Mutillidae

Los Mutillidae son una familia de más de 7.000 especies de avispas cuyas hembras sin alas se asemejan a hormigas grandes y peludas . Su nombre común hormiga de terciopelo se refiere a su denso pelo, que con mayor frecuencia es escarlata o naranja brillante, pero también puede ser negro, blanco, plateado u dorado. Sus colores brillantes sirven como señales aposemáticas . Son conocidos por sus picaduras extremadamente dolorosas (la picadura de la especie Dasymutilla klugii calificó un 3 en el índice de dolor de Schmidt y dura hasta 30 minutos), [1] de ahí el nombre común de asesino de vacas ohormiga vaca . Sin embargo, los mutílidos no son agresivos y solo pican en defensa. Además, la toxicidad real de su veneno es mucho menor que la de las abejas melíferas o las hormigas cosechadoras . [2] A diferencia de las verdaderas hormigas , son solitarias y carecen de sistemas sociales complejos. [3]

Mutillidae
Hormiga de terciopelo (Mutillidae), Dasymutilla, Albuquerque.JPG
Dasymutilla sp.
clasificación cientifica mi
Reino: Animalia
Filo: Artrópodos
Clase: Insecta
Pedido: Himenópteros
Superfamilia: Pompiloidea
Familia: Myrmosidae
Latreille, 1802
Subfamilias

Mutillinae
Myrmillinae
Pseudophotopsidinae
Rhopalomutillinae
Sphaeropthalminae
Ticoplinae

Pareja de apareamiento

Mutillidae se puede encontrar en todo el mundo con aproximadamente 230 géneros o subgéneros y alrededor de 8.000 especies en todo el mundo. Más de 400 especies se encuentran en el suroeste de América del Norte. [4]

El exoesqueleto de todas las hormigas de terciopelo es inusualmente duro (hasta el punto de que algunos entomólogos han informado que tienen dificultades para perforarlas con alfileres de acero cuando intentan montarlas para exhibirlas en gabinetes). [ cita requerida ] Esta característica les permite invadir con éxito los nidos de sus presas y también les ayuda a retener la humedad. Los mutílidos exhiben un dimorfismo sexual extremo . Como algunas familias emparentadas en Vespoidea , los machos tienen alas, pero las hembras no tienen alas. Los machos y las hembras son tan distintos en su morfología que a los entomólogos a menudo les resulta muy difícil determinar si un macho y una hembra determinados pertenecen a la misma especie, a menos que sean capturados durante el apareamiento. [5] En algunas especies, el macho lleva a la hembra más pequeña en alto durante el apareamiento, lo que también se ve en la familia relacionada Thynnidae .

Una hormiga de terciopelo oriental hembra

Como es el caso de todos los Aculeates , solo los mutílidos femeninos son capaces de infligir una picadura. El aguijón es un órgano femenino modificado llamado ovipositor , que es inusualmente largo y maniobrable en mutílidos. En ambos sexos, se usa una estructura llamada estridulitrum en el metasoma para producir un chirrido o chirrido cuando se alarma. Ambos sexos de mutílidos también tienen surcos alineados con pelos en el lado del metasoma llamados líneas de fieltro. Sólo otras dos familias de vespoides ( Bradynobaenidae y Chyphotidae ) tienen líneas de fieltro, pero las hembras de estas familias tienen un pronoto distinto , con una sutura transversal que lo separa del mesonoto ; en las hembras mutílidas, estos dos segmentos torácicos están completamente fusionados. Los miembros de la familia Myrmosidae , anteriormente clasificados como una subfamilia de mutílidos, también tienen un pronoto distinto en las hembras, pero carecen de líneas de fieltro en ambos sexos.

Los mutílidos adultos se alimentan de néctar . Aunque algunas especies son estrictamente nocturnas, las hembras suelen estar activas durante el día. Las hembras de Tricholabiodes thisbe a veces están activas hasta dos horas antes de la puesta del sol. Guido Nonveiller (1963) planteó la hipótesis de que los Mutillidae son generalmente estenotérmicos y termofílicos ; es posible que no eviten la luz, sino que estén activos durante las temperaturas que generalmente ocurren solo después de la puesta del sol.

La depredación es una de las fuerzas más poderosas que utiliza la selección natural para impulsar la evolución de la morfología, fisiología y comportamiento de un organismo. [6] [7] [8] Durante esta coevolución, la presa, ya sea consumida por el depredador o escapando, ha resultado en una plétora de impresionantes estrategias defensivas en las especies de presas para mejorar la probabilidad de escape. Las hormigas aterciopeladas evitan la depredación utilizando los siguientes mecanismos de defensa; una picadura venenosa (si es mujer), coloración aposemática , un órgano estridulador en su abdomen, una secreción de alarma de su glándula mandibular y un exoesqueleto duradero.

