Los regimientos alpinos del ejército romano eran aquellas unidades auxiliares del ejército que se levantaron originalmente en las provincias alpinas del Imperio Romano : Tres Alpes , Raetia y Noricum . Todas estas regiones estaban habitadas por tribus predominantemente de habla celta . Fueron anexados, o al menos ocupados, por las fuerzas del emperador Augusto durante el período 25-14 a. El término "alpino" se usa geográficamente en este contexto y no implica necesariamente que los regimientos en cuestión estuvieran especializados en la guerra de montaña . Sin embargo, en el Julio-Claudianoperíodo (27 a. C. - 68 d. C.), cuando los regimientos todavía estaban compuestos en gran parte por reclutas alpinos, es probable que fueran especialmente hábiles en las operaciones de montaña.
Como era de esperar de los montañeses , las provincias alpinas suministraron predominantemente infantería; solo se registra un ala de caballería alpina. Alrededor de 26 regimientos alpinos se formaron en el período julio-claudio, la gran mayoría bajo Augusto o su sucesor Tiberio (es decir, antes del 37 d. C.). De estos, seis regimientos desaparecieron, destruidos en acción o disueltos, en el 68 d. C. Vespasiano levantó otros dos regimientos (reinó del 69 al 79 d. C.). Estas y las 20 unidades julio-claudianas sobrevivientes se registran al menos hasta mediados del siglo II, pero en ese momento solo alrededor de una cuarta parte todavía tenía su base en las provincias alpinas o en la vecina Germania Superior (Alto Rin ).área). El resto estaba disperso por todo el imperio y probablemente hace mucho tiempo que perdió su identidad étnica alpina a través del reclutamiento local.
Existe cierto debate sobre la afiliación lingüística de las muchas tribus alpinas conocidas. Los nombres de la mayoría pueden derivarse plausiblemente de palabras de raíz celta que implican un elemento celta predominante. [1] [2] [Nota 1] Sin embargo, también existían elementos no celtas. Los raeti son descritos como etruscos por los autores clásicos, y probablemente hablaban raetiano , una lengua no indoeuropea aparentemente relacionada con el etrusco (y escrita en el alfabeto etrusco ). [3] [4] Los ligures , incluido el taurini , eran una lengua indoeuropeapero con un importante sustrato preindoeuropeo. Polibio , el escritor más antiguo existente sobre la historia romana (c. 130 a. C.), establece una clara distinción entre "celtas" (es decir, galos) y ligures. [5] Los breuni y los genauni , dos de las tribus de la lista de Plinio, son clasificadas como ilirias por Estrabón. [6]
Sin embargo, existe evidencia sustancial de que los elementos no celtas habían sido asimilados en gran medida por las influencias celtas en la época de Augusto.
En los Alpes occidentales, los ligures probablemente hablaban una lengua indoeuropea con fuertes similitudes celtas pero también itálicas , en ese momento. [7] Por ejemplo, Estrabón describe una tribu en Provenza (SE de la Galia) como "Celtoligures". [8] Los Lepontii son una de las tribus clasificadas como Raetian por Strabo. [6] Por lo tanto, su idioma original probablemente era el raetiano. Pero a partir de las inscripciones disponibles, se cree que la lengua lepóntica es celta, con algunos elementos residuales no indoeuropeos, un paralelo con el celtibérico en España. [9]Los propios raeti parecen haber sufrido una asimilación, ya que Livy afirma que su idioma (raetian) se había corrompido mucho. [4] La celtización también está implícita en el establecimiento de regimientos conjuntos de Raetorum et Vindelicorum junto con los Vindelici de habla celta, y en la unión de los territorios de ambos pueblos para formar la provincia de Raetia et Vindelicia. Esta asimilación fue probablemente el resultado de las grandes migraciones de tribus galas a través de los Alpes, que, según Tito Livio, comenzaron en c. 600 a. C., continuó hasta c. 400 aC y terminó con la ocupación y celtización de gran parte del valle del Po y de las regiones alpinas por donde pasaban los inmigrantes. [10]