Cueva de la Vanguardia | |
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Mapa que muestra la ubicación de la cueva Vanguard en Gibraltar . | |
Localización | Debajo del lado este del Peñón de Gibraltar |
Coordenadas | 36 ° 07'17.5 "N 05 ° 20'31" W / 36.121528 ° N 5.34194 ° W Coordenadas: 36 ° 07'17.5 "N 05 ° 20'31" W / 36.121528 ° N 5.34194 ° W |
Profundidad | 17 metros (56 pies) |
Variación de altura | 35 metros (115 pies) |
Geología | Caliza |
Vanguard Cave es una cueva marina natural en el Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar que forma parte del complejo Gorham's Cave . Este complejo de cuatro cuevas ha sido nominado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2016. El complejo de cuevas es una de las últimas viviendas conocidas de los neandertales , con un período de ocupación de hace 55.000 a 28.000 años. [1] Se encuentra en la cara sureste del Peñón de Gibraltar .
Vanguard Cave es una de las cuatro cuevas que juntas componen el complejo Gorham's Cave, que ha sido nominado para convertirse en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , las otras son Bennett's , Gorham's y Hyaena Cave . [1] Vanguard es una cueva de 35 metros (115 pies) de altura que contiene 1,7 metros (5,6 pies) de depósitos. Estos depósitos han sido arrastrados a la cueva con el tiempo y están mezclados con evidencia arqueológica. Estos se pueden excavar y analizar para revelar cómo ha cambiado la geografía y la vida durante el tiempo en que fueron depositados. [2] Vanguard se excavó por primera vez en 1989 y se encuentra a pocos metros al norte de la cueva de Gorham, que fue excavada en 1951. [3]
En 2008 se reveló que la cueva proporcionó evidencia de que el Homo neanderthalensis tenía una dieta más variada de lo que se pensaba. Ahora se cree que la dieta de H. neanderthalensis incluía peces, moluscos y animales marinos como la foca monje y los delfines . [4] Esto puede parecer obvio dado que la cueva Vanguard ahora mira hacia el mar de Alborán ; sin embargo, los científicos creen que la cueva estaba a unos 4,5 kilómetros (2,8 millas) de la costa en el momento de H. neanderthalensis . [5] Los niveles del mar más bajos también pueden haber ayudado al hombre antiguo al revelar islas entre Gibraltar y el norte de África.costa. Esto puede haber hecho que el estrecho de Gibraltar, ahora de 14 kilómetros (8,7 millas) de ancho , sea más fácil de cruzar y hay sitios musulmanes similares en Marruecos en Grottes des Pigeons y Jebel Irhoud . [4]
La evidencia no consiste solo en unos pocos huesos. Los investigadores han podido establecer que las personas de allí seleccionaron, recolectaron y transportaron mejillones a la cueva. La cueva contiene un hogar , y H. neanderthalensis dejó evidencia de quemado que podría usarse para abrir las conchas. [5] Los mariscos también incluían lapas y estos se encuentran ampliamente en otros sitios de H. neanderthalensis , sin embargo, los expertos siguen divididos en cuanto a si estos eran una parte importante de la dieta o simplemente un refrigerio útil . Clive Finlaysonha argumentado que la dieta era muy variada y que la evidencia encontrada dentro de las cuevas indica que seis tipos de vegetación estaban al alcance de las cuevas. [6] H. neanderthalensis vivió allí por un corto tiempo, pero la evidencia muestra que estaban cortando piedras mientras se comían los moluscos. Se llevaron cadáveres de focas a la cueva y la comparación con los yacimientos de H. neanderthalensis en Capellades en Cataluña indica que después de ser cazados fueron masacrados en la cueva. Las manchas en los huesos de foca monje, íbice y ciervo apoyan esta teoría. [5] La lista de animales que se comen en Vanguard incluye besugo., delfines, erizos de mar y atún rojo . [6]
Las excavaciones en la parte central de la cueva revelaron un hogar que fue utilizado durante al menos tres períodos sucesivos por H. neanderthalensis , con otra capa de ceniza que contiene un hogar, conchas marinas y herramientas de piedra en la parte superior de la cueva que marca un período más corto de ocupación. [5]
Vanguard Cave es un sitio de continuo interés arqueológico . Hubo una larga investigación en agosto de 2012 que involucró a un equipo internacional traído a Gibraltar. El equipo pasó tres semanas excavando en la cueva de Gorham y tres semanas en Vanguard. [7]
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