Los regimientos alpinos del ejército romano eran aquellas unidades auxiliares del ejército que se levantaron originalmente en las provincias alpinas del Imperio Romano : Tres Alpes , Raetia y Noricum . Todas estas regiones estaban habitadas por tribus predominantemente de habla celta . Fueron anexados, o al menos ocupados, por las fuerzas del emperador Augusto durante el período 25-14 a. C. El término "alpino" se utiliza geográficamente en este contexto y no implica necesariamente que los regimientos en cuestión estuvieran especializados en la guerra de montaña . Sin embargo, en el Julio-Claudioperíodo (27 a. C. - 68 d. C.), cuando los regimientos todavía estaban compuestos en gran parte por reclutas alpinos, es probable que fueran especialmente expertos en operaciones de montaña.
Como era de esperar de los habitantes de las montañas , las provincias alpinas suministraban predominantemente infantería; sólo se registra un ala de caballería alpina . Aproximadamente 26 regimientos alpinos se levantaron en el período julio-claudio, la gran mayoría bajo Augusto o su sucesor Tiberio (es decir, antes del 37 d. C.). De estos, 6 regimientos desaparecieron, ya sea destruidos en acción o disueltos, en el 68 dC. Otros 2 regimientos fueron levantados por Vespasiano (gobernó 69-96). Estas y las 20 unidades julio-claudianas supervivientes se registran al menos hasta mediados del siglo II, pero en ese momento solo alrededor de una cuarta parte todavía tenían su sede en las provincias alpinas o en la vecina Germania Superior (Alto Rinzona). El resto estaba esparcido por todo el imperio y probablemente habría perdido hace mucho tiempo su identidad étnica alpina a través del reclutamiento local.
Existe cierto debate sobre la afiliación lingüística de las muchas tribus alpinas conocidas. Los nombres de la mayoría se pueden derivar plausiblemente de palabras madre celtas que implican un elemento celta predominante. [1] [2] [Nota 1] Sin embargo, también existían elementos no celtas. Los raeti son descritos como etruscos por los autores clásicos, y probablemente hablaban raetiano , una lengua no indoeuropea aparentemente relacionada con el etrusco (y escrita en el alfabeto etrusco ). [3] [4] Los ligures , incluido el taurini , eran una lengua indoeuropeapero con un importante sustrato preindoeuropeo. Polibio , el primer escritor existente sobre la historia romana (c. 130 a. C.), establece una clara distinción entre "celtas" (es decir, galos) y ligures. [5] Los Breuni y Genauni , dos de las tribus de la lista de Plinio, están clasificados como ilirios por Estrabón. [6]
Sin embargo, hay pruebas sustanciales de que los elementos no celtas habían sido asimilados en gran medida por las influencias celtas en la época de Augusto.
En los Alpes occidentales, los ligures probablemente hablaban un idioma indoeuropeo con fuertes similitudes celtas, pero también en cursiva , en ese momento. [7] Por ejemplo, Estrabón describe una tribu en Provenza (SE Galia) como "Celtoligures". [8] Los Lepontii son una de las tribus clasificadas como Raetian por Strabo. [6] Por lo tanto, su idioma original fue probablemente Raetian. Pero a partir de las inscripciones disponibles, se cree que la lengua leponética es celta, con algunos elementos residuales no indoeuropeos, un paralelo al celtibérico en España. [9]Los propios Raeti parecen haber sido asimilados, ya que Livy afirma que su idioma (Raetian) se había corrompido mucho. [4] La celtización también está implicada por el establecimiento de regimientos conjuntos de Raetorum et Vindelicorum junto con los Vindelici de habla celta, y por la unión de los territorios de ambos pueblos para formar la provincia de Raetia et Vindelicia. Esta asimilación fue probablemente el resultado de las grandes migraciones de tribus galas a través de los Alpes, que, según Livio, comenzaron en c. 600 a.C., continuó hasta c. 400 a. C. y terminó con la ocupación y celtización de gran parte del valle del Po y de las regiones alpinas por donde pasaban los migrantes. [10]