La ley de marcas comerciales del Reino Unido proporciona protección para el uso de marcas comerciales en el Reino Unido. Una marca es una forma de que una parte se distinga de otra. En el mundo empresarial, una marca proporciona a un producto u organización una identidad que sus competidores no pueden imitar.
Una marca puede ser un nombre, palabra, frase, logotipo, símbolo, diseño, imagen, sonido, forma, firma o cualquier combinación de estos elementos. [1] En la legislación del Reino Unido, como en la mayoría de los países de derecho consuetudinario distintos de los Estados Unidos y Canadá , el término se escribe como "marca comercial" (como en la Ley de Marcas Comerciales de 1994 ), no como "marca comercial".
Derechos conferidos
Los titulares de una marca comercial pueden defender legalmente su marca contra infracciones. Para ello, la marca debe estar registrada o haber sido utilizada durante un período de tiempo para que haya adquirido un carácter distintivo local (Derechos Previos).
El grado en que una marca es defendible depende de la similitud de las marcas comerciales involucradas, la similitud de los productos o servicios involucrados y si la marca ha adquirido un carácter distintivo.
Una marca registrada es relativamente fácil de defender en un tribunal de justicia. Una marca no registrada se basa en la ley de la imitación (donde los productos o servicios de una parte se presentan de una manera que causa confusión entre ellos y los productos o servicios de otra parte).
También se han ampliado recientemente los derechos con respecto a las marcas notoriamente conocidas.
La Ley de Marcas de 1994 establece que "una persona infringe una marca registrada si utiliza en el curso de un comercio un signo que es idéntico a la marca en relación con productos o servicios que son idénticos a aquellos para los que está registrada". [2] Una persona también puede infringir una marca registrada cuando el signo es similar y los productos o servicios son similares a aquellos para los que está registrada la marca y, como resultado, existe riesgo de confusión por parte del público. [3]
Una persona también infringe una marca registrada cuando un signo es idéntico pero los productos son diferentes si la marca tiene reputación en el Reino Unido y su uso aprovecha injustamente o es perjudicial para el carácter distintivo o la reputación de la marca. [4]
Registro de marcas comerciales
El registro de marcas comerciales en el Reino Unido se realiza a través de la Oficina de Propiedad Intelectual del Reino Unido (UKIPO). Si la UKIPO acepta el registro, se otorgan varios derechos exclusivos al propietario de la marca. Estos derechos permiten al propietario evitar el uso no autorizado de la marca en productos idénticos o similares a la marca registrada.
Cuando se presenta una solicitud de marca a la UKIPO, esta examina la solicitud para decidir si la marca que se solicita es lo suficientemente distintiva como para ser una marca. El registro suele tardar entre tres y medio y cuatro meses. Sin embargo, este período de tiempo puede aumentar considerablemente si los propietarios de marcas registradas similares o la propia UKIPO plantean objeciones al registro de la marca. Una vez que se registra una marca, se mantiene en el registro durante diez años, después de lo cual debe renovarse para preservar los derechos del propietario sobre ella. También se puede permitir que caduque.
Las marcas comerciales están registradas en una o más de 45 clases. Hay 34 clases de productos y 11 de servicios. Estas clases agrupan productos que se consideran similares en función y se identifican por su número. Por ejemplo, el registro de una marca para una variedad de artículos de gimnasia y deportes está clasificado por el registro de marca en la "clase 28".
Registrabilidad de una marca comercial
Algunas de las principales objeciones que formulará la UKIPO cuando las marcas se presenten para su registro suelen estar relacionadas con el "carácter distintivo" de la marca. Una marca intrínsecamente distintiva es la más fácil de registrar, ya que no tiene un significado previo. Estas marcas no se encuentran en los diccionarios. Un buen ejemplo de una marca tan distintiva es iPod .
Las palabras que aparecen en el diccionario aún se pueden registrar. Estas marcas comerciales arbitrarias no tienen sentido en el contexto de su uso. Por ejemplo, Apple Computer o Apple Corps .
Las marcas comerciales sugerentes no describen una característica del producto, pero con algo de imaginación, son identificables con su producto relacionado. Por ejemplo, ColdSeal Windows .
Las marcas descriptivas utilizan palabras que aparecen en el diccionario y que describen el producto al que se refieren. Por lo general, son difíciles de registrar y el registrador debe demostrar que la marca se ha vuelto distintiva a través de su uso a largo plazo. Las marcas descriptivas pueden hacerse distintivas mediante la adición de otros elementos al nombre o logotipo.
Distinción adquirida
Una marca descriptiva sólo puede registrarse si ha "adquirido carácter distintivo". Esto se puede lograr mediante su uso, aunque la prueba de que se ha logrado el "carácter distintivo adquirido" generalmente se basa en las cifras de ventas y los presupuestos publicitarios.
