El Vickers Medium Mark I fue un tanque británico del período de entreguerras construido por Vickers a partir de 1924.
Vickers Medium Mark I | |
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Tipo | Tanque mediano |
Lugar de origen | Reino Unido |
Historial de producción | |
Fabricante | Vickers |
Especificaciones (Mk I) | |
Masa | 11,7 toneladas largas |
Largo | 17 pies 6 pulg (5,33 m) |
Ancho | 2,781 m (9 pies 1,5 pulg) |
Altura | 2,82 m (9 pies 3 pulg) |
Tripulación | 5 |
Armadura | 6,25 milímetros |
Armamento principal | Cañón QF de 3 libras (47 mm) |
Armamento secundario | cuatro ametralladoras Hotchkiss M1909 Benét-Mercié de 0,303 (7,7 mm) dos ametralladoras Vickers de 0,303 |
Motor | Motor de gasolina Armstrong Siddeley V-8 refrigerado por aire de 90 hp (67 kW) |
Transmisión | Caja de cambios de 4 velocidades a una epicicloidal de 2 velocidades |
Suspensión | resorte helicoidal |
Rango operacional | 120 millas (190 km) |
Velocidad máxima | 15 mph (24 kilómetros por hora) |
Fondo
Después de la Primera Guerra Mundial Gran Bretaña disolvió la mayor parte de sus unidades de tanques dejando sólo cinco batallones de tanques equipados con el Mark V y de la Media Mark C . En un primer momento se puso a disposición para el diseño del tanque de un gran presupuesto, pero esto se ha acabado en el desarrollo fallido de la Media Mark D . [1] Cuando se cerró la oficina de diseño del gobierno, el Departamento de Diseño de Tanques , en 1923, se puso fin a cualquier participación oficial directa en el desarrollo de tanques. Sin embargo, la empresa privada en forma de la compañía Vickers-Armstrong construyó dos prototipos de un nuevo tanque en 1921.
Tanque ligero Vickers
En 1920, la Infantería tenía planes de adquirir un Tanque de Infantería Ligera. El coronel Johnson del Departamento de Diseño de Tanques derivó un tipo de este tipo del Medium Mark D. En competencia, Vickers construyó el Vickers Light Tank . [2]
El diseño de Vickers todavía recordaba a los tipos de la Gran Guerra. Tenía un bastidor de riel alto en forma de rombo con puertas laterales, pero también mostró algunas mejoras. Había una torreta completamente giratoria y la suspensión era proporcionada por resortes helicoidales verticales , mientras que el Medium Mark C todavía tenía una torreta fija y no estaba suspendido. El Vickers era mucho más pequeño que el Medium C con solo 7 pies (210 cm) de altura y pesaba solo 8,5 toneladas cortas (7,7 t). Fue impulsado por un motor de 86 hp (64 kW) compartimentado por separado a través de una avanzada transmisión hidráulica Williams-Jenney , lo que permite ciclos de giro infinitamente variables. El primer prototipo fue una versión "femenina" con tres ametralladoras Hotchkiss ; el segundo prototipo era un "Macho" que tenía un cañón de 3 libras (47 mm) en lugar de una de las ametralladoras y también una ametralladora para uso antiaéreo. Parecía mucho más parecido a un tanque moderno que sus predecesores con la torreta, el frente del compartimiento de combate y la placa frontal del casco fuertemente redondeada. La transmisión avanzada resultó ser completamente fiable y sin embargo el proyecto se abandonó en 1922 en favor de un diseño general más convencional, el Vickers tanque ligero Mark I . Este sería rebautizado como "Vickers Medium Tank Mark I" en 1924. Los primeros prototipos se enviaron a Bovington para su ensayo en 1923. La designación de Estado Mayor fue A2E1 .
Descripción
A pesar de ser en general más convencional, en un aspecto el Medium Mark I parecía bastante moderno: en lugar de una pista alta, poseía un sistema de suspensión baja y plana con cinco bogies, cada uno con un par de pequeñas ruedas dobles. Los ejes de estos estaban construidos demasiado débilmente; como lo expresó el General de División NW Duncan en sus Marcas Medianas I-III : "(...) una molestia perpetua. Los ejes se rompían continuamente y el camino de los tanques Mark I estaba lleno de ruedas desechadas". Esto se curó cambiando a un "bogie de caja" en 1931. [3] Para facilitar las reparaciones, la suspensión no estaba protegida por una cubierta blindada. Había dos resortes helicoidales verticales de longitud desigual en cada una de las cinco carcasas de bogie unidas al casco. Delante y detrás de los diez pares de ruedas de carretera normales, había un par de ruedas de tensión. La presión sobre el suelo era muy alta, aunque con 11,7 toneladas largas (11,9 t) el vehículo no era muy pesado para su tamaño.
