Velocette es una línea de motocicletas fabricada por Veloce Ltd, en Hall Green , Birmingham , Inglaterra. Velocette, uno de los varios fabricantes de motocicletas en Birmingham, era una pequeña empresa familiar que vendía casi tantas motocicletas construidas a mano durante su vida útil como las máquinas producidas en masa del gigante BSA y Norton . [1] Reconocida por la calidad de sus productos, la empresa estuvo "siempre presente" en las carreras de motos internacionales, desde mediados de la década de 1920 hasta la de 1950, culminando en dos campeonatos del mundo.títulos (1949-1950 350 cc) y su legendario y aún invicto (para máquinas monocilíndricas de 500 cc) 24 horas a más de 100 mph (161 km / h) récord. Veloce, aunque pequeño, fue un gran innovador técnico y muchos de sus diseños patentados son comunes en las motocicletas de hoy, incluido el cambio de pie de parada positiva y la suspensión trasera de brazo oscilante con amortiguadores hidráulicos. [2] El negocio sufrió un declive comercial gradual a fines de la década de 1960 y finalmente cerró en febrero de 1971. [3]
Industria | Motocicleta |
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Fundado | 1904 |
Fundador | John Goodman |
Difunto | 1971 |
Destino | Liquidado voluntariamente |
Sede | , Reino Unido |
Gente clave | John Goodman , Eugene Goodman , Percy Goodman, Peter Goodman |
Productos | Motocicletas |
Padre | Veloce Ltd |
Fundación
La empresa tuvo sus orígenes como "Taylor, Gue Co Ltd", fundada en 1896 por John Goodman [4] (nacido como Johannes Gütgemann y más tarde conocido como John Taylor antes de cambiar formalmente su nombre a Johann Goodman) y William Gue, que inicialmente fabricaba cuadros de bicicletas y partes, pero luego hizo los marcos para la motocicleta Ormonde. En enero de 1904 estaban trabajando en un tri-car propulsado por un motor de cuatro tiempos refrigerado por agua de 3.5HP, con caja de cambios de 2 velocidades y un novedoso sistema de embrague. [5] En 1904 Ormonde se fusionó con el fabricante de motores Kelecombe, y cuando esta empresa fracasó, Taylor Gue compró los activos y en 1905 construyó su primera motocicleta, la Veloce . [6]
Más tarde ese año, John Taylor estableció Veloce Limited, para producir ciclos y productos y servicios relacionados, y el negocio continuó durante varios años produciendo Veloce Cycles, pero con sus hijos Percy y Eugene investigó el uso de motores como Veloce Motor Company y produjo la motocicleta VMC en 1910, tenía un motor de válvulas laterales de 500 cc con transmisión directa por correa y la opción de un engranaje de cubo. [6] En 1912 se formó New Veloce Motors Ltd, con J. Taylor y PJ Taylor como accionistas, registrados en Veloce Works, Spring Hill, Birmingham. [7] Es posible que esta empresa separara los riesgos de aventurarse en la fabricación de motocicletas del resto del negocio, pero New Veloce Motors se cerró durante la Primera Guerra Mundial. [8]
Motocicletas Veloce
El Veloce original fue producido durante muy poco tiempo en 1905 por Taylor Gue Ltd después de adquirir los activos de Ormonde y Kelecombe (posiblemente porque a Taylor Gue no se le había pagado por su trabajo en piezas de ciclo para Ormonde [6] ).
Fue en 1910 cuando Veloce Motor Company lanzó la motocicleta VMC, con un motor de válvula lateral de 3.5HP (500 cc) (85 mm de diámetro y 88 mm de carrera). La transmisión se realizó mediante transmisión por correa con la opción de un engranaje de cubo de 3 velocidades Armstrong.
En 1912 agregaron una motocicleta más pequeña, que se exhibió en la feria Olympia junto con su modelo más grande en un stand conjunto con Wilton Cycle Co (fabricantes de sidecar). [9] El nuevo modelo liviano tenía una disposición de válvula de admisión sobre escape, que estaba inusualmente en la parte delantera del motor con la válvula de admisión operada mecánicamente. El informe del espectáculo enumeró el diámetro y la carrera como 70 mm por 76 mm, con lubricación de aceite alimentada por bomba y un volante exterior. La transmisión de dos velocidades en el modelo más pequeño era integral con el motor, un ejemplo temprano de la construcción de la unidad patentada por Percy Taylor bajo la patente del Reino Unido 24499 en 1910. Una versión de esta máquina (ampliada a 76 mm de diámetro) se introdujo en el TT de 1913 con Cyril. Tirando como piloto, pero una fuga de aceite provocó un rendimiento deficiente debido a que el aceite entró en la transmisión por correa. [6]
En 1913 Veloce volvió a exhibir sus motocicletas en el stand de Wilton Cycle and Motor Co, los modelos Veloce continuaron junto con la nueva Velocette de 2 tiempos. Una versión más grande del veloz Veloce de 4 tiempos con una calificación de 2.75HP con un diámetro de 76 mm (como el modelo TT del año anterior) se mostró como modelos para damas y caballeros, el modelo para damas tiene un bastidor abatido y cubiertas de motor adicionales. [10] El Veloce de 500 cc más grande continuó sin cambios.
