Vallenar es una ciudad y comuna de la Región de Atacama , Chile . Es la capital de la provincia de Huasco y está ubicada en el valle del río Huasco . Vallenar tiene 52.000 habitantes. Sus principales actividades son la agricultura y la minería. Fue fundada como San Ambrosio de Ballenary por Ambrose O'Higgins en 1789, después de su lugar de nacimiento en Ballynary en el condado de Sligo , Irlanda .
Según el censo de 2002 del Instituto Nacional de Estadística , Vallenar tenía 48.040 habitantes (23.284 hombres y 24.756 mujeres). De ellos, 43.750 (91,1%) vivían en zonas urbanas y 4.290 (8,9%) en zonas rurales . La población creció un 1,7% (792 personas) entre los censos de 1992 y 2002. [2]
Como comuna, Vallenar es una división administrativa de tercer nivel de Chile administrada por un consejo municipal , encabezado por un alcalde que es elegido directamente cada cuatro años. El alcalde 2008-2012 es Cristian Tapia Ramos. [1]
Dentro de las divisiones electorales de Chile , Vallenar está representado en la Cámara de Diputados por los señores Alberto Robles ( PRSD ) y Giovanni Calderón ( UDI ) como parte del 6 ° distrito electoral, (junto a Caldera , Tierra Amarilla , Freirina , Huasco y Alto del Carmen ). La comuna está representada en el Senado por Isabel Allende Bussi ( PS ) y Baldo Prokurica Prokurica ( RN ) como parte de la 3ª circunscripción senatorial (Región de Atacama).