El veneno que inyectan las hormigas aterciopeladas a través de su aguijón tiene una composición desconocida. Según un investigador, el dolor de la picadura de Dasymutilla klugii superó a otras 58 especies de insectos picadores analizados; las únicas especies que este investigador calificó con una picadura más dolorosa fueron la Paraponera clavata (hormiga bala), Synoeca septentrionalis (avispa guerrera), Pepsis spp. y Hemipepsis spp. (halcones tarántula). [9] En un entorno experimental, solo dos especies de lagartos (una cola de látigo y una lagartija con manchas laterales ) atacaron una hormiga aterciopelada a la que estaba expuesta. [10] En ambos casos, las hormigas aterciopeladas exhibían movimientos laterales y verticales rápidos para protegerse de un ataque. Una vez que ocurrió el ataque, las hormigas aterciopeladas picarían inmediatamente a las lagartijas. Esta picadura resultó en la caída de las hormigas en ambos casos y la evitación durante el resto del ensayo. [10] El lagarto de manchas laterales fue encontrado muerto en su tanque 24 horas después. [10] El lagarto con manchas laterales es un depredador natural de las hormigas aterciopeladas, mientras que el látigo no lo es. [11] Para probar la coloración aposemática en las aves, se pintaron gusanos de la harina para que se parecieran a una hormiga aterciopelada. Durante estas pruebas, no se consumió ninguno de los gusanos de la harina pintados, mientras que todos los gusanos de la harina de control se consumieron inmediatamente. [10] Sin embargo, los pájaros atacaron a los gusanos de la harina pintados, pero los pájaros cesaron inmediatamente el ataque. [10] Estos experimentos proporcionan evidencia de que la coloración aposemática de las hormigas aterciopeladas hace que sus depredadores vacilen, actuando como un mecanismo de defensa visual.

La coloración aposemática de las hormigas aterciopeladas a menudo corresponde a un anillo de mimetismo mülleriano específico que consta de docenas de especies. [12] Esto ofrece protección porque muchos depredadores han aprendido a evitar presas con esta misma coloración. Los Mutillidae estadounidenses tienen ocho anillos de mimetismo amplios y distintos que forman uno de los complejos de mimetismo müllerianos más grandes del planeta. [12]

El órgano estridulador que poseen las hormigas aterciopeladas produce un chirrido audible cuando se contrae el abdomen. [13] Este mecanismo es una señal auditiva que advierte a los depredadores que están a punto de atacar para que se mantengan alejados. En las musarañas , cada vez que se acercaban a 1 metro de una hormiga aterciopelada, la hormiga aterciopelada comenzaba a estridular. [10] Las estridulaciones se hicieron más frecuentes a medida que el depredador se acercaba a la hormiga aterciopelada, y la musaraña nunca intentó atacar a la hormiga aterciopelada. Sin embargo, diferentes escenarios con musarañas han demostrado que la hormiga aterciopelada también estriduló después de que la musaraña la atacara. Cada vez que esto ocurría, la musaraña soltaba la avispa. [10]

El exoesqueleto de la hormiga aterciopelada es notablemente fuerte. En comparación con el exoesqueleto de una abeja, las hormigas aterciopeladas requieren 11 veces más fuerza para aplastarlas con un transductor de fuerza. [13] Además de ser duradero, el exoesqueleto también es redondo, lo que dificulta a los depredadores perforarlo con intentos de picadura o mordedura. Durante todas las pruebas que llevaron a la fractura del exoesqueleto de una hormiga aterciopelada, un total de 4 veces, resultó en la muerte de esa hormiga aterciopelada en 24 horas. Además de la protección de los depredadores, el exoesqueleto también cumple una función para mantener el control de la humedad. [13]

"> Reproducir medios
Una hembra de Nemka viduata viduata (Pallas, 1773) busca un nido de Bembix oculata para depositar sus huevos.

Los mutílidos machos vuelan en busca de hembras; después del apareamiento, la hembra entra en un nido de insectos huésped, típicamente una madriguera de abejas o avispas que anidan en el suelo, y deposita un huevo cerca de cada larva o pupa . Se sabe que sólo unas pocas especies parasitan otros tipos de hospedadores; [14] las excepciones incluyen la hormiga terciopelo europea, Mutilla europaea , una de las únicas especies que ataca a las abejas sociales (p. Ej., Bombus ), y el género Pappognatha , cuyos huéspedes son abejas orquídeas arborícolas . Las larvas mutílidas se desarrollan luego como ectoparasitoides idiobiontes , y eventualmente matan a sus hospedadores larvarios / pupales inmóviles en una o dos semanas. Las hormigas aterciopeladas exhiben una determinación sexual haplodiploide , al igual que otros miembros de la superfamilia Vespoidea .