El éxito del modelo Velocette que siguió fue tal que cuando en 1925 se lanzó el árbol de levas en cabeza 350 con el nombre de Veloce, los distribuidores protestaron y el nombre de Velocette se utilizó en adelante para todas las motocicletas.
Velocette de dos tiempos
El primer motor de dos tiempos, construido en 1913, se llamó Velocette . Cuando la serie 'K' volvió a Veloce , el público comprador los pasó por alto, habiéndose acostumbrado al nombre Velocette y asociándolo con productos de calidad. El nombre Velocette se repitió y se usó para todos los modelos posteriores. [11] Entre 1913 y 1925, Veloce produjo motocicletas de dos tiempos caras y de alta calidad de (nominalmente) 250 cc, que ganaron una excelente reputación y participaron en competencias como la TT de la Isla de Man , con cierto éxito. Las máquinas de un solo cilindro tenían muchas características avanzadas, como una bomba de aceite controlada por aceleración, que las distingue de los productos de otros fabricantes. (La introducción de este dispositivo fue reclamada erróneamente, mucho más tarde, por Suzuki). La fábrica desarrolló gradualmente esta máquina a partir de la serie "A" y variantes (A, AC2 - encendido por bobina, caja de cambios de dos velocidades, AC3 - caja de cambios de tres velocidades, etc.), luego la serie "H", el modelo U y variantes , que culminó con el modelo GTP en 1930, que se fabricó hasta 1946. La GTP era una motocicleta liviana confiable con buena dirección y entrega de potencia.
Serie Velocette 'K'
A principios de la década de 1920, Veloce se dio cuenta de que para crecer como empresa, necesitaba una nueva máquina de especificaciones avanzadas y desarrolló un motor de 350 cc con árbol de levas en cabeza (OHC), que se conoció como la serie 'K', introducido en 1925. Después de un año de problemas iniciales con este nuevo diseño, Veloce introdujo modelos 'K' ligeramente modificados en eventos de carreras como las carreras Isle of Man TT y Brooklands, y la confiabilidad y las dulces cualidades de funcionamiento de su nuevo motor llevaron a una larga serie de éxitos en las carreras y la introducción de un modelo de carreras de producción, el KTT , construido entre 1928 y 1949. [2] El KTT de 1929 fue la primera motocicleta de producción en presentar un cambio de marchas accionado por el pie con parada positiva. [4] Los modelos roadster desarrollados a partir de este modelo inicial K fueron Velocette KSS (superdeportivo), KTS (deportivo de turismo), KTP (puertos de escape gemelos), KN (normal) y algunas variaciones. En 1935 se introdujo un cambio notable en el diseño del motor, el 'KSS Mk2' con una culata de aluminio completamente cerrada. La serie de motores OHC continuó para los roadsters hasta 1948, cuando se produjeron las versiones finales del KSS Mk.2, con bastidores rígidos y horquillas telescópicas con suspensión neumática Dowty. La sincronización precisa de las válvulas se logró mediante el uso pionero de lámparas estroboscópicas . La serie 'K' mostró un excelente giro de velocidad y confiabilidad y pronto la fábrica desarrolló modelos de carreras para competir en la Isla de Man TT . [2]
Serie Velocette 'M'
En 1933, la compañía decidió introducir una nueva línea de máquinas con válvulas en cabeza (OHV), con el fin de reducir los costos de producción y hacer una motocicleta más asequible. La serie K era cara de producir y requería un montaje manual selectivo de la transmisión del árbol de levas de eje y bisel; Se determinó que un diseño OHV más simple sería más rápido de construir y requeriría menos mano de obra calificada para ensamblar. La primera de estas nuevas máquinas fue la MOV, que utilizaba un motor de 250 cc de dimensiones "cuadradas" (68 mm de diámetro y 68 mm de carrera). Fue un éxito de ventas inmediato, con un rendimiento dinámico para la época (78 mph o 126 km / h), y demostró ser una máquina confiable con excelentes modales en la carretera. A partir de esta máquina, al alargar la carrera del cigüeñal, se introdujo la Velocette MAC 350 cc en 1934. Resultó incluso más popular que la MOV y se convirtió en una auténtica