" Episodio muy especial " es un término publicitario utilizado originalmente en las promociones de la televisión estadounidense para referirse a un episodio de una serie de comedia o drama que trata sobre un tema social difícil o controvertido . [1] El uso del término alcanzó su punto máximo en la década de 1980. [2] [3]
Tradicionalmente, los episodios muy especiales contenían un breve mensaje del elenco o una tarjeta de título que decía "Se recomienda discreción del espectador" o "Se recomienda discreción de los padres", alertando a los espectadores sobre la naturaleza potencialmente gráfica o perturbadora del episodio y dándoles tiempo para decidir si querían verlo. [4]
Los temas populares tratados en episodios muy especiales incluyen el aborto , el control de la natalidad , la educación sexual , el racismo , el sexismo , la muerte , los narcóticos , el embarazo (particularmente el embarazo adolescente y el embarazo no deseado ), el asma , el autostop , el secuestro , el suicidio , la conducción en estado de ebriedad , el abuso sexual, el abuso infantil . , agresión sexual y VIH/SIDA . [3] [5][6] [7] [8] [9] [10]
La forma en que se representa un tema puede variar drásticamente de un programa a otro, y su representación está influenciada por una serie de factores, incluidas las creencias personales de los involucrados en el programa, las preocupaciones publicitarias, las actitudes culturales y el formato, el género y la transmisión del programa. empresa. [6] [7] [8] The Atlantic resume los valores centrales de un episodio muy especial de la siguiente manera:
Los personajes principales amados por los espectadores inevitablemente evitarían daños graves. Los peligros planteados por las líneas de la historia eran más amenazas que hechos reales, y en la ocasión en que ocurrieron cosas malas, por lo general les sucedieron a personajes auxiliares que al público le importaban menos. Esta reunión selectiva de justicia moral evitó que las lecciones se volvieran demasiado morbosas, al tiempo que permitió que los episodios sirvieran como cuentos de advertencia. [7]
El propósito de un episodio muy especial generalmente es crear conciencia sobre un problema y alentar a los afectados a buscar ayuda si es necesario. Por ejemplo, el episodio de Diff'rent Strokes " The Bicycle Man ", en el mismo año de su estreno, influenció a un niño en La Porte, Indiana , para informar a su madre de un pedófilo en la zona, y el departamento de policía de LaPorte acreditó la episodio para el arresto del hombre. [11] The Washington Post calificó el episodio como "un tratamiento tranquilo, cuidadoso e inteligente de un tema difícil y potencialmente traumático. Parece que hay pocas posibilidades de que ver este programa perjudique a los niños y es muy probable que les haga bien". [12]