En las jurisdicciones de derecho consuetudinario, el estupro es una actividad sexual no forzada en la que uno de los individuos tiene menos de la edad de consentimiento (la edad requerida para consentir legalmente el comportamiento). [1] [2] Aunque por lo general se refiere a adultos que tienen contacto sexual con menores menores de edad, es un término genérico y muy pocas jurisdicciones usan el término real violación de menores en el lenguaje de los estatutos. [3]
Diferentes jurisdicciones usan muchos términos legales diferentes para el delito, como agresión sexual (SA), violación de un niño (ROAC), corrupción de un menor (COAM), sexo ilegal con un menor (USWAM), [4] conocimiento carnal de un menor (CKOAM), agresión sexual [5] o simplemente conocimiento carnal . También se pueden usar los términos abuso sexual infantil o abuso sexual infantil, pero la violación de menores generalmente se refiere al sexo entre un adulto y un menor después de la pubertad y, por lo tanto, se puede distinguir del abuso sexual infantil. [1] [6]Las relaciones sexuales con un niño preadolescente generalmente se tratan como un delito más grave. [1] [6]
En la violación de menores, la fuerza manifiesta o la amenaza generalmente no están presentes. Las leyes de violación de menores suponen la coerción , porque un menor o un adulto mentalmente discapacitado es legalmente incapaz de dar su consentimiento para el acto.
En muchas jurisdicciones, la edad de consentimiento se interpreta como la edad mental o funcional. [7] Como resultado, las víctimas pueden tener cualquier edad cronológica si su edad mental les impide consentir en un acto sexual. [7] [8] [9] Otras jurisdicciones, como el estado estadounidense de Kentucky , eliminan el concepto legal de "edad mental" y tratan el sexting con una persona mentalmente incapacitada como un delito específico. [ cita requerida ]
El sexo adolescente consentido es común en los Estados Unidos. Un estudio de 1995 reveló que el 50% de los adolescentes estadounidenses han tenido relaciones sexuales a la edad de dieciséis años. Se estima que hay más de 7 millones de incidentes de estupro cada año. Sin embargo, está claro que la mayoría de los incidentes no son procesados y no conducen a arrestos ni condenas. [10] Las leyes varían [11]en sus definiciones de estupro. Por lo general, está destinado a castigar los casos atroces de un adulto que se aprovecha sexualmente de un menor. Por lo tanto, muchas jurisdicciones prohíben permitir que un menor sea juzgado como adulto según esta ley (la mayoría de las jurisdicciones tienen disposiciones separadas para el abuso de menores o la violación forzada que pueden aplicarse a menores y por las cuales un menor puede ser juzgado como adulto). Algunas jurisdicciones también especifican una diferencia mínima de edad para que el delito sea aplicable. Bajo tales términos, si el adulto es, por ejemplo, menos de tres años mayor que el menor, no ha cometido ningún delito o la pena es mucho menos severa. Estas se llaman cláusulas de "Romeo y Julieta".
Las leyes de violación de menores se basan en la premisa de que una persona es legalmente incapaz de dar su consentimiento para tener relaciones sexuales hasta que esa persona alcance cierta edad. La ley exige que incluso si él o ella voluntariamente se involucra en relaciones sexuales, el sexo no es consensuado. [12] Los críticos argumentan que no se puede usar un límite de edad para determinar la capacidad de dar su consentimiento para tener relaciones sexuales, ya que un joven adolescente podría poseer suficiente sentido social para tomar decisiones informadas y maduras sobre el sexo, mientras que algunos adultos podrían nunca desarrollar la capacidad de tomar decisiones maduras. opciones sobre el sexo, ya que incluso muchas personas mentalmente sanas siguen siendo ingenuas y fáciles de manipular a lo largo de sus vidas. [13]