Valerie Horsley es una bióloga celular y del desarrollo estadounidense . Actualmente trabaja como profesora asociada en la Universidad de Yale , donde ha investigado extensamente el crecimiento, la restauración y el mantenimiento de las células de la piel. Actualmente es miembro del Yale Cancer Center y del Yale Stem Cell Center. Recibió un premio presidencial de carrera temprana para científicos e ingenieros en 2012 y en 2013 recibió el premio Rosalind Franklin Young Investigator Award.
Valerie Horsley fue criada por una madre soltera, que estaba trabajando para obtener su doctorado en ingeniería industrial durante su primera infancia. Horsley a menudo se colocaba al cuidado de estudiantes graduados, quienes servían como sus niñeras. [1] Inicialmente consideró una carrera en medicina trabajando como médica, pero optó por seguir una carrera en investigación. [2] En 1998, Horsley obtuvo una licenciatura en biología en la Universidad de Furman y luego su doctorado en la Universidad de Emory en 2003. [3]
La investigación que Horsley exploró a lo largo de su doctorado, que fue supervisada por Grace Pavlath, se centró en los factores de transcripción involucrados en el desarrollo del tejido muscular esquelético . [4] El laboratorio en el que trabajó Horsley descubrió que los músculos más pequeños de los ratones estaban asociados con la falta del factor de transcripción NFATc2 . Pudo determinar que el factor NFATc2 era un componente fundamental que permitía que las células mioblásticas se fusionaran y desarrollaran fibras musculares. También descubrió que el factor NFATc2 regula la transcripción de una citoquina, IL-4. [5]
Más tarde, Horsley decidió alejarse de la investigación muscular para completar su formación posdoctoral bajo la dirección de Elaine Fuchs en la Universidad Rockefeller . [2] Fue durante este proceso que investigó los factores que influyen en el desarrollo de células madre en la piel, específicamente la transcripción del factor Blimp-1 . Después de descubrir que eliminar el gen que codificaba el Blimp-1 provocaba piel grasa en los ratones, Horsley descubrió que el Blimp-1 controla el tamaño de la glándula sebácea . [6]
En 2009, Horsley se unió a la facultad de la Universidad de Yale y fue ascendido a profesor asociado de dermatología en 2011, así como a Profesor Asistente Maxine F. Singer '57 de Biología Molecular, Celular y del Desarrollo. [3]
En su laboratorio de Yale, Horsley ha estudiado las vías celulares y moleculares implicadas en el desarrollo y mantenimiento del tejido de la piel, así como la relación entre las células grasas de la piel, la cicatrización de heridas, la regeneración de los folículos pilosos y la formación de queratinocitos durante el desarrollo embrionario. [7] Horsley actualmente estudia las células madre adultas en el tejido epitelial de la piel y cómo estas células contribuyen a la cicatrización de heridas y al desarrollo del cáncer, utilizando el ratón como sistema de modelo genético. [8]