble ender arrojaron granadas a la escotilla de cubierta del acorazado a pesar de los fusiles del ariete. La rueda de estribor del Sassacus giró a través de la popa de Albemarle , dañándose gravemente al romper una lancha y otros engranajes en la cubierta del ariete. En la sala de máquinas de la nave Union, el primer asistente de ingeniería James H. Hobby , ignorando las quemaduras casi letales, luchó por mantener el poder. Cuando el ariete se soltó de un tirón, los artilleros federales, cubiertos de vapor hirviente, tripularon sus piezas y lanzaron salva tras salva contra la dura puerta de hierro que protegía al barco del Sur.
Durante más de tres horas, los buques de guerra de la Unión lucharon por destruir Albemarle sin dañar seriamente a su oponente de piel dura. A medida que se acercaba el crepúsculo, el ariete se escapó del tumulto y se retiró por el Roanoke.
James River
Sassacus , que opera con solo reparaciones de la plataforma del jurado, permaneció en los sonidos durante más de seis semanas luchando por ayudar a mantener el tenue dominio de la Unión en el este de Carolina del Norte. Luego, con la popa humeante primero para minimizar la presión sobre su maltrecha proa, se dirigió al río James , donde el general Ulysses S. Grant necesitaba la fuerza de la Unión a flote en su camino hacia Richmond, Virginia. El barco llegó a Newport News, Virginia, el 22 de junio. Al día siguiente, "aunque triste pero honorablemente mutilada", ascendió el río y se presentó al servicio. El barco operó en el James durante el verano, de vez en cuando enfrentándose a fusileros a lo largo de las orillas del río. En septiembre, finalmente navegó hacia el norte para reparaciones atrasadas, llegando a Filadelfia, Pensilvania, el 1864-09-06.
Fort Fisher
A principios de noviembre, Sassacus regresó a Hampton Roads, donde se estaban realizando los preparativos para una expedición conjunta del Ejército y la Armada contra Fort Fisher , que protegía a Wilmington, el último centro importante de bloqueo de la Confederación. Durante las semanas siguientes, el doble ender realizó tareas de bloqueo en ese puerto estratégico y ayudó a la Inspección de la Costa de los Estados Unidos en las cercanías de la desembocadura del río Cape Fear para obtener inteligencia topográfica para las próximas operaciones.
La Marina de los Estados Unidos había querido durante mucho tiempo moverse contra Wilmington, pero el Ejército siempre había encontrado otros usos para las tropas necesarias para tomar esa fuerte fortificación confederada. La reticencia del ejército había sido disipada por la fascinación del mayor general Benjamin F. Butler con un plan para destruir Fort Fisher detonando un barco lleno de explosivos lo más cerca posible de la fortaleza. Aunque los líderes navales de la Unión tenían poca fe en la efectividad de este plan, cooperaron fácilmente en su implementación, esperando así asegurar la cooperación del Ejército.
El vapor de tornillo Louisiana fue seleccionado como el barco de pólvora, llevado a Hampton Roads, despojado y parcialmente cargado con explosivos. El 13 de diciembre, Sassacus llevó a Louisiana a remolque y la llevó a Beaufort, Carolina del Norte, donde tomó explosivos adicionales. Sassacus , acompañado por la flota del almirante David Dixon Porter , se puso en marcha y remolcó el Louisiana completamente cargado hasta la desembocadura del Cape Fear, llegando a Fort Fisher el 18 de diciembre. Allí, durante cinco días, el mal tiempo impidió al USS Wilderness remolcar la bomba gigante hasta su posición para la detonación. Finalmente, en la noche del 23 al 24 de diciembre, Wilderness logró llegar a Louisiana entre 200 y 300 yardas de la costa. A la 1:18 am, una gran explosión sacudió e iluminó el área por muchas millas, pero dejó a Fort Fisher ileso.
La tarea de nivelar las obras confederadas se dejó a los disparos navales, y Sassacus se unió fácilmente al bombardeo que comenzó a la luz del día en la víspera de Navidad y se mantuvo durante todo el día. Esa noche, los barcos de madera se retiraron para anclar en aguas más profundas, y los acorazados de Porter continuaron hostigando el fuego durante la oscuridad. La mañana de Navidad, los barcos de madera reformaron su línea de batalla y abrieron fuego a las 10:30. Por la tarde, las tropas desembarcaron; pero, después de recibir un informe pesimista sobre un reconocimiento de la fortaleza, el general Butler ordenó a sus tropas que volvieran a embarcar en sus transportes. Durante los dos días siguientes, mientras trabajaba para devolver las últimas tropas a los barcos, la lancha y el segundo cúter de Sassacus resultaron dañados por el fuerte oleaje, abandonados en la playa por orden del general de brigada Newton Martin Curtis y luego destruidos.
Decepcionado por el liderazgo indeciso de Butler, el almirante Porter logró que el general Grant comprometiera al ejército a regresar rápidamente a Fort Fisher. El nuevo grupo de trabajo, que contiene un contingente reforzado del ejército comandado por el general de división Alfred Terry , llegó a Beaufort el 8 de enero de 1865, pero fue retenido allí por el mal tiempo. Los barcos se pusieron en marcha nuevamente el 12 de enero.
Al día siguiente, Sassacus se unió al bombardeo previo a la invasión y luego, cuando sus barcos desembarcaban tropas, bombardearon los bosques delante de la línea de escaramuza de la Unión. El 14 de enero, continuó el bombardeo mientras sus barcos y grupos de trabajo desembarcaban artillería y provisiones para el Ejército y también ayudaban a reponer los cargadores de los monitores .
El 15 de enero, el barco desembarcó un grupo de 37 voluntarios de su tripulación para unirse a una fuerza de asalto naval. Aunque los defensores confederados rechazaron el consiguiente ataque enérgico de los marineros e infantes de marina que asaltaron la muralla marítima de Fort Fisher, al hacerlo, descuidaron defender adecuadamente el lado opuesto de la fortaleza y permitieron que las tropas de Terry ingresaran desde la playa a lo largo del Cabo del Miedo. Esa noche, después de que la guarnición del sur se rindió, dos hombres del grupo de Sassacus murieron por la explosión de una revista, lo que aumentó la lista de víctimas de la operación a tres muertos y tres heridos.
Servicio tardío y de posguerra
Durante más de un mes, Sassacus luchó con Porter contra las fortificaciones del sur en Cape Fear, y estuvo presente en la caída de Fort Anderson y Fort Strong . Durante las operaciones contra esta última, fue alcanzada tres veces, una de ellas por un disparo por debajo de la línea de flotación que provocó fuertes fugas. A fines de febrero, se ordenó al duradero double-end que regresara al río James para apoyar a Grant mientras cerraba su dominio sobre la capital del sur. Después del colapso de la Confederación, Sassacus navegó en la bahía de Chesapeake para evitar cualquier posible intento de los conspiradores del asesinato del presidente Abraham Lincoln para escapar por mar. A su regreso a Hampton Roads el 2 de mayo, el barco, que necesitaba reparaciones importantes, recibió la orden del norte. Zarpó hacia Filadelfia la tarde del 4 de mayo. Sassacus fue dado de baja y depositado en el Navy Yard de Filadelfia el 13 de mayo de 1865. Fue vendida allí el 28 de agosto de 1868 a John Roach .
Ver también
- Guerra civil americana
- Armada de la Unión
- Marina de Estados Unidos
- Lista de buques de la Armada de los Estados Unidos
- Barcos capturados en la Guerra Civil Americana
Referencias
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .