La mansión Harvey M. Vaile está ubicada en 1500 North Liberty Street en Independence, Missouri . Construido en 1881 para el empresario Harvey M. Vaile, es un ejemplo localmente significativo de la arquitectura del Segundo Imperio . La casa fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1969 y designada localmente en 2002; está abierto al público como museo.
La casa fue construida para el coronel Harvey Merrick Vaile y su esposa, Sophia. Vaile nació en Vermont en 1831; se graduó en derecho en la Universidad de Louisville y se mudó a Kansas City, Missouri en 1859, [1] antes de establecerse finalmente en Independence en 1870. [2] Un "firme partidario del movimiento abolicionista" apasionado por la política, fue entre los fundadores del Partido Republicano en el condado de Jackson. [1] Vaile construyó astutamente su riqueza invirtiendo en varias empresas comerciales, principalmente intereses en la construcción del Canal Erie ; también fue copropietario y operador de las rutas de Star Mail , [3]con derechos para la vía a Santa Fe . [1] Vaile era una figura prominente en los círculos sociales y de negocios de la Independencia, y "deseaba una residencia magnífica como expresión externa de su riqueza". [3] La construcción comenzó alrededor de 1871 y la mansión se completó en 1881, a un costo de $ 150,000 (el equivalente a alrededor de $ 3-4 millones en 2020, cuando se ajusta por inflación). [1] La mansión de Vaile se convirtió rápidamente en el lugar de interés del condado de Jackson y ofreció "espléndida hospitalidad a los notables de las décadas de 1880 y 1890, incluidos muchos senadores estadounidenses y representantes del Congreso". [3]
A principios de la década de 1880, Vaile estuvo involucrado en el escándalo de la ruta Star . Acusado de defraudar al gobierno, enfrentó dos juicios, en 1882 y 1883: ambos terminaron con un veredicto de no culpabilidad, pero Vaile tuvo que gastar más de $100,000 en gastos de juicio. [1] [3] En febrero de 1883, mientras él estaba en Washington, DC , su esposa Sophia, a quien le habían diagnosticado cáncer de estómago , [1] fue encontrada muerta en su casa por una sobredosis de morfina , en lo que fue un caso sospechoso. suicidio. [4] Vaile ocupó la mansión hasta su muerte en 1894; [5]inmediatamente después, sus herederos impugnaron la propiedad de la finca en una batalla legal que duró cinco años. [3]
La casa cambió de manos varias veces durante las décadas siguientes; en 1908 se convirtió en un sanatorio y, posteriormente, el abogado Carey May Carroll lo convirtió en un asilo de ancianos y en el lugar de operaciones de "Vaile Pure Water Co.", una empresa embotelladora de agua de manantial . [6] [7] Después de la muerte de la señorita Carroll, la mansión, que estaba amenazada de demolición, fue comprada por Roger y Mary Mildred DeWitt, quienes comenzaron a hacer reparaciones; [6] en 1983 fue adquirido por la Ciudad de Independence a través de una donación de la Sra. DeWitt y se sometió a un proyecto de restauración a largo plazo. [8] La mansión Harvey M. Vaile es ahora una casa museo históricaoperado por Vaile Victorian Society, una organización sin fines de lucro establecida en 1983 por un grupo de residentes locales. [6] [9]
La mansión Harvey M. Vaile fue diseñada por el arquitecto de Kansas City Asa Beebe Cross (1826–1894) [10] en el estilo del Segundo Imperio ; se dice que su diseño se inspiró en una gran casa visitada por Vaile y su esposa en Normandía . [3] [6] La estructura simétrica consta de un bloque de dos pisos y medio coronado por una torre central de tres pisos; construido con ladrillo rojo prensado a mano [11] (comprado a un costo de $ 50,000), [3] presenta un elaborado porche de un piso, molduras de piedra caliza, cornisas pesadas entre corchetes, techos abuhardillados abuhardillados y tejas de pizarra multicolor. La profusión de adornos aplicados ejemplifica bien "el AltoGusto victoriano por no dejar ninguna superficie intacta". [3] Las ventanas altas y estrechas, junto con el techo de doble mansarda de la torre central, enfatizan la fuerte sensación de verticalidad de la fachada. [3] [11]