Umbellularia californica es un gran árbol de madera duranativo de los bosques costeros y las estribaciones de la Sierra de California , así como de los bosques costeros que se extienden hasta Oregón . [1] Es endémica de la provincia florística de California . Es la única especie del género Umbellularia .
Umbelularia | |
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Follaje y flores | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Plantae |
Clade : | Traqueofitos |
Clade : | Angiospermas |
Clade : | Magnólidos |
Pedido: | Laurales |
Familia: | Lauráceas |
Género: | Umbellularia (CGDNees) Nuttall |
Especies: | U. californica |
Nombre binomial | |
Umbellularia californica | |
Rango natural | |
Sinónimos | |
Sciadiodaphne Rchb. |
El árbol se conocía anteriormente como Oreodaphne californica . [2] En Yuki , se llama pōl'-cum ōl . [3] En Oregón, este árbol se conoce como mirto de Oregón , mientras que en California se llama laurel de bahía de California , que puede abreviarse a bahía de California [4] o laurel de California . También se le ha llamado pepperwood , spicebush , canela , peppernut tree , jaqueca , [5] laurel de montaña , [6] y bálsamo del cielo . [6]
Las hojas picantes del árbol tienen un sabor similar a las hojas de laurel , aunque más fuertes, y pueden confundirse con laurel . La madera seca tiene una gama de colores que va del rubio (como el arce) al marrón (como el nogal). Se considera una excelente madera tonal y es buscada por luthiers y carpinteros.
El árbol es un anfitrión del patógeno que causa la muerte súbita del roble .
Habitat
Este árbol habita principalmente en bosques de secuoyas , bosques mixtos de California , bosques de pinos amarillos y bosques de robles . Las bahías se encuentran en los bosques de robles cerca de la costa y en el norte de California, donde la humedad es suficiente, generalmente en o cerca de las áreas ribereñas.
Durante el Mioceno , se encontraron bosques de roble y laurel en el centro y sur de California . Especies de árboles típicos incluyen robles ancestrales que hoy en día robles California, y un conjunto de árboles de la familia del laurel, incluyendo Nectandra , Ocotea , Persea , y Umbellularia . [7] [8] Sólo una especie nativa de la familia del laurel , Umbellularia californica , permanece en California hoy.
Distribución
En el norte, alcanza su límite de distribución a través del suroeste de Oregón hasta (con poca frecuencia) Newport, condado de Lincoln, Oregón , en la costa, extendiéndose desde allí al sur a través de California hasta el condado de San Diego . También se encuentra en las estribaciones occidentales de las montañas de Sierra Nevada . Ocurre en altitudes desde el nivel del mar hasta los 1600 m. Una ocurrencia aislada, más al norte de la especie se puede encontrar en Tacoma, Washington , alrededor de Snake Lake cerca del Tacoma Nature Center. [9] También hay dos casos registrados de árboles que crecen en la costa de Columbia Británica. [10] [11]
Descripción
Es un árbol de hoja perenne que alcanza los 30 m de altura con un tronco de hasta 80 cm de grosor. El árbol más grande registrado se encuentra en el condado de Mendocino, California , y mide (en 1997) 108 pies (33 m) de altura y 119 pies (36 m) de extensión. [12]
Las hojas fragantes son de bordes lisos y en forma de lanza, de 3 a 10 cm de largo y de 1,5 a 3 cm de ancho, similares al laurel de bahía relacionado, aunque generalmente más estrechas y sin el margen arrugado de esa especie.
