USS Thuban (AKA-19)

Historia
Estados Unidos
Nombre	USS Thuban
Homónimo	La estrella Thuban en la constelación de Draco.
Constructor	Compañía Federal de Construcción Naval y Dique Seco , Kearny, Nueva Jersey
Acostado	2 de febrero de 1943
Lanzado	26 de abril de 1943
Oficial	10 de junio de 1943
Desmantelado	Octubre de 1967
Reclasificado	LKA-19, 1 de enero de 1969
Afligido	1 de enero de 1977
Honores y premios	7 estrellas de batalla (Segunda Guerra Mundial) 3 estrellas de batalla (Corea)
Destino	Eliminado por MARAD, 27 de septiembre de 1984
Características generales
Clase y tipo	Buque de carga de ataque clase Andrómeda
Desplazamiento	13.910 toneladas largas (14.133 t) a plena carga
Largo	459 pies 3 pulg (139,98 m)
Haz	63 pies (19 m)
Borrador	26 pies 4 pulg (8,03 m)
Velocidad	16,5 nudos (30,6 km / h; 19,0 mph)
Complemento	456
Armamento	Pistola de doble propósito de 1 × 5 "/ 38 calibre Pistolas de 76 mm ( 4 × 3 pulg.) Cañones de 16 × 20 mm

El USS Thuban (AKA-19 / LKA-19) fue un carguero de ataque de clase Andrómeda en servicio con la Armada de los Estados Unidos desde 1943 hasta 1967. El barco fue desguazado en 1984.

Historia

La nave recibió su nombre de Thuban , la estrella principal de la constelación de Draco , que en un momento fue la estrella polar e importante en la religión del antiguo Egipto. El USS Thuban sirvió como barco encargado durante 21 años y 3 meses.

Thuban fue establecido bajo un contrato de la Comisión Marítima (MC casco 203) el 2 de febrero de 1943 en Kearny, Nueva Jersey, por Federal Shipbuilding and Drydock Co .; lanzado el 26 de abril de 1943; patrocinado por la señorita Madeleine Carroll ; adquirido por la Armada el 9 de junio de 1943; y encargado el 10 de junio de 1943 en el Brooklyn Navy Yard, Comdr. James C. Campbell, USNR, al mando.

Islas Aleutianas y Gilbert, 1943

El 23 de junio de 1943, Thuban partió de Gravesend Bay y ancló al día siguiente en Hampton Roads . Después de una semana de pruebas y ejercicios, el nuevo carguero de ataque, escoltado por el destructor Griswold  (DE-7) , partió de Norfolk y navegó hacia el sur realizando intensos simulacros y ejercicios en ruta hacia la Zona del Canal de Panamá . Después de transitar por el Canal de Panamá el 5 de julio y el 6 de julio, Thuban continuó de forma independiente hasta la costa de California y llegó a San Diego el día 13.

En los días siguientes, realizó ejercicios de lancha de desembarco; y el día 22 llegó a Oakland para cargar cargamento para el asalto a las islas ocupadas por los japoneses en la cadena de las Aleutianas . El 5 de agosto, comenzó los ejercicios en Adak y el 15 ancló frente a Quisling Cove, Kiska , para participar en lo que se esperaba que fuera un asalto a un bastión japonés. Sin embargo, el aterrizaje resultó sin oposición. Thuban permaneció en las Aleutianas hasta finales de mes mientras las fuerzas estadounidenses volvieron a ocupar las islas. Luego navegó hacia el sur, tocó San Francisco y llegó a San Diego el 6 de septiembre.

El día 16, el barco puso rumbo a las islas hawaianas y llegó a Pearl Harbor el día 22. Después de cargar la carga, partió el 2 de octubre, escoltada por el destructor Gamble  (DM-15) y con destino a las islas Ellice . El día 8, el carguero de ataque arribó a Funafuti para descargar su cargamento; luego continuó fondeando en Wellington Bay , Nueva Zelanda , el día 19. Allí, embarcó elementos de la 2.ª División de Infantería de Marina y participó en ejercicios de preparación para el próximo asalto a Tarawa . El 1 de noviembre se puso en marcha y el 8 llegó a Efate., donde, durante dos días, realizó ejercicios de lanchas de desembarco en Meli Bay. El día 13, partió de las Nuevas Hébridas para participar en la " Operación Galvánica ", la conquista de las Islas Gilbert .