  • Lista de géneros Mutillidae

  1. ^ Evans, David L .; Schmidt, Justin O. (1990). "Venenos de himenópteros: luchando hacia la máxima defensa contra los vertebrados" . Defensas contra insectos: Mecanismos adaptativos y estrategias de presas y depredadores . Prensa SUNY. págs. 387–419. ISBN 978-0-88706-896-6.
  2. ^ Meyer, WL (1996). "Veneno de insectos más tóxico" . Libro de registros de insectos . Universidad de Florida.
  3. ^ Hunt, JH (1999). "Cartografía de rasgos y prominencia en la evolución de las avispas véspidos eusociales" (PDF) . Evolución . 53 (1): 225–237. doi : 10.1111 / j.1558-5646.1999.tb05348.x . PMID  28565172 . S2CID  205781311 .
  4. ^ "Mutillidae - hormigas de terciopelo" . Criaturas destacadas . Universidad de Florida / IFAS.
  5. ^ Goulet, Henri; Huber, John T. (1993). Himenópteros del mundo: una guía de identificación para familias . Agriculture Canada. ISBN 978-0660149332. OCLC  28024976 .
  6. ^ Lima, SL; Eneldo, LM (1990). "Decisiones de comportamiento tomadas bajo riesgo de depredación: una revisión y perspectiva". Revista canadiense de zoología . 68 (4): 619–640. doi : 10.1139 / z90-092 .
  7. ^ Lelej, AS (2002). Catálogo de Mutillidae (Hymenoptera) de la región Paleártica (PDF) . Vladivostok: Dalnauka. ISBN 978-5-8044-0280-9.
  8. ^ Nonveiller, G .; Suárez, FJ (1990). Catálogo de Mutillidae, Myrmosidae y Bradynobaenidae de la Región Neotropical incluyendo México (Insecta: Hymenoptera . Hymenopterorum catalogus. 18. SPB Academic. ISBN 978-9051030488. OCLC  889162931 .
  9. ^ Starr, CK (1985). "Una escala de dolor simple para la comparación de campo de picaduras de himenópteros". Revista de Ciencias Entomológicas . 20 (2): 225–232. doi : 10.18474 / 0749-8004-20.2.225 .
  10. ^ a b c d e f g Gall, BG; Spivey, KL; Chapman, TL; Delph, RJ; Brodie, ED, Jr .; Wilson, JS (2018). "El insecto indestructible: las hormigas de terciopelo de todo Estados Unidos evitan la depredación por parte de representantes de todos los principales clados de tetrápodos" . Ecología y Evolución . 8 (11): 5852–5862. doi : 10.1002 / ece3.4123 . PMC  6010712 . PMID  29938098 .
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  13. ^ a b c Schmidt, JO; Blum, MS (1977). "Adaptaciones y respuestas de Dasymutilla occidentalis (Hymenoptera: Mutillidae) a depredadores". Entomologia Experimentalis et Applicata . 21 (2): 99-111. doi : 10.1111 / j.1570-7458.1977.tb02663.x . S2CID  83847876 .
  14. ^ Hermanos, Denis J., "Filogenia y clasificación de los himenópteros aculeatos, con especial referencia a Mutillidae" (1975) Boletín científico de la Universidad de Kansas 50 (11): 483-648.
  • Brodie, ED Jr. (1968). "Investigaciones sobre la toxina cutánea del tritón de piel áspera adulta, Taricha granulosa ". Copeia . 1968 (2): 307–313. doi : 10.2307 / 1441757 . JSTOR  1441757 .
  • Brodie, ED Jr .; Formanowicz, DR Jr .; Brodie, ED III (1991). "Predator evitación y mecanismos antipredator: distintas vías de supervivencia". Etología Ecología y Evolución . 3 (1): 73–77. doi : 10.1080 / 08927014.1991.9525390 .
  • Endler, JA (1986). "Selección natural en estado salvaje". Prensa de la Universidad de Princeton .
  • Mickel, CE (1928). "Investigaciones biológicas y taxonómicas sobre las avispas mutílidas". Boletín del Museo Nacional de los Estados Unidos . 143 (143): 1–351. doi : 10.5479 / si.03629236.143.1 .
  • Milne, Lorus J. (1980). Guía de campo de la Sociedad Nacional Audubon sobre insectos y arañas de América del Norte . Guía de campo de la Sociedad Audubon (Turtleback). Knopf. ISBN 978-0-394-50763-7.

  • Medios relacionados con Mutillidae en Wikimedia Commons
  • Asesino de vacas en la Extensión de la Universidad de Nebraska-Lincoln en el condado de Lancaster, Nebraska
  • Mutillidae en el Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida
  • Hormiga de terciopelo rojo o "asesino de vacas" , Guía de campo de Texas A&M sobre insectos comunes de Texas