Halkomelem ( / h ɒ l k ə ˈ m eɪ l əm / ; [3] Halq̓eméylem en el dialecto Upriver, Hul̓q̓umín̓um̓ en el dialecto Island y hən̓q̓əmin̓əm̓ en el dialecto Downriver) [4] [5] es un idioma de varias Primeras Naciones pueblos de la costa de la Columbia Británica . Se habla en lo que ahora es la Columbia Británica , desde el sureste de la isla de Vancouver desde la costa oeste de Saanich Inlet hacia el norte más allá de la isla Gabriola.y Nanaimo hasta Nanoose Bay e incluye el continente inferior desde el delta del río Fraser río arriba hasta el lago Harrison y el límite inferior del cañón Fraser .
En la clasificación de las lenguas Salishan , Halkomelem es miembro de la rama Central Salish. Hay otras cuatro ramas de la familia: Tsamosan, Interior Salish, Bella Coola y Tillamook. Los hablantes de las lenguas central y tsamosana a menudo se identifican en la literatura etnográfica como " Costa Salish ".
La palabra Halkomelem es una anglicización del idioma Hul'qumi'num, que tiene tres grupos de dialectos distintos :
Las diferencias de idioma (es decir, en fonología y léxico) son mayores entre los dialectos de la isla y río arriba, y el dialecto río abajo (especialmente la Primera Nación Tsawwassen) proporciona un vínculo central entre los otros dos. Se observa que la diversidad de los dialectos de Halkomelem es el resultado de fuerzas sociales y económicas complejas y cambios lingüísticos, ya que muchas personas de la isla cruzaron el estrecho de Georgia para acampar a lo largo del río Fraser (en las áreas río abajo y río arriba) para las carreras de verano de salmón. Los matrimonios arreglados entre niños en diferentes áreas lingüísticas también eran comunes, lo que ayudó a establecer una red social regional en el Estrecho de Georgia - Cuenca de Puget Sound .
El idioma Halkomelem está al borde de la extinción. En 2000, se estimó que el número de hablantes fluidos de Halkomelem era menos de veinticinco. La mayoría son de mediana edad o mayores, y pocos son monolingües, ya que hubo una avalancha de colonos de habla inglesa en la región a mediados del siglo XIX. Se han desarrollado programas de idiomas en Stó: lō Nation , Seabird Island First Nation y Cowichan First Nation para salvar el idioma. Un programa dirigido a adultos en Musqueam es una colaboración entre la banda y el programa de lenguas en peligro de extinción y las Primeras Naciones de la Universidad de Columbia Británica .
En septiembre de 2009, la University of California Press publicó el Dictionary of Upriver Halkomelem del lingüista Brent Galloway . [9]