En los sistemas electorales de representación proporcional (RP) , un escaño inferior es un escaño que queda vacante porque el partido que tenía derecho a él en virtud de su participación en el total de votos emitidos no pudo llenarlo por haber presentado muy pocos candidatos.
En los sistemas de representación proporcional por listas de partidos, los partidos reciben un número de escaños en proporción al número de votos que recibieron. Si un partido no tiene suficientes personas para cubrir sus vacantes, hay un obstáculo. Por ejemplo, si un partido gana suficientes votos para diez escaños, pero solo tiene siete personas nominadas en su lista, entonces hay un margen de tres escaños.
Los partidos con voladizos generalmente no tienen derecho a agregar retroactivamente a su lista y pierden los posibles escaños representados por el voladizo. Por ejemplo, si el Partido 99 MP de Nueva Zelanda (cuyo manifiesto declarado era reducir el tamaño del parlamento) hubiera recibido el cinco por ciento de los votos en las elecciones generales de Nueva Zelanda de 2005 , habrían tenido derecho a seis escaños dentro de los 120 escaños de la Cámara de Representantes. Representantes. Pero debido a que solo tenían dos personas en su lista, solo habrían llenado dos asientos. La Cámara se habría reducido así en cuatro diputados . Dado que el partido recibió solo el 0,03% de los votos, se evitó esta eventualidad.
En el Parlamento escocés, un escaño bajo fue causado por la muerte de Margo MacDonald en 2014. Como fue elegida como una lista regional MSP como independiente (efectivamente la única candidata del "partido Margo"), su escaño quedó vacante hasta el próximo elección .
Los partidos tienen como objetivo evitar el problema al tener una lista sustancialmente más grande de la que esperarían ganar como escaños.