lanza
Una lanza es un arma de asta diseñada para ser utilizada por un guerrero montado o un soldado de caballería ( lancero ). Durante los períodos de la guerra clásica y medieval, evolucionó hasta convertirse en el arma principal en las cargas de caballería y no era adecuada para lanzar o para empujar repetidamente, a diferencia de las armas similares de la familia de la jabalina y el lucio típicamente utilizadas por la infantería . Las lanzas a menudo estaban equipadas con un vamplate, una pequeña placa circular para evitar que la mano se deslizara por el eje al impactar. Aunque es más conocido como un arma militar y deportiva que llevan los caballeros europeos . , el uso de lanzas se extendió por toda Asia, Oriente Medio y África del Norte, dondequiera que se dispusiera de monturas adecuadas. Como arma secundaria, los lanceros de la época medieval también llevaban dagas , espadas , hachas , martillos o mazas para su uso en el combate cuerpo a cuerpo , ya que la lanza solía ser un arma de un solo uso por enfrentamiento; asumiendo que la lanza sobrevivió intacta al impacto inicial, era (dependiendo de la lanza) usualmente demasiado larga, pesada y lenta para ser efectiva contra oponentes en un cuerpo a cuerpo . [1]
El nombre se deriva de la palabra lancea , la jabalina o lanza arrojadiza de los auxiliares romanos ; aunque según el OED , la palabra puede ser de origen ibérico . También compare λόγχη ( lónkhē ), un término griego para "lanza" o "lanza".
Una lanza en el sentido original es una lanza ligera o una jabalina. El verbo inglés to launch "fling, hurl, throw" se deriva del término (a través del francés antiguo lancier ), así como el más raro o poético to lance . El término del siglo XVII pasó a referirse específicamente a las lanzas no arrojadas, utilizadas para empujar por la caballería pesada , y especialmente en las justas . Los tipos más largos de lanza de empuje utilizados por la infantería generalmente se conocen como picas .
La caballería bizantina usó lanzas ( Kontos (arma) o kontarion ) casi exclusivamente, a menudo en formaciones variadas de arqueros y lanceros montados ( cursores et defensores ). Los bizantinos usaban lanzas en los agarres de los brazos y las axilas, además de estar colocadas debajo del brazo (sostenidas horizontalmente). La longitud del kontarion estándar se estima en unos 2,5 metros (8,2 pies), que es más corta que la del caballero medieval de Europa occidental. [2]
Se sabía que las formaciones de caballeros usaban lanzas militares apoyadas en las axilas en cargas de filas cerradas a todo galope contra líneas de infantería o caballería opuestas. Se desarrollaron dos variantes de la carga de lanza en reposo, el método francés, en haie , con lanceros en una línea doble y el método alemán, con lanceros colocados en una formación más profunda que a menudo tenía forma de cuña. Se cree comúnmente que esta se convirtió en la táctica de caballería europea dominante en el siglo XI después del desarrollo de la silla y los estribos en voladizo (la Gran Controversia del Estribo ) y de las espuelas de rowel (que permitieron un mejor control de la montura). La caballería así equipada y desplegada tenía una tremenda fuerza colectiva a su cargo y podía destruir la mayoría de las líneas de infantería contemporáneas.
Debido al poder de frenado extremo de una lanza, rápidamente se convirtió en un arma popular de infantería en la Baja Edad Media . Estos eventualmente llevaron al surgimiento del tipo más largo de lanzas, la pica . Esta adaptación de la lanza de caballería al uso de la infantería tenía en gran parte la tarea de detener las cargas de caballería armadas con lanzas. Durante los siglos XIV, XV y XVI, estas armas, tanto montadas como desmontadas, fueron tan efectivas que los lanceros y piqueros no solo se convirtieron en un elemento básico de todos los ejércitos occidentales, sino que también se convirtieron en mercenarios muy buscados. (Sin embargo, el lucio ya había sido utilizado por Felipe II de Macedonia en la antigüedad con gran efecto, en forma de sarissa ).