fuente de ingresos para la empresa, aportando el capital que tanto necesitaba. En 1935 se introdujo una máquina completamente nueva, basada en los dos modelos OHV anteriores, la Velocette MSS de 500 cc. Se utilizó un bastidor nuevo y más pesado con la intención de que la máquina pudiera servir como transportador de sidecar. Este nuevo cuadro se desarrolló a partir de la máquina de carreras mkV KTT y se compartió con la KSS MKII de 1936-1948. El MSS también resultó muy popular y rentable para Veloce. [2] Una versión de 350 cc del MOV fue la base para las motocicletas militares de la compañía durante la Segunda Guerra Mundial. [4]
Posguerra
Después de la Segunda Guerra Mundial, la compañía buscó capturar lo que vio como una necesidad creciente de transporte personal y creó el modelo LE [4] (para "Little Engine"). Este era un bicilíndrico plano refrigerado por agua de 149 cc con válvulas laterales, un marco de acero prensado, horquillas telescópicas y un basculante. El director de Velocette, Eugene Goodman, planeó un diseño innovador y radical que atraería a un nuevo mercado que necesitaba un transporte barato, limpio y confiable. El diseñador Charles Udall desarrolló la Velocette LE como un diseño "concebido como un todo", con motor, caja de cambios, eje de transmisión y caja de bisel en una sola unidad para realizar un trabajo específico. Era sofisticado y caro. [ cita requerida ] Resultó menos exitoso de lo que la empresa esperaba y, aunque se convirtió en el modelo más vendido de Veloce, los altos costos de herramientas para esta máquina completamente nueva apenas se recuperaron.
Vio la adopción generalizada por parte de las fuerzas policiales británicas de la patrulla urbana. [4] En ese momento , los oficiales de la Policía Metropolitana en patrulla a pie debían saludar a los inspectores. Con la introducción de las patrullas de motocicletas, esto se volvió peligroso, requiriendo que el oficial retirara su mano del manubrio, por lo que se le permitió al conductor mostrar su respeto con un inteligente asentimiento. Se ha sugerido que así es como las Velocette LE se conocieron como "Bicicletas Noddy". [2] Sin embargo, a Noddy (el popular personaje de dibujos animados creado por la autora británica para niños Enid Blyton ) que tuvo frecuentes encontronazos con el policía Sr. Plod , también se le atribuye ser el origen.
El mercado de las máquinas deportivas seguía siendo fuerte y Velocette continuó produciendo el KTT de 348 cc para carreras. [4] En el TT de la Isla de Man de 1947, la compañía ganó los primeros cuatro lugares en la carrera Junior. En 1949 fueron los primeros campeones del mundo FIM 350cc, una hazaña que repitieron en 1950. En 1967 Neil Kelly ganó el primer TT de producción de la Isla de Man en la clase de 500cc con una Velocette Thruxton, con otra Thruxton en segundo lugar. [12]
Modelos posteriores
La Velocette MSS de 1954 de 499 cc demostró ser una exportación exitosa a la escena de las carreras en el desierto estadounidense, lo que provocó el desarrollo de versiones scrambler y enduro de la motocicleta, la Viper de 349 cc y la Venom de 499 cc, ambas introducidas en 1956. Una revisión de 1958 en The Motor Cycle , un semanario inglés, calificó a la Viper como "una motocicleta notablemente fina, con un rendimiento general muy por encima del promedio" y la declaró capaz de alcanzar velocidades de más de 90 mph (144,84 km / h). [4] En 1961, una Velocette Venom se convirtió en la primera motocicleta en recorrer más de 2.400 millas (3.900 km) en un período de 24 horas, en el circuito ovalado y peraltado de Montlhery en Francia con un equipo de ocho ciclistas que incluía al director de Veloce, Bertie Goodman y El redactor de 'MotorCycling' Bruce Main-Smith, con un promedio de 161,01 km / h (100,05 mph).
Este récord de máquinas de hasta 500 cc de capacidad sigue en pie hasta la actualidad. La máquina todavía existe; aunque muy dañado en el desastroso incendio del Museo Nacional de Motocicletas en Birmingham, fue restaurado por el presidente del Velocette Owners Club, Ivan Rhodes, con la ayuda de los miembros del club.