Antes del amanecer del "Día D", el 20 de noviembre de 1943, Thuban llegó a su posición asignada en el área de transporte frente a la isla Betio y comenzó a arriar botes y " anf-tracs " para el asalto inicial a Tarawa . Todos sus botes estaban en el agua a las 0435 y Thuban se preparó para descargar la carga. A las 0551, mientras maniobraba para mantener su puesto en el área de transporte, las baterías de tierra enemigas encontraron el alcance de los transportes y un proyectil aterrizó entre Thuban y el transporte de ataque Doyen  (APA-1). Los transportes se dirigieron rápidamente hacia el mar, más allá del alcance de las baterías de la costa, pero no antes de que cayeran proyectiles adicionales entre ellos, lo que proporcionó muchos momentos de ansiedad.

Los ataques aéreos nocturnos en la isla, un avistamiento de periscopio reportado y las explosiones de bombas en Betio marcaron los tensos días que siguieron. Thuban continuó descargando carga y suministró combustible y reparaciones para sus propios barcos y los de otros barcos. Thuban perdió a tres hombres por la acción del enemigo durante esta operación, y cuatro de sus lanchas de desembarco se hundieron mientras avanzaban hacia la playa. Los grupos en tierra le enviaron una serie de bajas que pusieron a prueba sus limitadas instalaciones médicas. Descargando carga de guardia, Thuban permaneció frente a Betio hasta el 27 de noviembre, cuando partió de los Gilbert en compañía del Task Group (TG) 53.8 y se dirigió a las islas de Hawai.

Después de desembarcar tropas y equipo de la 2.ª División de Infantería de Marina en Hilo y Honolulu , Thuban embarcó unidades del Ejército. Luego, operando desde Pearl Harbor , realizó ejercicios de entrenamiento en Maalaea Bay , Maui , en el nuevo año para prepararse para la conquista de las Islas Marshall .

Kwajalein, Saipan y Leyte, 1944

Adjunta a la 5ª Fuerza Anfibia, partió de Pearl Harbor el 21 de enero de 1944 y llegó a Kwajalein el 31 de enero. A las 04.10 del 1 de febrero, comenzó a bajar y despachar su lancha de desembarco , 18 de las cuales participaron en los desembarcos iniciales en las islas del atolón ese día. Durante cuatro días, descargó pólvora, proyectiles, tanques y otros artículos mientras sus barcos apoyaban los desembarcos en las islas del atolón. Luego, el día 6, comenzó a recargar tropas y cargamento.

Durante la " Operación Flintlock ", los barcos de Thuban estaban constantemente ocupados; y, debido a la naturaleza de los mares y las playas, la lancha de desembarco recibió una paliza, a menudo requiriendo reparaciones después de solo dos viajes. El día 7, mientras recibía combustible de Thuban , el destructor Sigsbee  (DD-502) abrió un agujero de 2 pies de largo (0,61 m) en las placas de estribor del carguero. Thuban efectuó las reparaciones, se hizo a la mar al día siguiente y se dirigió a Hawai con el destructor Colahan  (DD-658) a remolque.

Frente a Oahu el 19, transfirió el destructor a un remolcador y entró en Pearl Harbor para descargar equipos, cargamento y tropas. Al día siguiente, entregó lanchas de desembarco a la base de entrenamiento anfibio en Kauai y partió de las islas hawaianas. Amarró en San Diego la mañana del 29 y, durante marzo y abril, participó en extensas operaciones de entrenamiento frente a las costas del sur de California. El 1 de mayo, partió de San Francisco para reunirse con la 5ª Fuerza Anfibia, se encontró con mal tiempo y mares montañosos durante el paso a Hawai, y llegó a Pearl Harbor el 6. Durante el resto de mayo, realizó ensayos para las próximas operaciones anfibias.

El día 18 cargó cargamento y tropas de la 4ª División de Infantería de Marina y el día 29 se puso en marcha con TG 52.15 con destino vía Eniwetok para el asalto a las Marianas . A última hora del día 14, se acercó a Saipan . En la oscuridad anterior al amanecer del día 15, las explosiones de los proyectiles de estrellas iluminaron el cielo en el rayo de babor de Thuban . Los barcos de la pantalla informaron del hundimiento de un submarino mientras Thuban navegaba por el extremo norte de la isla y se dirigía al sur, avistando Saipan por primera vez a las 0445. Antes del amanecer, se tendió en el área de transporte y comenzó a bajar sus botes. Cuando las primeras olas de asalto golpearon la playa a la tenue luz del amanecer, Thuban's La tripulación disfrutó de una vista desde la tribuna del "día D" en Saipan, especialmente de la costa al sur de Charankanoa, donde operaba su propia lancha de desembarco.

