Las unidades clásicas , las unidades aristotélicas o las tres unidades representan una teoría prescriptiva de la tragedia dramática que se introdujo en Italia en el siglo XVI y fue influyente durante tres siglos. Las tres unidades son:
En 1514, el autor y crítico Gian Giorgio Trissino (1478-1550) introdujo el concepto de las unidades en su tragedia en verso en blanco, Sofonisba . Trissino afirmó que estaba siguiendo a Aristóteles. Sin embargo, Trissino no tuvo acceso a la obra más significativa de Aristóteles sobre la forma trágica, Poética . Trissino amplió con sus propias ideas lo que pudo extraer del libro de Aristóteles, Retórica . En Retórica, Aristóteles considera los elementos dramáticos de la acción y el tiempo, mientras se concentra en la recepción de la audiencia. Las malas traducciones en ese momento dieron como resultado algunas lecturas erróneas por parte de Trissino. [1] [2]
La obra de Trissino, Sofonisba, siguió el estilo griego clásico al adherirse a las unidades, omitiendo la división habitual de los actos e incluso introduciendo un coro. Los numerosos dramaturgos italianos que siguieron a Trissino en el siglo XVI, también escribieron de acuerdo con las unidades. Sin embargo, según The Cambridge Guide to Theatre , la imitación de formas y modos clásicos tuvo un efecto amortiguador sobre el drama italiano, que se volvió "retórico e inerte". Ninguna de las tragedias del siglo XVI que fueron influenciadas por el redescubrimiento de la literatura antigua ha sobrevivido excepto como ejemplos históricos. Uno de los mejores es Pietro Aretino 's Orazia (1546), que sin embargo se encuentra para ser rígida, distante y carente de sentimiento. [3]
En 1570, las unidades fueron codificadas y definidas por Ludovico Castelvetro (ca. 1505-1571) en su influyente traducción e interpretación de la poética de Aristóteles , Poetica d'Aristotele vulgarizzata e sposta ("La poética de Aristóteles traducida en lengua vulgar y comentada sobre"). Aunque las traducciones de Castelvetro se consideran toscas e inexactas, y aunque a veces alteró los significados de Aristóteles para hacer sus propios puntos, sus traducciones fueron influyentes e inspiraron la gran cantidad de debates y discusiones académicas que siguieron por toda Europa. [4] [5]
Ciento veinte años después de que Sofonisba introdujera la teoría en Italia, volvió a introducir el concepto, esta vez en Francia con una traducción de Jean Mairet . Voltaire dijo que la Sophonisba de Mairet tenía "un mérito que era entonces completamente nuevo en Francia: el de estar de acuerdo con las reglas del teatro. Las tres unidades de acción, tiempo y lugar se observan estrictamente allí, y el autor fue considerado como el padre de la escena francesa ". Las nuevas reglas se popularizaron muy rápidamente en Francia. Corneille se convirtió en un ferviente partidario de ellos, y en sus obras desde El Cid (1636) hasta Suréna (1674) intentó mantenerse dentro de los límites del tiempo y el lugar. En 1655 publicó suTrois Discours , que incluye sus argumentos a favor de las unidades. Los principios de Corneille atrajeron el apoyo de Racine y Voltaire, y para los dramaturgos franceses se convirtieron en reglas duras y una herejía desobedecerlas. Voltaire dijo:
Todas las naciones comienzan a considerar bárbaras aquellos tiempos en los que hasta los más grandes genios, como López de Vega y Shakespeare, desconocían este sistema, e incluso confiesan la obligación que tienen con nosotros por haberlos rescatado de esta barbarie. . . . El hecho de que Corneille, Racine , Molière , Addison , Congreve y Maffei hayan observado las leyes del escenario, debería ser suficiente para frenar a cualquiera que tenga la idea de violarlas. [6]
Sin embargo, en Francia, la oposición pronto comenzó a crecer en la forma de un movimiento romántico, que quería liberarse de las restricciones de las unidades clásicas. Se convirtió en un feroz conflicto literario. La oposición incluía a Víctor Hugo, Alejandro Dumas y otros. Victor Hugo, en el prefacio de su obra Cromwell , critica las unidades, diciendo en parte:
Distinguidos contemporáneos, extranjeros y franceses, ya han atacado, tanto en la teoría como en la práctica, esa ley fundamental del código pseudoaristotélico. De hecho, no era probable que el combate fuera largo. Al primer golpe se quebró, ¡tan carcomida estaba la madera de la vieja choza escolar! [7] [8]