En 1960, Velocette presentó el Viceroy , un scooter de dos tiempos gemelo opuesto de 250 cc muy inusual . Único en el Viceroy era el motor de dos cilindros montado en la parte delantera y el tanque de combustible montado debajo del parabrisas delantero. El motor en sí era extremadamente compacto y estaba conectado al embrague y la transmisión montados en la parte trasera mediante un eje de transmisión desde el volante montado en el motor. Con arranque eléctrico, sistema eléctrico de 12 voltios, un centro de gravedad muy bajo, potencia de más de 15 hp (11 kW) y una cómoda velocidad de crucero reportada de 65 mph (105 km / h), el desempeño, manejo y características del Viceroy fueron lo primero clase. El scooter llegó cuando las fuerzas del mercado y las preferencias de los conductores estaban cambiando, y el Viceroy no fue un éxito de ventas. Finales de la década de 1960 fueron los últimos años de producción de las motocicletas Velocette, la producción de Velocette Viper y Vogue terminó en 1968, "Special", Scrambler y Endurance en 1969, y MSS Venom y Velocette Thruxton en 1970. Veloce Ltd. cerró en febrero de 1971 . [2]
Fallo comercial
El negocio había tenido problemas desde 1956, con cambios gubernamentales para la legislación de compra a plazos y el racionamiento de combustible durante la Crisis de Suez . Las pérdidas importantes incurridas en el desarrollo del scooter Viceroy desde 1956 hasta la comercialización en 1960, seguidas de los costos incurridos por el exceso de existencias de piezas redundantes y la pérdida de capital debido a los costos de desarrollo invertidos en otro nuevo modelo condenado al fracaso: el Velocette Vogue, un LE actualizado. con carrocería touring de fibra de vidrio. Las ventas se cotizaron como "unos pocos cientos en cinco años", y los costos de desarrollo nunca fueron recuperados ni por Veloce ni por Avon, el fabricante de la carrocería. [13] Todos fueron componentes clave del declive financiero.
El negocio fracasó comercialmente a fines de la década de 1960, aunque las ganancias de las ventas de repuestos después de la adquisición de la operación de repuestos de Royal Enfield en 1967 cubrieron los costos operativos hasta tal punto que la compañía en su conjunto sobrevivió otros tres años.
La fuerza laboral fue despedida en febrero de 1971, y CC Cooper, un distribuidor local de recuperación de metales , compró la mayor parte de la maquinaria y continuó produciendo piezas de repuesto limitadas por un pequeño equipo de ingenieros. Los derechos para usar el nombre Velocette y fabricar piezas fueron luego vendidos a la familia Holder, [14] y los edificios en Hall Green fueron demolidos. [3]
En la cultura popular
En la película de 1981 Eye of the Needle , una película ambientada justo antes de la invasión de Normandía en 1944, un Velocette MAC 350 de 1953 fue robado y arrojado al costado de una carretera después de quedarse sin gasolina por el personaje de Donald Sutherland "Heinrich Faber". . En la película The History Boys , el actor Richard Griffiths aparece en varias escenas montando un modelo Velocette MAC de posguerra.
Ver también
- Lista de motocicletas Velocette
Referencias
- ^ Kelly, JWE (1979). Una historia de Veloce Limited, fabricantes de motocicletas, Hall Green, Birmingham .
- ^ a b c d e f De Cet, Mirco (2005). Quentin Daniel (ed.). La enciclopedia completa de motocicletas clásicas . Rebo International. ISBN 978-90-366-1497-9.
- ^ a b Goodman sobre Velocette, Parte 2. Entrevista con el director de obras Peter Goodman, por Dennis Frost. The Classic Motor Cycle , junio de 1996, págs. 47-51. Consultado el 12 de enero de 2020.
- ^ a b c d e f g Siegal, Margie (enero-febrero de 2013). "Velocette Thruxton: una historia de dos colas de pescado" . Clásicos de la motocicleta . 8 (1) . Consultado el 30 de enero de 2013 .
- ^ Motor Notes, The Clarion, 15 de enero de 1904, p7
- ↑ a b c d The Velocette Saga, Motorcycle Sport, enero de 1969, p34
- ^ New Veloce Motors, Coventry Herald, 16 de febrero de 1912, p2
- ^ En el asunto de New Veloce Motors Ltd, Gaceta de Birmingham, 24 de junio de 1916, p4
- ^ Veloce y Wilton, La motocicleta, 22 de noviembre de 1912, p1412
- ↑ Veloce, The Motorcycle, 27 de noviembre de 1913, p1583
- ^ "Velocette" . Is-it-a-lemon.com . Consultado el 20 de diciembre de 2006 .
- ^ Historia de la historia del motor clásico Velocette
- ↑ Shaping the Future, Part 2. Entrevista con fibreglazier, director de obras Doug Mitchenall, por Roy Poynting. The Classic Motor Cycle , junio de 1996, págs. 25-29. Consultado el 14 de enero de 2020 " ... el gemelo de 200 cc basado en LE fue un fracaso de ventas. El Vogue tenía poca potencia, sobrepeso, demasiado caro y demasiado tarde " .
- ^ La casa de sociedades limitadas de Velocette Motor Cycle Company . Consultado el 12 de enero de 2020
enlaces externos
- Motocicletas clásicas en Curlie