Más tarde ese día, cuando los transportes comenzaron a retirarse por la noche, un grupo de siete bombarderos en picado japoneses atacaron. Un avión arrojó una bomba cerca de un destructor a unas 3.000 yardas (2.700 m) de la proa de estribor de Thuban , pero una erupción de fuego antiaéreo de Thuban y sus naves hermanas del grupo de transporte ahuyentó a los atacantes. Numerosas alarmas sonaron durante la noche y Thuban ayudó a repeler dos incursiones adicionales.

En los días que siguieron, Thuban continuó descargando su cargamento vital para abastecer a las fuerzas en tierra, suministró municiones para el crucero ligero Montpelier  (CL-57) y sufrió bajas de unidades de la Infantería de Marina y el Ejército en la playa, acercándose ocasionalmente en menos de una milla de la costa. A pesar de las frecuentes alertas aéreas, el carguero de ataque pronto permaneció en el área de transporte descargando durante la noche. Hacia la medianoche de la noche del 22 de junio y el 23 de junio, un proyectil de una batería enemiga en Tinian pasó bajo sobre la escotilla número tres y estalló cerca de la viga de babor, pero Thuban no sufrió daños. Todas las manos permanecieron en los puestos de batalla durante la noche mientrasThuban sufrió bajas, hizo humo y continuó descargando.

El día 26, Thuban terminó de descargar su cargamento. Durante los ataques aéreos esa noche, un avión enemigo arrojó una barra de bombas a 2.000 yardas (1.800 m) de Thuban , y una aeronave japonesa que volaba a baja altura estrelló la superestructura del carguero Mercury  (AK-42) frente a la manga de babor de Thuban antes de hundirse en el agua. Esa misma noche, un contraataque sorpresa japonés en tierra dejó un gran número de heridos cerca de Garapan que requirieron evacuación. Anclado en Susupe Point en la mañana del 27, ThubanEmbarcaron 91 heridos que llenaron la enfermería, la cubierta principal y muchas áreas de alojamiento hasta rebosar de camillas. La tripulación del carguero de ataque ayudó a bañar, vendar y alimentar a los heridos, mientras que el único médico del barco y sus asistentes ayudaron a los heridos más graves. En este día ajetreado, Thuban también abasteció de combustible, regó y abasteció a varios barcos. Esa noche, cuando el barco hizo humo durante un período prolongado de ataques aéreos, bombas fosforescentes golpearon la playa cerca de Susupe Point, y una bomba falló por poco en una de sus lanchas de desembarco en el proceso de transportar una carga de heridos. La acción continuó después de la medianoche cuando cinco bombas impactaron en la playa a 2.000 yardas (1.800 m) de la posición del barco.

Partiendo de Saipan el 28, Thuban llegó a Eniwetok el 1 de julio y transfirió a sus pacientes a barcos mejor equipados para atenderlos. Después de repostar y cargar municiones que los buques de guerra estadounidenses necesitaban con urgencia para apoyar el asalto a las Marianas, Thuban partió de las Marshalls el día 15.

Al regresar a Saipán el 19, proporcionó combustible, agua y municiones a los barcos de la fuerza de invasión de las Marianas, tomó latón vacío y reparó la lancha de desembarco. Temprano en la mañana del día 24, siete de sus tanques de encendedor participaron en los primeros aterrizajes en Tinian . El día 28, Thuban se puso en marcha y navegó en un convoy a través de Eniwetok a las islas hawaianas , llegando a Pearl Harbor el 10 de agosto. Allí, luego de ejercicios anfibios frente a Maui, embarcó tropas del Ejército; citado con TG 33.3; y se dirigió a través de las Marshalls hacia las islas del Almirantazgo , llegando a Manus el 3 de octubre.

Asignada al Grupo de Trabajo 79.3 para el inminente asalto anfibio a Leyte , partió del puerto de Seeadler el 14 de octubre en compañía de la División de Transporte 7 y se reunió con el Grupo de Ataque Able. En las primeras horas del "día A", el 20 de octubre, la formación luchó contra las fuertes corrientes del estrecho de Surigao y ahuyentó a un bombardero en picado japonés antes de llegar a la zona exterior de transporte. Mientras los acorazados lanzaban un bombardeo previo al asalto, Thubancomenzó a arriar sus botes. Durante toda la mañana, descargó carga; y su lancha de desembarco se unió a las olas de asalto que corrían hacia la playa. Aunque interrumpida por llamadas al cuartel general y la necesidad de hacer humo cuando un ataque aéreo era inminente, durante tres días descargó un flujo constante de municiones vitales, equipos de ingeniería, camiones, remolques y raciones para las tropas en tierra. En la mañana del 21, dos aviones enemigos llegaron a baja altura, evadiendo la detección, y lanzaron bombas cerca del transporte de ataque Custer  (APA-40) , a 900 m (1.000 yardas) a popa de Thuban . El día 23, descargó lo último de su cargamento; partió de Filipinas ; y al vapor a través de Manus para llegar a Oro Bay ,Nueva Guinea , el 4 de noviembre.

