VASCAR ( Visual Average Speed Computer And Recorder ) es un tipo de dispositivo para calcular la velocidad de un vehículo en movimiento. El primer dispositivo VASCAR fue creado en 1966 por Arthur Marshall. [1] Es utilizado por los oficiales de policía para hacer cumplir los límites de velocidad y puede ser preferido donde el radar o lidar es ilegal, como algunas jurisdicciones en Pennsylvania , [2] o para prevenir la detección por aquellos con detectores de radar . [3]
Operación
Una unidad VASCAR utiliza un cronómetro y una computadora simple. Un operador registra los momentos en los que un vehículo pasa por dos objetos fijos (como un círculo blanco o un cuadrado pintado en la carretera) que están separados por una distancia conocida. Luego, la velocidad promedio del vehículo se calcula dividiendo la distancia entre los puntos por el tiempo que se tarda en viajar entre ellos. El teorema del valor medio implica que en algún momento entre las mediciones la velocidad del vehículo debe ser al menos igual a su velocidad media.
VASCAR se puede utilizar desde un vehículo en movimiento o parado o desde un helicóptero u otra plataforma aérea. El vehículo objetivo puede viajar en cualquier dirección, delante o detrás o debajo del observador.
Un estudio de 1991 de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras encontró que las unidades VASCAR-plus producían errores de menos de 2 mph si se usaban correctamente. [4] : xiii
Usuarios
Se sabe que VASCAR se usa donde el radar o LIDAR es ilegal, como en algunas jurisdicciones de Pensilvania . [2] Muchos vehículos policiales en el Reino Unido están equipados con un dispositivo, especialmente los que se utilizan para controlar el tráfico. El sistema también es utilizado por unidades aerotransportadas; en algunas ubicaciones remotas de los Estados Unidos, la aplicación de la velocidad aerotransportada se emplea con regularidad.
Historia
VASCAR fue inventado por Arthur Marshall, un inversor de bienes raíces que vivía en Richmond, Virginia en 1966. [1] Se inspiró para crear el dispositivo después de ver a un coche de policía conducir peligrosamente tratando de seguir el ritmo de un deslizador. [5] : 181 La versión original del dispositivo era completamente mecánica, utilizando un motor gobernado y un sistema de engranajes para mover un puntero al valor de velocidad correcto. [5] : 181 Las versiones posteriores utilizaron un microprocesador para realizar los cálculos de velocidad. [1] En 1968, el dispositivo estaba en uso en Carolina del Norte , [6] Indiana , Kentucky y Nueva York . [5] : 181 En 1971, Marshall formó una empresa, Traffic Safety Systems, Inc., para comercializar el dispositivo. [1] [7] Después de su muerte, Traffic Safety Systems fue comprado por Power Systems & Controls, Inc., que había fabricado los dispositivos durante mucho tiempo. [1] Continúan produciendo dispositivos similares bajo el nombre VASCAR-plus. [1]
Especificaciones técnicas
VASCAR se basa en la precisión del recorrido del velocímetro del vehículo de patrulla (generalmente ubicado dentro de la transmisión del vehículo) para determinar la distancia recorrida, utilizando un odómetro dentro del sistema VASCAR mismo. Los vehículos policiales recientemente adquiridos generalmente tienen velocímetros electrónicos y un cable sensor está conectado al cable de alimentación del sensor de velocidad para contar los pulsos del variador. Los vehículos más antiguos, con velocímetros accionados por cable, están conectados a la unidad VASCAR con un adaptador mecánico-óptico que se conecta al cable. Los pulsos se cuentan de la misma forma para ambos métodos de entrada.
Los registros de tiempo y distancia están completamente separados entre sí, y cada uno está controlado por un interruptor de palanca , que es operado por el oficial de tránsito. Para medir la velocidad del vehículo de patrulla (por ejemplo, cuando la velocidad coincide con la del vehículo del infractor), ambos interruptores se operan simultáneamente. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el interruptor de TIEMPO se activa cuando el vehículo del infractor pasa un punto de referencia identificable (como un poste indicador), y el interruptor de DISTANCIA se activa cuando el vehículo de patrulla pasa por el mismo punto de referencia. Cuando el infractor pasa un segundo punto de referencia, el temporizador se detiene, y cuando el vehículo de patrulla pasa ese punto de referencia, la medición de la distancia se detiene. Luego, estos dos valores son comparados por la computadora digital, que muestra la velocidad promedio en esa distancia.
Las primeras unidades de VASCAR se componían de tres partes. La sección principal de la computadora era una caja que se instalaba en un maletero o debajo de un asiento, la transmisión del odómetro se instalaba debajo del tablero del vehículo y la unidad de control se montaba en un lugar de operación conveniente. Los sistemas posteriores combinaron las secciones de control y computadora en una sola unidad y reemplazaron las pantallas de tubos Nixie anteriores con LED .