Las flores son pequeñas, de color amarillo o verde amarillento, producidas en pequeñas umbelas (de ahí el nombre científico Umbellularia , "umbela pequeña"). A diferencia de otros "laureles" del género Laurus , Umbellularia tiene flores perfectas (partes masculinas y femeninas en la misma flor). [13]
La fruta , también conocida como "nuez de laurel de California", es una baya redonda y verde de 2 a 2,5 cm de largo y 2 cm de ancho, ligeramente manchada de amarillo, púrpura en maduración. Debajo de la piel fina y correosa, consiste en una cubierta aceitosa y carnosa sobre un único hueso duro, de cáscara delgada, y se asemeja a un aguacate en miniatura . De hecho, la Umbellularia está estrechamente relacionada con el género Persea del aguacate , dentro de la familia Lauraceae. [ cita requerida ] La fruta madura alrededor de octubre a noviembre en el área de distribución nativa.
Usos
Uso histórico
La umbelularia ha sido valorada durante mucho tiempo por sus múltiples usos por parte de los nativos americanos en todo el rango del árbol, incluidos los pueblos Cahuilla , Chumash , Ohlone , Pomo , Miwok , Yuki , Coos y Salinan . [14] La tribu Concow llama a la planta sō-ē'-bä ( idioma Konkow ). [15]
Se utilizaron cataplasmas de hojas de Umbellularia para tratar el reumatismo y las neuralgias. [16] Se hizo un té con las hojas para tratar los dolores de estómago, los resfriados, los dolores de garganta y para eliminar la mucosidad de los pulmones. [17] Las hojas se remojaron en agua caliente para hacer una infusión que se usaba para lavar las llagas. [16] Las tribus Pomo y Yuki del condado de Mendocino trataron los dolores de cabeza colocando una sola hoja en la fosa nasal o bañando la cabeza con una infusión de hojas de laurel. [17]
La sustancia química responsable de los efectos inductores de dolor de cabeza de Umbellularia se conoce como umbelulona . [5]
Tanto la pulpa como el núcleo interno de la fruta han sido utilizados como alimento por los nativos americanos. La pulpa exterior grasa de la fruta, o mesocarpio , es agradable al paladar cruda sólo por un breve tiempo cuando está madura; antes de esto, los aceites aromáticos volátiles son demasiado fuertes, y luego la pulpa se magulla rápidamente, como la de un aguacate demasiado maduro. [18] Los nativos americanos secaron las frutas al sol y comieron solo el tercio inferior del mesocarpio seco, que es menos picante. [17]
La semilla interior dura debajo del mesocarpio carnoso, como el hueso de un aguacate, se corta fácilmente en dos cuando su cáscara delgada se rompe. El hueso en sí se tostaba tradicionalmente a un color marrón chocolate oscuro, eliminando gran parte del picor y dejando un sabor picante. [16] Las "nueces de laurel" tostadas y sin cáscara se comían enteras o molidas en polvo y preparadas como una bebida que se asemeja al chocolate sin azúcar . El sabor, dependiendo del nivel de tueste, se ha descrito de diversas formas como " café tostado ", " chocolate negro " o " palomitas de maíz quemadas ". [19] El polvo también puede usarse para cocinar o prensarse en pasteles y secarse para su almacenamiento en invierno. [16] Se ha especulado que las nueces contienen un estimulante; [20] [21] sin embargo, este posible efecto ha sido poco documentado por los biólogos.
Uso moderno
La hoja se puede utilizar para cocinar, pero es más picante y "más espesa" que la hoja de laurel mediterránea, y debe utilizarse en menor cantidad. La hoja de Umbellularia imparte un sabor a alcanfor / canela algo más fuerte en comparación con la bahía del Mediterráneo. [22]
Algunos recolectores de alimentos y entusiastas de la comida silvestre de hoy en día han adoptado prácticas nativas americanas con respecto a la fruta comestible tostada, la nuez de laurel. [18] [20] [23]
Umbellularia californica también se utiliza en carpintería. Se considera una madera tonal , que se utiliza para construir los aros y fondos de las guitarras acústicas. La madera es muy dura y fina, y también se hace en cuencos, cucharas y otros artículos pequeños y se vende como "mirto". También se cultiva como árbol ornamental , tanto en su área nativa como más al norte de la costa del Pacífico hasta Vancouver en Canadá y en Europa occidental . Ocasionalmente se usa para leña.