Exclusiones de registro
La mayoría de los países excluyen ciertos términos y símbolos del registro. Estos incluyen emblemas, banderas, insignias reales y los anillos de los Juegos Olímpicos . Además, las marcas engañosas en cuanto al país de origen del producto y las marcas obscenas no se pueden registrar.
Legislación histórica
En 1862, la Ley de Marcas de Mercancías tipificó como delito la imitación de la marca comercial de otra persona "con la intención de defraudar o permitir que otra persona defraude". En 1875, se aprobó la Ley de Registro de Marcas Comerciales que permitió el registro formal de marcas comerciales en la Oficina de Patentes del Reino Unido por primera vez. Se consideró que el registro comprendía pruebas prima facie de la propiedad de una marca comercial y el registro de las marcas comenzó el 1 de enero de 1876. La primera marca comercial que se registró fue el triángulo rojo de la fábrica de cerveza Bass . [5] La Ley de 1875 definió una marca registrada como "un dispositivo, marca o nombre de un individuo o empresa impreso de alguna manera particular y distintiva; o una firma escrita o copia de una firma escrita de un individuo o empresa; o una etiqueta o billete distintivo ". Sin embargo, cualquier palabra o nombre que estuviera en uso como marca comercial antes de la aprobación de la Ley (en agosto de 1875) tenía derecho a registro, independientemente de que la marca cumpliera o no con estos criterios. [6]
En 1883, la Ley de Patentes y Marcas Comerciales revisó sustancialmente la ley de marcas comerciales, reduciendo el costo de solicitud e incluyó la posibilidad de registrar "palabras elegantes que no son de uso común" y "marcas" como nuevas marcas por primera vez. [7] Se aprobaron otras leyes importantes sobre marcas en 1888 y 1905 (que refinaron aún más las definiciones de una marca), 1919 (que separó el registro de marcas en Partes A y B, cada una de las cuales tenía diferentes criterios de registro) y 1938. el último de los cuales permaneció en vigor hasta que fue sustituido en 1994.
Legislación reciente
La legislación actual sobre marcas comerciales del Reino Unido es la Ley de marcas comerciales de 1994 , que implementa la Directiva europea de marcas comerciales en la legislación nacional.
La Oficina de Propiedad Intelectual del Reino Unido modificó radicalmente la forma en que se examinaron las solicitudes de marcas nacionales del Reino Unido en octubre de 2007. Anteriormente, las solicitudes de marcas nacionales del Reino Unido se sometieron a un examen completo tanto por motivos absolutos (distintividad) como relativos (derechos anteriores). En octubre de 2007, la búsqueda que formaba parte del examen de las solicitudes por motivos de derechos anteriores se convirtió en una búsqueda consultiva de manera similar al sistema de marcas comunitarias, y entró en vigor el artículo 8 de la Ley de Marcas de 1994. La UKIPO podrá impedir unilateralmente la concesión de una solicitud de marca comercial nacional del Reino Unido sobre la base de una solicitud pendiente anterior o un registro previo de una marca en conflicto. En cambio, corresponderá al titular de ese derecho oponerse a la solicitud cuando se anuncie con fines de oposición, aunque la UKIPO seguirá notificando a los propietarios de solicitudes en conflicto cuando se hayan enviado al solicitante citas que incluyan sus marcas para ayudarlos a realizar una solicitud. oposición.
Los solicitantes también disponen de un proceso de solicitud por vía rápida desde el 7 de abril de 2008. [8]
Reino Unido aspectos de la ley común también se relacionan con las marcas comerciales, especialmente el derecho común de responsabilidad civil de imitación fraudulenta .
Ver también
Referencias
- ^ "Solicitar el registro de una marca" . GOV.UK . Consultado el 12 de septiembre de 2019 .
- ^ Ley de marcas comerciales de 1994, artículo 10 (1)
- ^ Ley de marcas comerciales de 1994, artículo 10 (2)
- ^ Ley de marcas comerciales de 1994, s 10 (3)
- ^ Dennison, SR (Stanley Raymond); Oliver McDonagh (1998). Guinness 1886-1939: de la incorporación a la Segunda Guerra Mundial . Prensa de la Universidad de Cork. pag. 9. ISBN 9781859181751.
- ^ Bently, Lionel, "The Making of Modern Trade Marks Law: The Construction of the Legal Concept of Trade Mark (1860-1880)" en Lionel Bently, Jane C. Ginsburg y Jennifer Davis (eds), Trade Marks and Brands: An Crítica interdisciplinaria (Cambridge University Press, 2008)
- ^ Mercer, John, "A Mark of Distinction: Branding and Trade Mark Law in the UK from the 1860s", Business History (2010) doi : 10.1080 / 00076790903281033
- ^ "Orientación" . 16 de mayo de 2008. Archivado desde el original el 16 de mayo de 2008 . Consultado el 12 de septiembre de 2019 .