Algunos sistemas VASCAR han incluido la capacidad de establecer una distancia específica, lo que permite que un oficial de tránsito evite tener que medir cada vez que se revisa ese tramo de carretera. También es posible retener una medición anterior, para utilizarla con varios vehículos (por ejemplo, al pasar una mañana imponiendo la velocidad en una zona escolar). Hasta que se ingrese una nueva distancia en la memoria del sistema, todas las velocidades se calcularán en función de la información de distancia anterior.
Fortalezas y debilidades de VASCAR
El sistema VASCAR tiene una gran ventaja sobre los sistemas RADAR y LIDAR que también se utilizan para determinar la velocidad, ya que no es necesario estar en (o cerca) de la línea de desplazamiento del vehículo objetivo. La velocidad del reloj RADAR y LIDAR usa el efecto Doppler , por lo que un vehículo que viaja en un ángulo en relación con la unidad tendrá una lectura de velocidad más baja que la velocidad real. Sin embargo, VASCAR puede proporcionar un reloj de velocidad preciso en cualquier condición en la que se puedan identificar tanto un punto de inicio como un punto de parada. Ni siquiera es necesario ver el recorrido completo por el que viaja el vehículo objetivo, siempre que ese vehículo específico pueda identificarse cuando pasa por los puntos de inicio y finalización. Cuanto mayor sea la distancia (hasta el límite del dispositivo), más precisa será la velocidad media.
La principal debilidad de VASCAR es que solo puede proporcionar una velocidad promedio, en contraste con la lectura de velocidad casi instantánea de un sistema de efecto Doppler. Por lo tanto, es posible que un vehículo esté muy por encima del límite de velocidad, luego disminuya la velocidad a la misma cantidad por debajo del límite durante el mismo período de tiempo y tenga una velocidad legal.
Una debilidad secundaria es que el operador debe poder identificar visualmente el vehículo objetivo y los puntos de inicio y final, así como operar los interruptores en los momentos precisos necesarios.
"Engaños" por parte de los agentes de tráfico mediante VASCAR
Al igual que con cualquier método utilizado para determinar la velocidad, VASCAR no es inmune a las trampas de los operadores. Hacer trampa solo es útil si el operador tiene la intención de mostrar la lectura de velocidad al supuesto infractor u otra parte interesada como "prueba" del resultado.
El sistema depende completamente de las entradas del operador, por lo que es posible que un oficial de tránsito obtenga la salida deseada, ya sea cortando el reloj de tiempo transcurrido antes o dejando que el contador de distancia funcione más tiempo.
Por supuesto, no es realmente necesario que el operador rastree el vehículo, y un operador experimentado puede accionar los interruptores hasta que se muestre la velocidad deseada, luego guardar esa pantalla hasta que aparezca un vehículo apropiado.
Dispositivos similares
Si bien el nombre VASCAR ya no es una marca comercial, VASCAR y VASCAR V PLUS son marcas comerciales registradas en Sudáfrica por Signal Systems (Pty) Limited. [8] Power Systems & Controls posee la marca comercial de VASCAR-plus. [9] Otras empresas venden sistemas similares, aunque sin la marca VASCAR. Por ejemplo, en la categoría "dispositivos electrónicos de cronometraje de velocidad (sin radar), que calculan la velocidad promedio entre dos puntos cualesquiera", el Departamento de Transporte de Pensilvania autoriza dos dispositivos además de los diversos modelos VASCAR-plus: el Tracker, de PATCO, y el V-SPEC, por YIS / Cowden Group. [10]
Ver también
Referencias
- ↑ a b c d e f Allcott, William (1 de agosto de 1987). "Una mejor trampa de velocidad". Richmond Times-Dispatch .
- ^ a b Fuoco, Michael (28 de abril de 2002). "La policía local utiliza el radar en 49 estados, pero no aquí" . Pittsburgh Post-Gazette .
- ^ Peterson, Craig (20 de junio de 2010). "Explosión del pasado: VASCAR Returns" . Consultado el 4 de enero de 2011 .
- ^ Análisis de VASCAR (PDF) (Informe). Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras. 1991.
- ^ a b c Lincoln, Marshall (agosto de 1967). "¡Mírenlo, Speeders!" . Mecánica popular .
- ^ "La Autopista: Versátil VASCAR" . Tiempo . 9 de febrero de 1968.
- ^ "Perfil de la empresa" . Traffic Safety Systems, Inc.
- ^ Marca comercial de EE. UU. 72,235,004
- ^ Marca comercial de EE. UU. 74.566.845
- ^ "Dispositivos de cronometraje de velocidad aprobados y designación de estaciones de mantenimiento y calibración" . Departamento de Transporte de Pensilvania. 26 de diciembre de 2009.