Después de cargar el personal y el equipo de la 11ª División Aerotransportada , partió de Nueva Guinea el 11 y regresó al Golfo de Leyte una semana después. Hasta el día 22, descargó su cargamento a pesar de 37 llamadas al cuartel general . Durante este período, se produjeron varios combates aéreos en su área y, aunque Thuban no fue atacada directamente, ayudó a repeler a los asaltantes enemigos en cuatro ocasiones. Cumplida su misión, partió de Filipinas el 24 y ancló en la bahía de Humboldt el 29.

El 13 de diciembre, continuó hasta Aitape Roads, isla Tamara. Durante las siguientes dos semanas, obstaculizada por el oleaje traicionero y el oleaje de 10 a 15 pies (5 m), cargó cargamento y equipo de la 43ª División de Artillería del Ejército. Thuban luego se unió a la División de Transporte 7 durante los ensayos para los inminentes desembarcos del Golfo de Lingayen , embarcó tropas de la 43a Artillería y el 29 de diciembre de 1944 partió de Nueva Guinea con el Grupo de Trabajo 78.1, con destino a Filipinas.

Lingayen e Iwo Jima, 1945

El paso estuvo marcado por el avistamiento de un espía aéreo enemigo y el hundimiento de un submarino enano japonés por el destructor Taylor  (DD-468) al sur de la isla Apo . A principios del 9 de enero de 1945, el carguero de ataque entró en el golfo de Lingayen. Ningún enemigo se opuso a su acercamiento; ya las 0900, su lancha de desembarco estaba en el agua y Thuban había comenzado a descargar su cargamento. Durante una alerta aérea crepuscular ese día, los atacantes enemigos arrojaron bombas cerca y Thuban disparó contra un avión de combate japonés. Durante la oscuridad previa al amanecer del 10 de enero, los ataques de torpederos enemigos en la zona provocaron que Thubanestablecer una patrulla de botes para defender el barco contra un ataque sorpresa. Mientras Thuban hacía humo durante el crepúsculo matutino que siguió, un avión japonés que volaba a baja altura hizo una carrera de ametrallamiento en el barco. A pesar de su ventaja de sorpresa, el asaltante no acertó, pero escapó antes de que Thuban pudiera abrir fuego. Cuando el barco descargó lo último de su cargamento en la noche del 11 de enero y el 12 de enero, un avión japonés se estrelló a 500 yardas (460 m) de su viga de estribor; y, a medida que se acercaba el amanecer, evitó por poco daño cuando dos bombas cayeron a solo 200 yardas (180 m) de su cuarto de babor. Más tarde ese mismo día, se puso en marcha y puso rumbo hacia el sur.

Mientras Thuban navegaba hacia el golfo de Leyte en la mañana del 13, un avión suicida japonés intentó deslizarse en picado hacia el carguero de ataque. A pesar del fuerte fuego de Thuban , el kamikaze presionó el ataque hasta el último momento posible, luego se ladeó a babor y se zambulló, estrellando el puente del transporte de ataque Zeilin  (APA-3) , a 1.300 yardas (1.200 m) de Thuban .

Thuban ancló en el golfo de Leyte el día 15, pero se puso en marcha tres días después, con destino a los Schoutens , y llegó a la isla Biak el día 22. Después de cargar elementos de la 41.a División del Ejército , partió de Nueva Guinea el 2 de febrero, se detuvo brevemente en el golfo de Leyte y llegó a la isla de Mindoro en la mañana del día 9. Allí bajó sus botes y comenzó a descargar, lo que continuó durante la noche mientras las operaciones de limpieza aliadas en Mindoro llegaban a su fin. En marcha el día 10, procedió a través de Leyte y Ulithi a los Volcanes . Al llegar a un punto a 70 millas (110 km) al sureste de Iwo Jimaen compañía del TG 12.6 el 9 de marzo, permaneció allí hasta la mañana del 17, cuando se dirigió a la isla ganada con tanto esfuerzo y embarcó en unidades de la Infantería de Marina cansadas, maltrechas pero victoriosas. Levó anclas el 27 y llegó a Saipán el 29, donde cargó cargamento del Grupo de Transporte Aéreo de la 5ª División de Infantería de Marina. Partió de las Marianas el 14 de abril y se dirigió a las islas hawaianas, donde descargó su cargamento antes de continuar atracando en la bahía de San Francisco el día 27.