El motor era un motor Armstrong Siddeley de 90 CV refrigerado por aire derivado de un tipo de avión. Sorprendentemente, el motor y la transmisión se distribuyeron por todo el casco, con el motor a la izquierda del conductor, la caja de cambios debajo del comandante y la transmisión final en la parte trasera, lo que Duncan describe como "un increíble paso retrógrado en vista de la experiencia en tiempos de guerra". . El Medium Mark B y el Mark VIII pesado habían introducido la compartimentación para reducir los efectos debilitantes del ruido del motor y los humos en la tripulación. Sin embargo, con la Media Mark I, las consideraciones de facilidad de mantenimiento tuvieron prioridad.
El motor impulsaba, a través de un embrague de placa seca múltiple, una caja de cambios de cuatro velocidades. No tenía sincronización y cambiar entre marchas sin ruido excesivo fue un desafío para el conductor. [3] Un eje de la hélice conectaba la caja de cambios a una caja de bisel al final del tanque que dividía la potencia a un engranaje epicicloidal separado para cada pista. Estos engranajes automáticamente [ cita requerida ] proporcionaron torsión de emergencia adicional a la primera y segunda velocidades normales si el vehículo se desacelera repentinamente debido a un obstáculo o terreno blando.
Los tanques de gasolina estaban en la parte trasera del casco, por lo que las líneas de combustible tenían que correr a lo largo de todo el vehículo, bombeando combustible a un tanque secundario que alimentaba el motor por gravedad. El motor estaba lubricado y parcialmente enfriado con aceite; la fuga era común y el depósito original de 4 imp gal (18 l) tuvo que ser reemplazado por uno de 13,5 imp gal (61 L). El tanque se podía arrancar eléctricamente, pero solo si el motor ya estaba caliente, por lo que el primer arranque tenía que hacerse a mano desde el interior del vehículo. La velocidad máxima fue de aproximadamente 15 mph (24 km / h) y el rango de aproximadamente 120 mi (190 km).
Había una torreta cilíndrica biselada en la parte superior del casco que llevaba un cañón de tres libras "Quick Firing" (proyectil y cartucho en una ronda completa) ( calibre 47 mm ) y cuatro montajes de bolas para ametralladoras Hotchkiss. Una característica novedosa y única era una torreta de tres hombres. Esto significaba que el comandante no estaba distraído con la realización de las tareas del cargador o del artillero y podía concentrarse por completo en mantener la conciencia de la situación. [4] Esto dio una enorme ventaja potencial de combate, pero pasó en gran parte desapercibido en ese momento. [ cita requerida ] Excepto por el prototipo Lago, un predecesor del Stridsvagn m / 42 , producido por Landsverk en 1934 [5] ningún otro fabricante construyó un tanque con una torreta de tres hombres hasta el Panzer III alemán . La importancia práctica de esta característica viene dada por el hecho de que, más tarde en la Segunda Guerra Mundial , la mayoría de los diseños de tanques de ambos lados cambiaron rápidamente a la torreta de tres hombres o fueron abandonados como obsoletos. [ cita requerida ]
No había ametralladora coaxial. Solo había espacio para operar una ametralladora desde la torreta; normalmente se cambiaba una pistola entre los respectivos soportes ya que las pistolas eran extraíbles. El artillero de la ametralladora de la torreta se duplicó como cargador de armas principal. En cada lado del casco había una ametralladora Vickers. Había un artillero para operar estos, también funcionó como mecánico.
