El Departamento de Estados Unidos de Justicia ( DOJ ), también conocido como el Departamento de Justicia , es un departamento ejecutivo federal de la Estados Unidos gubernamental encargada de la aplicación de la federal la ley y la administración de justicia en los Estados Unidos. Equivale a los ministerios de justicia o del interior de otros países. El departamento está encabezado por el Fiscal General de los Estados Unidos , quien es nominado por el presidente y confirmado por el Senado de los Estados Unidos y es miembro del Gabinete.. El actual fiscal general es Merrick Garland , quien juró el 11 de marzo de 2021. [7]
La encarnación moderna del departamento se formó en 1870 durante la presidencia de Ulysses S. Grant . El departamento está compuesto por agencias federales de aplicación de la ley , incluido el Servicio de Alguaciles de EE. UU. , La Oficina Federal de Investigaciones , la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos , y la Administración de Control de Drogas y la Oficina Federal de Prisiones . Las principales acciones del Departamento de Justicia son investigar casos de delitos de cuello blanco , representar al gobierno de los Estados Unidos en asuntos legales (como en casos ante la Corte Suprema ) y administrar el sistema penitenciario federal .[8] [9] El departamento también es responsable de revisar la conducta de las fuerzas del orden localessegún lo ordena la Ley de Control y Aplicación de la Ley de Delitos Violentos de 1994 . [10]
La oficina del Fiscal General fue establecida por la Ley Judicial de 1789 como un trabajo a tiempo parcial para una persona, pero creció con la burocracia . En un momento, el Fiscal General brindó asesoramiento legal al Congreso de los Estados Unidos , así como al Presidente ; sin embargo, en 1819, el Procurador General comenzó a asesorar al Congreso solo para asegurar una carga de trabajo manejable. [11] Hasta el 3 de marzo de 1853, el salario del Fiscal General estaba establecido por ley en menos de la cantidad pagada a otros miembros del Gabinete. Los primeros fiscales generales complementaron sus salarios dirigiendo prácticas de derecho privado, a menudo argumentando casos ante los tribunales como abogados para pagar a los litigantes. [12]
Después de los esfuerzos infructuosos de 1830 y 1846 para convertir a Fiscal General en un trabajo de tiempo completo, [13] en 1867, el Comité Judicial de la Cámara de los Estados Unidos , dirigido por el congresista William Lawrence , llevó a cabo una investigación sobre la creación de un "departamento jurídico" encabezado por el Fiscal General y también compuesto por los diversos abogados del departamento y fiscales de los Estados Unidos . El 19 de febrero de 1868, Lawrence presentó un proyecto de ley en el Congreso para crear el Departamento de Justicia. El presidente Ulysses S. Grant firmó el proyecto de ley el 22 de junio de 1870. [14]
Grant nombró a Amos T. Akerman como Fiscal General ya Benjamin H. Bristow como el primer procurador general de Estados Unidos la misma semana en que el Congreso creó el Departamento de Justicia. La función inmediata del Departamento era preservar los derechos civiles. Se propuso luchar contra los grupos terroristas domésticos que habían estado utilizando tanto la violencia como el litigio para oponerse a las Enmiendas 13 , 14 y 15 a la Constitución. [15]
Tanto Akerman como Bristow utilizaron el Departamento de Justicia para procesar enérgicamente a los miembros del Ku Klux Klan a principios de la década de 1870. En los primeros años del primer mandato de Grant, hubo 1000 acusaciones contra miembros del Klan con más de 550 condenas del Departamento de Justicia. En 1871, había 3000 acusaciones y 600 condenas y la mayoría solo cumplía sentencias breves, mientras que los cabecillas fueron encarcelados hasta por cinco años en la penitenciaría federal en Albany, Nueva York . El resultado fue una disminución dramática de la violencia en el sur. Akerman le dio crédito a Grant y le dijo a un amigo que nadie era "mejor" o "más fuerte" que Grant cuando se trataba de enjuiciar a terroristas. [16] George H. Williams, que sucedió a Akerman en diciembre de 1871, continuó procesando al Klan a lo largo de 1872 hasta la primavera de 1873, durante el segundo mandato de Grant. [17] Williams luego impuso una moratoria en los enjuiciamientos del Klan en parte porque el Departamento de Justicia, inundado de casos que involucraban al Klan, no tenía la mano de obra para continuar con los enjuiciamientos. [17]