Después de las reparaciones, cargó las provisiones de la flota en el depósito de suministros navales de Oakland y partió de la bahía de San Francisco el 19 de julio de 1945. Se detuvo en Ulithi el 4 de agosto, se reunió con elementos del Escuadrón de Servicio 6 el 8 y durante ese mes abasteció barcos de la 3ra Flota frente a la costa de Honshū mientras esperaban la ocupación de Japón . Después de la ceremonia formal de rendición en la bahía de Tokio , continuó abasteciendo barcos estadounidenses, visitando fondeaderos en las costas de Corea y China durante el nuevo año.

Pacífico, 1946-1950

Transferida al Servicio de Transporte Naval a principios de 1946, operó entre la costa oeste de los Estados Unidos y varios grupos de islas del Pacífico, incluidas las Marianas y Japón, participando en tareas de ocupación hasta el estallido de la Guerra de Corea en el verano de 1950.

Corea, 1950

Después de tomar el cargamento del Ejército en Oakland, partió de la costa oeste a principios de agosto de 1950 y llegó a Yokohama el 29 para descargar su cargamento y completar el equipamiento para su regreso al papel de carguero de ataque. Después de cargar y embarcar al personal del Ejército y la Armada en combate, Thuban se dirigió a Kobe y, el 11 de septiembre de 1950, se puso en marcha con el TG 90.2 con destino a la Operación "Cromita", el asalto a Inchon . De camino a su destino, el grupo de trabajo se encontró con marejada al bordear un tifón ; y Thuban se vio obligado a quedarse atrás para reparar una línea hidráulica arrastrada por mares agitados. Reparaciones completadas, Thubanse reincorporó al grupo de trabajo y, el día 15, se acercó al área exterior de transporte en Inchon . Ese día, sus botes se unieron a las primeras oleadas de asalto; y, en los días que siguieron, el buque de carga de ataque veterano descargó personal, carga y equipo en apoyo de la invasión.

El día 20, partió de Inchon para regresar a Yokohama. Allí cargó unidades de la 7ª División y el 29 de septiembre regresó a Inchon. A principios de octubre, adquirió provisiones y tropas en Yokosuka ; luego se dirigió a Pusan para la puesta en escena final de los aterrizajes de Riwon programados . En marcha el 28, llegó a Iwon Ko al día siguiente. Una vez completada su misión en este aterrizaje, partió de Riwon Ko el 6 de noviembre. Más tarde ese mes, llevó elementos de la 3.ª División del Ejército de Japón a Wonsan ; luego regresó a Yokohama el día 21. El día 23 zarpó rumbo a casa y llegó a San Francisco el 7 de diciembre.

Atlántico, Caribe, Mediterráneo, 1952–1967

A principios de 1952, regresó a la costa este y asumió sus funciones suministrando a la flota estadounidense en aguas del Atlántico y el Caribe . A lo largo de la década de 1950, continuó la conocida ronda de puertos de la costa este y el Caribe, variada por un viaje a Japón en 1953 y por la participación en varios ejercicios de flota en el Atlántico. Mientras estaba desplegado en el Mediterráneo en el otoño de 1956, Thuban participó en extensos ejercicios. La creciente tensión en el Medio Oriente estalló en guerra el 30 de octubre, y Thuban fue llamado a evacuar a ciudadanos estadounidenses de Egipto a principios de noviembre. Embarcó a 1.500 evacuados en Alejandríay, el 5 de noviembre, partió de ese accidentado puerto. Después de trasladar a sus pasajeros en Suda Bay , regresó a los ejercicios con la Sexta Flota .

Participó en los ejercicios de la OTAN en el Mediterráneo en 1957 y en noviembre regresó a la costa este y a las operaciones de rutina en tiempo de paz. Durante la Crisis de los Misiles de Cuba en octubre de 1962, operó durante dos meses en aguas del Caribe apoyando la cuarentena naval estadounidense.

Desmantelamiento, 1967-1979

Desarmado en octubre de 1967, Thuban fue colocado en la Flota de Reserva Atlántica y fue atracado en Norfolk . El 1 de enero de 1969, fue reclasificado como buque de carga anfibio y redesignado LKA-19 . Permaneció en la Flota de Reserva de Defensa Nacional hasta octubre de 1979.

Thuban recibió siete estrellas de batalla por el servicio de la Segunda Guerra Mundial y tres por la acción de la Guerra de Corea .

Referencias

• Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

enlaces externos

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con USS Thuban (AKA-19) .

• Galería de fotos del USS Thuban en NavSource Naval History
• Military.com: USS Thuban
• 51 años de AKA