Hugo ridiculiza las unidades de lugar y tiempo, pero no la unidad de acción, que considera "verdadera y fundamentada". El conflicto llegó a su punto culminante con la producción de la obra de Victor Hugo Hernani en el Teatro Francés, el 21 de febrero de 1830. Se informó que los dos bandos, los "clasicistas" y los "románticos", ambos llenos de pasión, se encontraron como en un campo de batalla. Había mucho clamor en el teatro en cada actuación, incluso algunas peleas a puñetazos. El nuevo movimiento romántico triunfó, y los dramaturgos franceses ya no tenían que limitar sus obras a un solo lugar y tener toda la acción en un solo día. [9]
Las unidades clásicas parecen haber tenido menos impacto en Inglaterra. Tenía adeptos a Ben Jonson y John Dryden . Ejemplos de obras que siguieron a la teoría incluyen: Thomas Otway Venecia Preserv'd (1682), de Joseph Addison Cato , y de Samuel Johnson Irene (1749). La tempestad de Shakespeare (1610) tiene lugar casi en su totalidad en una isla, durante el transcurso de cuatro horas, y con una acción importante: la de Próspero, que recupera su papel de duque de Milán. Se sugiere que la forma de Prospero de verificar regularmente la hora del día durante la obra podría estar satirizando el concepto de las unidades. En Apología de la poesía (1595),Philip Sidney aboga por las unidades y se queja de que las obras de teatro inglesas las ignoran. En El cuento de invierno de Shakespeare, el coro señala que la historia da un salto de 16 años:
No le imputes un crimen
a mí ni a mi rápido pasaje, que me deslice
sobre dieciséis años y deje sin probar el crecimiento
de esa amplia brecha [10]
John Dryden analiza la unidad del tiempo en este pasaje que critica las obras históricas de Shakespeare :
... son más bien tantas Crónicas de Reyes, o el negocio muchas veces de treinta o cuarenta años, encajado en una representación de dos horas y media, que no es para imitar o pintar a la Naturaleza, sino para dibujarla en miniatura. , para acogerla poco; mirarla a través del lado equivocado de una Perspectiva y recibir sus Imágenes no solo mucho menos, sino infinitamente más imperfectas que la vida: esto, en lugar de hacer una Obra encantadora, la vuelve ridícula. [11]
Samuel Johnson en el prefacio de su edición de Shakespeare en 1773 rechaza el dogma anterior de las unidades clásicas y argumenta que el drama debe ser fiel a la vida:
Las unidades de tiempo y lugar no son esenciales para un drama justo, y aunque a veces pueden conducir al placer, siempre deben ser sacrificadas a las más nobles bellezas de la variedad y la instrucción; y que una obra de teatro escrita con atenta observación de las reglas críticas debe contemplarse como una elaborada curiosidad, como producto de un arte superfluo y ostentoso, mediante el cual se muestra más lo posible que lo necesario. [12]
Después de la crítica de Johnson, el interés pareció alejarse de la teoría. [13] [14]
John Pitcher, en la edición de Arden Shakespeare Third Series de The Winter's Tale (2010), sugiere que Shakespeare estaba familiarizado con las unidades debido a una traducción al inglés de Poética que se hizo popular alrededor de 1608. [15]
La poética de Aristóteles puede no haber estado disponible para Trissino cuando formuló las unidades, y el término "unidades aristotélicas" se considera un nombre inapropiado, pero a pesar de esto, el nombre de Aristóteles se incorporó a la teoría desde el principio. A medida que las traducciones estuvieron disponibles, los teóricos han mirado a la Poética de manera retrógrada en busca de apoyo al concepto. [16] En estos pasajes de la Poética , Aristóteles considera la acción:
La tragedia, entonces, es un proceso de imitación de una acción que tiene serias implicaciones, es completa y posee magnitud. [17] ... Una imitación poética, entonces, debe unificarse de la misma manera que una sola imitación en cualquier otro campo mimético, al tener un solo objeto: como la trama es una imitación de una acción, esta última debe ser a la vez unificado y completo, y los eventos componentes deben estar tan firmemente compactados que si alguno de ellos se traslada a otro lugar, o se retira, el conjunto se afloja y se disloca; pues un elemento cuya suma o resta no hace una diferencia extra perceptible no es realmente una parte del todo. [18]
Aristóteles considera la longitud o el tiempo en una distinción entre la épica y la tragedia :
Pues bien, la poesía épica siguió a la tragedia hasta el punto de ser una (1) imitación (2) de buen tamaño (3) en el verso (4) de personas a las que hay que tomar en serio; pero en el hecho de que su verso no está mezclado con ningún otro y es de carácter narrativo, en eso difieren. Además, en lo que respecta a su duración, la tragedia se esfuerza tanto como puede por existir durante un solo período diurno, o por variar muy poco, mientras que la epopeya no está limitada en su tiempo y, por lo tanto, difiere en ese sentido. [19]