Según una receta moderna de Miwok para la sopa de bellota , "es esencial que agregue una cantidad generosa de laurel de California" al almacenar bellotas para que se sequen, para mantener a los insectos alejados de las bellotas. [24]
Un uso popular de las hojas es colocarlas entre los colchones de la cama para eliminar o prevenir las infestaciones de pulgas.
La madera se utiliza como madera en la fabricación de muebles, especialmente en especímenes de gran figura. [25]
Dinero de "Myrtlewood"
"Myrtlewood" es la única madera que todavía se utiliza como "metal" base para moneda de curso legal. [26] Durante el "interregno de desesperación" de 1933 entre la elección de Franklin Roosevelt y su toma de posesión, el único banco en la ciudad de North Bend, Oregon, el First National, se vio obligado a cerrar temporalmente sus puertas, precipitando una crisis de flujo de efectivo para la ciudad de North Bend. La ciudad resolvió este problema acuñando su propia moneda, utilizando discos de myrtlewood impresos en una prensa de periódicos. Estas monedas, en denominaciones de 25 centavos a $ 10, se utilizaron para pagar a los empleados, y la ciudad prometió canjearlas por efectivo tan pronto como estuvieran disponibles.
Sin embargo, cuando el banco volvió a abrir y la ciudad pidió a la gente que trajera su dinero de myrtlewood para canjearlo, muchos optaron por mantener sus fichas como artículos de colección. Después de varias apelaciones, la ciudad anunció que las fichas seguirían siendo moneda de curso legal en la ciudad de North Bend a perpetuidad. Las fichas no canjeadas se han vuelto muy valiosas debido a la escasez y al interés histórico. Se cree que existen menos de 10 juegos completos. [27]
Muerte repentina del roble
Umbellularia californica es un hospedador de Phytophthora ramorum , el patógeno que causa la enfermedad de la muerte súbita del roble. Es importante en este sentido porque es una de las dos especies de árboles ( tanoak es la otra) en las que el patógeno produce esporas fácilmente. [28]
Galería
Las flores se abren a fines del invierno y principios de la primavera.
Una nuez de laurel verde
Nueces de laurel casi maduras se preparan para asar
Nueces de laurel tostadas listas para comer o para moler en una pasta en polvo para bebidas y cocinar
Este único lignotubero de Umbellularia en Doyle Community Park admite múltiples brotes maduros.
Ver también
- Umbelulona
Referencias
- ^ " Umbellularia californica (Hook. & Arn.) Nutt" . CalFlora . Consultado el 5 de febrero de 2012 .
- ^ "La Lista de Plantas" .
- ^ Plantas utilizadas por los indios de Mendocino, California .
- ^ Lista BSBI 2007 (xls) . Sociedad Botánica de Gran Bretaña e Irlanda . Archivado desde el original (xls) el 26 de junio de 2015 . Consultado el 17 de octubre de 2014 .
- ^ a b Nassini, R .; et al. (2011). "El 'árbol del dolor de cabeza' a través de la umbelulona y TRPA1 activa el sistema trigeminovascular" . Cerebro . 135 (2): 376–90. doi : 10.1093 / cerebro / awr272 . PMID 22036959 .
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- ^ "UC intenta detener el movimiento hacia el norte de la muerte súbita del roble" . Universidad de California, División de Agricultura y Recursos Naturales. 3 de mayo de 2006 . Consultado el 21 de septiembre de 2012 .
enlaces externos
- DeCS : Umbellularia - Umbellularia californica (California Bay Laurel)
- Proyecto Jepson Flora: Umbellularia californica
- "Umbellularia californica" , Índice de información sobre especies, Servicio Forestal de EE. UU.
- "Paleotecnia: el laurel de California"
- "Enciclopedia de árboles, arbustos y enredaderas de Stanford: Umbellularia californica "