Secreción vaginal
El flujo vaginal es una mezcla de líquido, células y bacterias que lubrican y protegen la vagina. [1] Esta mezcla es producida constantemente por las células de la vagina y el cuello uterino , y sale del cuerpo a través de la abertura vaginal. La composición, cantidad y calidad de la secreción varía entre individuos y puede variar a lo largo del ciclo menstrual y a lo largo de las etapas del desarrollo sexual y reproductivo. [2] El flujo vaginal normal puede tener una consistencia fina y acuosa o una consistencia espesa y pegajosa, y puede ser transparente o de color blanco. [1] El flujo vaginal normal puede ser de gran volumen, pero por lo general no tiene un olor fuerte, ni se asocia típicamente con picazón o dolor.[2] Si bien la mayor parte de la secreción se considera fisiológica o representa el funcionamiento normal del cuerpo, algunos cambios en la secreción pueden reflejar una infección u otros procesos patológicos. [3] [4] Las infecciones que pueden causar cambios en el flujo vaginal incluyen infecciones vaginales por hongos , vaginosis bacteriana e infecciones de transmisión sexual . [5] Las características del flujo vaginal anormal varían según la causa, pero las características comunes incluyen un cambio de color, mal olor y síntomas asociados como picazón, ardor, dolor pélvico o dolor durante las relaciones sexuales . [6]
El flujo vaginal normal se compone de moco cervical, fluido vaginal, células vaginales y cervicales desprendidas y bacterias. [1]
La mayor parte del líquido del flujo vaginal es moco producido por las glándulas del cuello uterino . [1] [3] El resto está compuesto por trasudado de las paredes vaginales y secreciones de las glándulas (de Skene y de Bartholin ). [3] Los componentes sólidos son células epiteliales exfoliadas de la pared vaginal y el cuello uterino, así como algunas de las bacterias que habitan en la vagina. [1] Estas bacterias que viven en la vagina no suelen causar enfermedades. De hecho, pueden proteger al individuo de otras bacterias infecciosas e invasivas al producir sustancias como el ácido láctico y el peróxido de hidrógeno que inhiben el crecimiento de otras bacterias.[5] La composición normal de las bacterias en la vagina ( flora vaginal ) puede variar, pero la mayoría de las veces está dominada por lactobacilos . [1] En promedio, hay aproximadamente 10 8 a 10 9 bacterias por mililitro de flujo vaginal. [1] [3]
El flujo vaginal normal es transparente, blanco o blanquecino. [1] La consistencia puede variar de lechosa a grumosa, y el olor suele ser leve o inexistente. [1] La mayoría de la secreción se acumula en la parte más profunda de la vagina (el fondo de saco posterior ) [2] y sale del cuerpo en el transcurso de un día con la fuerza de la gravedad. [1] [3] Una mujer en edad reproductiva típica produce 1,5 gramos (media a una cucharadita) de flujo vaginal todos los días. [1]
Durante la excitación sexual y las relaciones sexuales, la cantidad de líquido en la vagina aumenta debido a la congestión de los vasos sanguíneos que rodean la vagina. Esta congestión de los vasos sanguíneos aumenta el volumen de trasudado de las paredes vaginales. [3] El trasudado tiene un pH neutro, por lo que los aumentos en su producción pueden cambiar temporalmente el pH vaginal para que sea más neutro. [3] El semen tiene un pH básico y puede neutralizar la acidez de la vagina hasta por 8 horas. [3]
La composición y la cantidad de flujo vaginal cambia a medida que una persona atraviesa las diversas etapas del desarrollo sexual y reproductivo. [3]
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