La forma del casco Mark I Medium era muy distintiva. La parte trasera era una simple caja blindada; la placa frontal era alta y perfectamente vertical. Entre ellos, desde el capó blindado del conductor a la derecha del vehículo, seis placas de blindaje se desplegaron hacia la izquierda, creando una geometría de casco compleja en ese lado. En conjunto, el tanque dio una impresión desgarbada en cuclillas. La tripulación de cinco personas solo estaba mal protegida por un revestimiento de 6.25 mm, remachado al chasis, apenas lo suficiente para contrarrestar la amenaza que representan las ametralladoras ligeras. Con sus muchas trampas de tiro, el vehículo no podía resistir ni siquiera el fuego de los rifles antitanque y tenía un perfil alto. La distribución interna agravó esta vulnerabilidad ya que los tanques de gasolina se encontraban dentro del compartimento principal. [6]
Historia operativa
El Medium Mark I reemplazó a algunos de los tanques pesados Mark V. Junto con su sucesor, el Vickers Medium Mark II ligeramente mejorado , sirvió en los Regimientos de Tanques Reales , siendo el primer tipo de los 200 tanques en total que se eliminaron gradualmente en 1938. [ aclaración necesaria ]
El Medium Mark I fue el primer tanque en ver una producción "masiva" desde que se terminó el último de los diez Char 2C en 1921. Como solo se construyeron alrededor de treinta del siguiente tanque más producido, el Renault NC27 , el British Mediums representó la mayor parte de la producción mundial de tanques durante la década de 1920. Nunca dispararon un tiro con ira y solo se puede especular sobre su desempeño en una batalla real, pero, como los únicos tanques modernos que existen en la década posterior a la Primera Guerra Mundial, brindaron a los británicos una oportunidad única de probar los muchos nuevos. ideas sobre la guerra mecanizada utilizando unidades operativas reales. El conocimiento así adquirido resultará invaluable en la Segunda Guerra Mundial .
Variantes
- Medio Mark I : primer tipo de los cuales treinta se construyeron a partir de 1924 en adelante.
- Medium Mark IA : cincuenta fueron construidos de un tipo ligeramente mejorado con armadura de 8 mm en las superficies verticales, un capó del conductor dividido, una placa posterior biselada de la torreta para facilitar el fuego antiaéreo de la ametralladora Hotchkiss y almohadillas mejoradas para la frente y la barbilla. para los artilleros. Los Mark IA se pueden iniciar desde el exterior. Los problemáticos bogies fueron reemplazados en los ochenta tanques por un tipo más fuerte. [6]
- Medium Mark IA * : las torretas de los tanques originales se reconstruyeron y mejoraron retirando los soportes Hotchkiss, instalando una ametralladora Vickers coaxial , compensando su peso con un contrapeso de plomo en la parte trasera de la torreta y poniendo un "Bishops's Mitre" transitable cúpula en la parte superior. [7]
- Medium Mark I CS y Medium Mark IA CS : una docena de tanques [ cita requerida ] fueron reconstruidos como vehículos de apoyo cercanos, principalmente para la colocación de humo, equipados con un mortero de 15 libras . [6]
- Experimental Wheel and Track Medium Mark I : este fue un proyecto de rueda y pista de 1926 para mejorar la movilidad estratégica superando el desgaste de la pista. El tanque podía elevarse mediante gatos sobre cuatro enormes ruedas de goma, dos para bajar en sus extremos, las delanteras orientables. Los traseros podían ser conducidos, haciendo que el vehículo pareciera "más bien una casa encaramada sobre un patín de ruedas muy inadecuado"; más práctico era remolcarlo con un camión. Este vehículo también estaba equipado con un capó de conductor experimental. El artilugio fue retirado más tarde. [8]
En un Medium Mark I, el motor fue reemplazado por un motor diesel Ricardo de 90 hp (67 kW). [6]
Vehículos supervivientes
Un Vickers Medium Mark 1 ha sobrevivido en el Museo del Batallón de Servicios Especiales , Bloemfontein , Sudáfrica . [9]
Notas
- ^ Duncan (1973), p. 1
- ^ Duncan (1973), p. 2
- ↑ a b Duncan , 1973 , p. 3.
- ^ Alex, Dan. "Tanque mediano Vickers Medium Mark I" . Consultado el 16 de enero de 2011 .
- ^ "Landsverk Stridsvagn Lago II / III / IV m / 42" . Consultado el 14 de octubre de 2015 .
- ↑ a b c d Duncan , 1973 , p. 4.
- ^ Duncan 1973 , p. 5.
- ^ Duncan 1973 , p. 7.
- ^ "Sobrevivir tanques británicos, tanques ligeros y medianos" (PDF) . Panzers sobrevivientes . Consultado el 9 de enero de 2017 .
Referencias
- Duncan, NW (1973), Mediums Marks I-III , AFV Profile No. 12, Windsor: Profile Publications