Thoma de Villarvattom era un "rey" (terrateniente) de Villarvattom, un feudo vasallo del Reino de Cochin gobernado por los herederos de la dinastía Villarvattom, una familia aristocrática siria cristiana de Udayamperoor . [1] [2] [3]
El origen de esta familia real se remonta al siglo IX. El cristianismo se extendió en el reino de Villarvattom ( Udayamperoor ) bajo el santo obispo caldeo Mar Sapor , quien ocupó la sede episcopal de Quilon . Según la tradición, Mar Sapor logró convertir a la dinastía Villarvattom. Así se originó la familia real cristiana de Malabar conocida como Villarvattom . [4]
En 1439, el Papa Eugenio IV envió una carta apostólica a través de sus legados a Tomás, el rey de Villarvattom, de la siguiente manera: "A nuestro amadísimo hijo en Jesús, el gran rey Tomás de la India, felicidad y bendición apostólica. A menudo se nos ha dicho que usted y vuestros súbditos son verdaderos y fieles cristianos " . [5] [6] Udayamperoor (conocida como Diamper en portugués), la capital de este reino, fue la sede del famoso Sínodo de Diamper de 1599 CE. Se celebró en Todos los Santos Iglesia en Diamper. El lugar aparentemente fue elegido debido a que el lugar había sido la capital de un principado cristiano sirio [7] .
Según los relatos, esta dinastía cristiana duró hasta finales del siglo XV. El último gobernante de la línea Jacob Swaroopam murió sin un heredero varón. Su hija sobreviviente se casó con un príncipe de la familia real de Cochin que se convirtió al cristianismo. Entonces los territorios de Villarvattom pasaron a ser absorbidos por el Reino de Cochin. En consecuencia, se consideró que los gobernantes de Cochin tenían una responsabilidad especial de velar por el bienestar de los cristianos de Santo Tomás de la costa de Malabar . Sin embargo, los cristianos sirios de Malabar conservaron los emblemas reales de Villarvattom y se los presentaron a Vasco da Gama cuando llegó a Cochin . Esto se hizo para mostrar su homenaje al rey cristiano de Portugal.[8] Su lugar de realeza fue entregado a los descendientes sucesivos: la familia Varghese. La tumba de Villarvattom Thoma Raja se encuentra en la iglesia de Udayamperoor .
La historia de la dinastía Villarvattom se menciona en la novela malayalam Manja Veyil Maranangal ( Luces amarillas de la muerte ) de Benyamin.